Contrariamente alla credenza popolare, le guerre e le crisi internazionali non hanno realmente portato benefici ai gruppi di difesa europei (esclusa la Russia). Secondo il rapporto annuale del SIPRI (Stockholm International Peace Research Institute), che ha pubblicato lunedì la classifica mondiale dei primi 100 gruppi della difesa in base al fatturato 2023 (632 miliardi di dollari), le 27 maggiori società di armi con sede in Europa hanno registrato una crescita estremamente timida del 0,2% nel 2023 rispetto al 2022 per raggiungere i 133 miliardi di dollari di fatturato. È “l’aumento più piccolo di qualsiasi regione del mondo”ha spiegato il SIPRI.
Molto logicamente, questa crescita è lontana dall’aumento dei 41 gruppi americani della Top 100 il cui fatturato è aumentato in media del 2,5%, a 317 miliardi di dollari e molto lontana dalle vendite delle 23 società della Top 100 con sede in Asia e Oceania (+5,7%, a 136 miliardi di dollari). I primi due gruppi europei, che compaiono nella classifica SIPRI, il gruppo europeo Airbus e l’italiana Leonardo, rispettivamente al 12° e 13° posto in questa Top 100, illustrano molto chiaramente i pochi profitti che hanno realizzato nel 2023 i gruppi europei delle crisi internazionali : il fatturato di Airbus nella difesa crolla dell’1,5% (12,89 miliardi di dollari) mentre quello di Leonardo crolla del 11,4% (12,39 miliardi). È Dassault Aviation ad avere il calo maggiore nella classifica SIPRI (-40,8%, a 3,22 miliardi).
Secondo il SIPRI, “Le aziende europee di armi che producono sistemi d’arma complessi hanno lavorato principalmente su contratti più vecchi nel 2023 e il loro fatturato per l’anno quindi non riflette l’afflusso di ordini”.
Rheinmetall potenziato dalla guerra
Tuttavia, alcune aziende europee hanno saputo trarre pieno vantaggio dalle guerre e dalle tensioni internazionali. Ciò è particolarmente vero per Rheinmetall (26° posto), il cui fatturato è aumentato del 10,3% a 5,48 miliardi di dollari. Secondo il SIPRI il gruppo tedesco è riuscito ad aumentare “la sua capacità produttiva di munizioni calibro 155 mm e il suo fatturato sono stati incrementati dalla consegna dei carri armati Leopard e da nuovi ordini, in particolare attraverso programmi di scambio legati alla guerra (nel quadro dei quali i paesi forniscono materiali militari all’Ucraina e ricevono sostituzioni dai loro alleati in cambio) ». È il caso anche del gruppo Diehl, che è stato proiettato nella classifica della Top 100 mondiale all’83° posto (rispetto al 98° del 2022) grazie ad una crescita colossale del 29,8% (1,35 miliardi).
In questo contesto di crisi si sono comportati bene anche altri gruppi europei, in particolare nel settore delle munizioni e dei missili, come la svedese Saab (+16%, a 4,36 miliardi), l’ucraina JSC Ukraine Defence Industry (+68,7%, a 2,21 miliardi), la polacca PGZ Polonia (+9%, a 2,06 miliardi), norvegese Kongsberg Gruppen (+27,1% a 1,5 miliardi) o il Gruppo ceco cecoslovacco (+25,3% a 1,19 miliardi). Il produttore europeo di missili MBDA (30°) non è invece partito con una crescita molto lenta (+ 0,4% a 4,76 miliardi), mentre il fatturato di KNDS (45°) è diminuito del 3,7% (3,34 miliardi). Infine, il primo gruppo francese nella classifica SIPRI, Thales (16°) ha visto il suo fatturato della difesa aumentare del 2,5%, a 10,35 miliardi.
Crescono le vendite dei gruppi russi, israeliani e asiatici
Indubbiamente, i gruppi israeliani hanno tratto grandi benefici nel 2023 dalla guerra lanciata dal governo di Benjamin Netanyahu per punire Hamas per i massacri del 7 ottobre 2023 (così come la popolazione di Gaza). Il fatturato di Elbit Systems, Israel Aerospace Industries e Rafael è esploso rispettivamente del 14,2% (5,38 miliardi di dollari), del 15,4% (4,49 miliardi di dollari) e del 16,00% (3,73 miliardi).
È il caso anche di un gruppo russo che lo scorso anno ha registrato un aumento spettacolare del suo fatturato a causa della guerra lanciata nel febbraio 2022 da Mosca in Ucraina, uccidendo numerosi civili. Rostec, holding statale che controlla numerose società di armamenti, sette delle quali in passato nella Top 100, ha visto le sue vendite impennarsi del 49,3% a 21,73 miliardi mentre quello di United Shipbuilding Corp è cresciuto lentamente (+ 1,9%, a 3,77 miliardi).
Inoltre, molti gruppi coreani, giapponesi e taiwanesi presenti nella Top 100 della classifica SIPRI, hanno registrato una crescita colossale nel 2023: il gruppo sudcoreano Hanwha (+52,7% a 5,71 miliardi), Korea Aerospace Industries (+44,9% a 2,29 miliardi) e Hyundai Rotem (+44%, a 1,21 miliardi); Mitsubishi Heavy Industries giapponese (+23,9%, a 3,89 miliardi), Kawasaki Heavy Industries (+16,4% a 2,06 miliardi), la giapponese Fujitsu (+50,4% a 1,85 miliardi), NEC Corp (+83,9%, a 1,14 miliardi) e Mitsubishi Electric Corp. (+69,4%, a 1,05 miliardi); e, infine, il taiwanese NCSIST (+27,3%, a 3,22 miliardi).
