Quando Brad Pitt indossò l’orologio di lusso 222 di Vacheron Constantin a Wimbledon nel 2023, probabilmente non aveva idea dell’impatto che avrebbe avuto. Orologio ben noto agli appassionati di orologi, questo 222 non ha avuto fino ad oggi necessariamente il successo che meritava. Tuttavia, è davvero una meraviglia che l’attore 61enne abbia senza dubbio contribuito a rimettere al centro della scacchiera dell’orologeria.
Gli anni ’70 furono un periodo turbolento per l’industria dell’orologeria. I prestigiosi orologiai svizzeri della vecchia guardia chiusero i battenti di fronte alla rivoluzione delle batterie. Le vendite di orologi al quarzo economici dal Giappone erano in forte aumento. Alla ricerca di una strategia per rimanere rilevanti nel mezzo di questo cambiamento radicale, la santa trinità degli orologiai svizzeri – Audemars Piguet, Patek Philippe e Vacheron Constantin – hanno tutti trovato la stessa soluzione: un orologio dall’aspetto sportivo, realizzato in acciaio per essere indossato ogni giorno, ma progettato e realizzato secondo gli standard più elevati del lusso svizzero.
I modelli lanciati da AP e Patek in questo periodo sono diventati due dei modelli più famosi nella storia dell’orologeria: rispettivamente il Royal Oak e il Nautilus. Tuttavia, il contributo di Vacheron Constantin è rimasto negli annali dei forum di orologi e non ha mai avuto lo stesso successo degli altri due.
1977, lancio misto per il Vacheron Constantin 222
Nel 1977, Vacheron lanciò il 222, il suo robusto e prestigioso orologio da strumento, per celebrare il 222e anniversario dell’azienda. L’orologio fu originariamente prodotto solo per otto anni: qualche migliaio di esemplari al massimo, di cui si ritiene che solo poche centinaia siano stati realizzati in acciaio. Con cifre del genere il 222 non poteva che essere un vero eroe dell’underground. Fino ad oggi. Dopo aver rieditato in pompa magna la versione in oro nel 2022, Vacheron riesuma finalmente il 222 in acciaio (venduto a 35.000 euro contro gli oltre 80.000 della versione in oro), l’orologio che sarebbe dovuto diventare un’icona.
Se il 222 condivide il suo DNA con il Royal Oak e il Nautilus, ne differisce quasi in ogni dettaglio. Questi due modelli sono opera di Gérald Genta, il designer di orologi più famoso della storia, e si ispirano alla sua affinità con tutto ciò che riguarda la nautica: il Royal Oak ricorda un casco da sub, mentre il Nautilus imita l’oblò di una nave. Per il 222, Vacheron si è rivolto a Jörg Hysek, un giovane sui vent’anni che non ha ancora dato prova del suo valore e che ha immaginato un design più sottile che non sembra odorare di acqua salata. Hysek ha integrato il bracciale in una cassa meno curva rispetto a quella del Nautilus. A differenza delle viti a vista del Royal Oak, ha dato alla lunetta un design seghettato. Ciò che differenzia maggiormente il 222 dagli altri orologi della sua categoria sono i pochi esemplari presenti in natura. E quando ne vediamo uno, o è per più di $ 200.000 a un’asta, o al polso di collezionisti d’élite come… Brad Pitt.
Vacheron Constantin 222, un orologio di lusso senza tempo
Sebbene non abbia mai raggiunto la massa critica ai suoi tempi, l’attrattiva relativamente limitata del 222 è ciò che rende il ritorno di questo modello per il 2025 così entusiasmante. Mentre altri orologi sportivi di lusso sono come personaggi dell’universo Marvel, familiari e famosi sia ai fan occasionali che ai fan sfegatati, il 222 è il segno di un collezionista più erudito. Vacheron ha conservato una delle risorse più importanti per la creazione di un orologio di successo: una vera rarità. Dagli anni ’90, il marchio soddisfa i clienti affamati di orologi sportivi con i suoi modelli Overseas, mantenendo il 222 nella sua cassa di emergenza.
Oggi, con il lancio del 222 in acciaio, Vacheron frantuma il vetro e lascia che l’icona emerga praticamente intatta dal suo debutto nel 1977. L’orologio non è stato pieno di inutili complicazioni. Anche le dimensioni rimangono invariate: uno slanciato 37 mm, che sembra essere il diametro che la maggior parte dei collezionisti ossessionati dal vintage cercano in questi giorni.
Ciò che sorprende di questa versione è che non è avvenuta prima. Gli orologi sportivi di lusso sono stati la categoria più dominante tra i collezionisti per gran parte dell’ultimo decennio. Per tutto questo tempo, Vacheron ha conservato questo pezzo nei suoi archivi. Il 222 in oro ebbe un successo immediato, facendo salire i prezzi dei modelli vintage all’asta, ma non riuscì a mettere in risalto ciò che rende speciale questo orologio. Per questo Vacheron Constantin ha dovuto ritornare al pezzo chiamato dalla Santissima Trinità negli anni ’70. Ha funzionato in quel momento. Funziona ancora meglio oggi.
