Al Ministero della Salute la vigilanza è al massimo. Il metapneumovirus umano non è virulento come il Covid-19, ma una contaminazione diffusa può influenzare il sistema sanitario. Lo spiega il dottor Vasantrao Gujadhur, consigliere senior del Ministero della Salute. Si discute della sorveglianza messa in atto.
A differenza del covid-19, i casi di contaminazione da metapneumovirus umano (HMPV) non verranno registrati. Questo perché questo virus non è presente nell’elenco di monitoraggio dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
“Prendiamo un campione di dieci pazienti per ospedale regionale che presentano sintomi associati all’HMPV. Questi test vengono eseguiti in laboratorio ogni settimana e questo monitoraggio dà un’idea della portata della situazione”, spiega il dottor Vasantrao Gujadhur, il nuovo consigliere senior del ministro Anil Bachoo.
Precisa che la situazione attualmente a Mauritius non è allarmante e che non bisogna lasciarsi prendere dal panico. “Questo virus esiste da molto tempo. Era lì nel 2023 e nel 2024”, dice. D’altro canto, è necessaria vigilanza da parte dell’opinione pubblica mentre il Ministero è in allerta con un maggiore monitoraggio della situazione a più livelli.
“In primo luogo, stiamo seguendo da vicino le raccomandazioni del piano d’azione in vigore da diversi anni sulle malattie simil-influenzali. Ciò include l’istituzione di un reparto di isolamento in ogni ospedale regionale per i casi gravi e questo è già in atto”, aggiunge.
In secondo luogo, il dottor V. Gujadhur chiarisce che esiste una sorveglianza sentinella volta a effettuare screening casuali per scoprire se c’è un aumento dei casi. In terzo luogo, c’è la mobilitazione dell’Unità di controllo delle malattie trasmissibili. Questo riunisce settimanalmente le informazioni di tutte le organizzazioni sanitarie. È quindi possibile un monitoraggio nazionale. “Infine, abbiamo rafforzato la sorveglianza nel porto e nell’aeroporto. Gli ispettori sanitari monitorano principalmente i passeggeri che provengono da paesi ad alto rischio: Cina, India ed Europa”, afferma.
Pressione sul sistema
L’HMPV, sebbene generalmente benigno per le persone sane, non rappresenta di per sé una grave minaccia. Tuttavia, la vigilanza del ministero può essere spiegata dalle potenziali implicazioni di un aumento dei casi. “Se un gran numero di persone vengono colpite contemporaneamente, ci sarà pressione sul sistema sanitario. Ci saranno più consultazioni, ricoveri e necessità di risorse mediche”, osserva.
Una situazione del genere potrebbe compromettere il funzionamento degli ospedali. “Ridurrebbe la capacità del Ministero di rispondere efficacemente ad altre patologie, siano esse malattie croniche, patologie infettive gravi o emergenze mediche. Questa vigilanza è quindi essenziale per anticipare ed evitare un effetto domino che potrebbe compromettere il fragile equilibrio del sistema sanitario. »
Trattamento sintomatico
Per quanto riguarda i sintomi, si tratta di un virus respiratorio comune che può colpire persone di tutte le età. Negli individui sani, i sintomi sono spesso da lievi a moderati e ricordano quelli di un raffreddore o di un’influenza. Questi sintomi includono tosse secca, congestione nasale, febbricola, mal di gola e affaticamento generale.
“Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono dopo pochi giorni e il paziente guarisce senza complicazioni”, spiega il medico. Aggiunge che i sintomi potrebbero essere un po’ più gravi nelle popolazioni vulnerabili.
Nei bambini piccoli, negli anziani e in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito, l’HMPV può causare complicazioni più gravi. Il loro respiro può essere sibilante. Possono avere difficoltà a respirare (dispnea), tosse persistente, febbre alta o disidratazione dovuta a disturbi alimentari o perdita di appetito.
Nei casi più gravi, il virus può causare infezioni delle vie respiratorie inferiori, come bronchiolite o polmonite. Ciò a volte richiede il ricovero in ospedale, in particolare per i bambini piccoli o le persone immunocompromesse.
Attualmente non esiste un trattamento antivirale specifico contro l’HMPV. Il trattamento è principalmente sintomatico e mira ad alleviare i sintomi.
“Il riposo e una buona idratazione permetteranno al corpo di riprendersi più rapidamente e il medico prescriverà farmaci in base ai sintomi per ridurre la febbre e alleviare il dolore. E in caso di conseguenze più gravi, il trattamento verrà adattato», precisa. Ma il rischio di complicazioni è basso. “Con l’HMPV, meno del 5% dei pazienti presenterà sintomi gravi e il tasso di mortalità è minimo. »
Gesti barriera
La prevenzione si basa su una buona igiene. Dovresti lavarti le mani regolarmente ed evitare il contatto con persone malate. Una dieta equilibrata rafforza l’immunità. Si raccomanda la vaccinazione contro le infezioni respiratorie correlate, come l’influenza. E per evitare qualsiasi contaminazione occorre adottare e rispettare gesti di barriera, proprio come è avvenuto durante la pandemia di covid-19.
“Non siamo in una fase in cui devi indossare sempre la maschera, ma ti consigliamo di indossarla quando vai in luoghi affollati”, afferma il dottor V. Gujadhur. Le persone malate che presentano sintomi influenzali dovrebbero essere particolarmente vigili affinché i virus non si diffondano.
“La prevenzione è l’aspetto più importante in questo momento. Sensibilizziamo il pubblico attraverso una comunicazione efficace”, continua. Nei giorni scorsi il ministero ha lanciato una campagna di comunicazione e sensibilizzazione sugli strumenti di prevenzione. Una clip viene trasmessa regolarmente in televisione.
Ritorno a scuola: niente panico
Il dottor V. Gujadhur lancia un appello: non c’è bisogno di farsi prendere dal panico. L’inizio dell’anno scolastico deve essere normale, “i genitori non devono avere paura. I bambini se ne vanno solo quando sono malati”, consiglia. Quando hai sintomi influenzali, devi solo prenderti cura di te stesso e limitare la diffusione del virus. «Ci rechiamo al centro sanitario più vicino a casa nostra e seguiamo le nostre cure», raccomanda.
L’Oms vuole essere rassicurante
Aumentano i casi in Cina, ma secondo l’Oms la situazione non è allarmante. L’ultima conferenza stampa dell’organizzazione risale a martedì 7 gennaio. “C’è stato un aumento di un numero di infezioni respiratorie comuni nel Paese, come era prevedibile durante l’inverno”, ha detto la dottoressa Margaret Harris, portavoce dell’OMS. Ma i livelli segnalati di infezioni respiratorie rientrano “nell’intervallo consueto per la stagione invernale”. Secondo l’OMS, “il tasso di utilizzo degli ospedali a Pechino è attualmente inferiore a quello dell’anno scorso. Non c’è stata alcuna dichiarazione di emergenza”.
