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– L’epidemia di parvovirus B19 è iniziata nella primavera del 2023 per poi intensificarsi negli ultimi mesi
Non finisce mai. Dopo morbillo, pertosse e infezioni da meningococco, la sanità pubblica francese avverte di una preoccupante recrudescenza infezioni da parvovirus B19. In un rapporto pubblicato lunedì sera, 22 aprile, l’agenzia sanitaria già deplora la morte di cinque bambini nel 2024. Un dato insolitamente alto: le statistiche risalenti a prima della pandemia di Covid-19 registravano 1,8 morti all’anno. Questa malattia, spesso benigna, non è solitamente oggetto di sorveglianza specifica in Francia. Come siamo arrivati qui ? Capitale fa il punto della situazione.
L’epidemia di parvovirus B19 è iniziata nella primavera del 2023 per poi intensificarsi negli ultimi mesi. Il primo segnale è stato dato il 31 luglio a Parigi, dal dipartimento di pediatria generale e malattie infettive dell’ospedale Necker, “indicando un numero insolito di ricoveri pediatrici gravi legati all’infezione da parvovirus B19”, precisa il rapporto Public Health France. Un’indagine ha subito confermato l’allerta, rilanciata “un aumento dei casi gravi di infezioni da parvovirus B19 che richiedono il ricovero ospedaliero, alcuni dei quali in unità di terapia intensiva”. Dopo una bassa esposizione al virus durante la crisi del Covid-19, il rilassamento dei gesti barrieragrazie ad una tregua epidemica, potrebbe spiegare questo improvviso aumento dei contagi.
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Forte aumento dei contagi da parvovirus B19 rispetto al pre-Covid
Tant’è che i contatori esplodono: i dati virologici dell’ospedale Cochin di Parigi hanno, ad esempio, dimostrato che “il numero di campioni positivi al parvovirus B19 era triplicato nei primi otto mesi del 2023 rispetto all’intero 2022”. Dopo la pausa di agosto, probabilmente legata alle vacanze estive, altre segnalazioni si sono verificate alla fine dello scorso anno: “Nel mese di ottobre le segnalazioni spontanee dei medici d’urgenza hanno evidenziato la persistenza di ricoveri ospedalieri per infezioni gravi da parvovirus B19. I servizi di medicina perinatale hanno segnalato casi di donne in gravidanza”.
Risultato, i primi dati biologici e clinici analizzati da Public Health France e forniti da laboratori di analisi e medici d’urgenza ospedalieri “ha indicato un’incidenza per la stagione 2023-2024 molto più elevata rispetto a quella degli anni precedenti con una circolazione virale sostenuta e un aumento dei casi che persisteva nei mesi di gennaio e febbraio 2024”, precisa la relazione. La Francia potrebbe non essere un caso isolato in Europa poiché una situazione simile si osserva anche in Israele.
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Come si trasmette il parvovirus B19 e quali sono i sintomi?
E per una buona ragione: il parvovirus B19 è un virus strettamente umano che si trasmette principalmente da vie aeree. Ma dei cinque bambini morti, quattro si sono ammalati a causa di un’infezione congenita. In altre parole, le madri vengono prima infettate e trasmettono il virus al bambino. “I dati di laboratorio mostrano test positivi per il parvovirus B19 in campioni di liquido amniotico”, precisa Sanità Pubblica Francia. In alcuni casi, il parvovirus B19 può addirittura causare aborti spontanei.
Covid-19: dobbiamo temere un ritorno improvviso dell’epidemia?
E i sintomi? “I segni clinici compaiono dopo un’incubazione da 4 a 21 giorni” specifica Sanità Pubblica Francia. Anche se generalmente provoca forme asintomatiche, il virus ne è comunque responsabile “quinta malattia” : cioè la quinta infezione virale che si scatena Eruzioni cutanee nei bambini, con morbillo, rosolia, varicella e roseola. Mentre il morbillo è in aumento anche in Francia, l’agenzia sanitaria invita quindi gli operatori sanitari a non escludere il parvovirus B19 di fronte a un caso sospetto di morbillo non confermato da test biologici. Un altro segnale dovrebbe allertare anche le donne incinte: “Nell’attuale contesto epidemico, una diminuzione dei movimenti fetali attivi deve portare alla rapida consultazione di un servizio specializzato”completare Sanità Pubblica Francia.
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