l’essenziale
Nel 2023, la Francia ha dovuto affrontare una ripresa senza precedenti dei casi di meningite meningococcica potenzialmente fatale. Per far fronte all’epidemia, a partire dal 2025 la vaccinazione estesa sarà obbligatoria per i bambini.
La vaccinazione contro la meningite, attualmente obbligatoria nei neonati solo per una famiglia di batteri, sarà ampliata dall’inizio del 2025 di fronte alla ripresa di queste gravi infezioni, formalizza un nuovo programma di vaccinazione pubblicato venerdì 26 aprile dalle autorità sanitarie.
Nel 2023, il Paese ha dovuto affrontare una recrudescenza senza precedenti dei casi di meningite meningococcica potenzialmente fatale a seguito della cessazione delle misure sanitarie messe in atto durante la crisi del Covid-19. Ricordiamo che la meningite è un’infezione delle coperture che circondano il cervello e il midollo spinale. Di origine virale nella maggior parte dei casi, la malattia può essere provocata anche da batteri, è il caso della meningite meningococcica.
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Secondo i dati della sanità pubblica francese, la fine del 2022 è stata contrassegnata da un picco precoce e molto elevato di casi di infezioni meningococciche invasive (IIM), con 89 casi a dicembre. Il numero di casi è poi rimasto su livelli elevati per tutto l’inverno. Nel 2023 sono stati dichiarati 560 IIM, il 72% in più rispetto al 2022.
Contrastare la ricomparsa della meningite
Pertanto, la vaccinazione dei bambini di età inferiore a un anno contro i meningococchi A, B, W e Y – nonché C – sarà obbligatoria dal prossimo anno, come raccomandato dall’Alta Autorità della Sanità (HAS). Attualmente per i bambini di età inferiore a un anno è obbligatoria solo la vaccinazione antimeningococcica C, mentre quella contro il meningococco B è raccomandata solo per i neonati dal 2022.
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Un unico vaccino, chiamato tetravalente, mirerà ora ad A, C, W e Y. Somministrato separatamente in tre dosi successive (3, 5 e 12 mesi), un altro mirerà sempre al ceppo B. L’obiettivo è contrastare la forte rimbalzo dei batteri meningite causata da meningococchi, generalmente molto più grave della meningite virale, e l’aumento delle famiglie meningococciche Y e W.
Imprevedibile e devastante
“La meningite può manifestarsi a qualsiasi età, ma colpisce soprattutto i bambini e gli adolescenti La meningite è una malattia rara ma grave”, si legge sul sito Vidal.
Ma alcune persone corrono un rischio maggiore di soffrire di meningite, come i bambini sotto i due anni, gli adolescenti, i giovani fino ai 24 anni e gli anziani. Sono a rischio anche i fumatori e le persone esposte al fumo di sigaretta.
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I sintomi principali sono febbre alta, forte mal di testa, vomito, rigidità del collo, fotosensibilità, macchie rosse o violacee (porpora). Imprevedibile e devastante, senza un trattamento rapido, questa malattia può causare la morte in meno di 24 ore. Trattata adeguatamente, la mortalità rimane del 10%.
