Sciopero dei meccanici | WestJet cancella quasi 800 voli, interessando circa 110.000 passeggeri

Uno sciopero dei meccanici di aerei WestJet ha costretto la compagnia aerea a cancellare centinaia di altri voli domenica, stravolgendo i piani di circa 110.000 viaggiatori durante il lungo weekend del Canada Day e spingendo la compagnia aerea a richiedere misure del governo federale.

I circa 680 lavoratori, le cui ispezioni e riparazioni quotidiane sono essenziali per le operazioni della compagnia aerea, hanno lasciato il lavoro venerdì sera nonostante una direttiva arbitrale vincolante del ministro federale del lavoro.

Il presidente di WestJet Diederik Pen ha scritto in una dichiarazione rilasciata domenica che la compagnia “ha ricevuto un ordine di arbitrato vincolante e sta aspettando che il governo chiarisca urgentemente che uno sciopero e un arbitrato non possono esistere contemporaneamente”.

Ha anche insistito sul fatto che “questo è un problema che si sono impegnati a risolvere e, come tutti i canadesi”, stanno aspettando.

Da giovedì, WestJet ha cancellato 829 voli programmati tra allora e lunedì, il fine settimana di viaggio più trafficato della stagione, ha affermato la compagnia aerea.

La stragrande maggioranza dei voli di domenica sono stati cancellati poiché WestJet ha ridotto la sua flotta da 180 aerei a 32 aerei attivi e è stata in cima alla lista globale delle cancellazioni tra le principali compagnie aeree durante il fine settimana.

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Trevor Temple-Murray era tra le migliaia di clienti che si affrettavano a riprenotare dopo che i loro viaggi erano stati cancellati meno di un giorno prima della partenza.

“Dobbiamo solo aspettare”, ha detto il residente di Lethbridge, Alta., che stava aspettando nel parcheggio dell’aeroporto di Victoria per cercare di prendere un aereo per Calgary con la moglie e il figlio di due anni, tutti e due accanto. lui in macchina.

Il loro volo, previsto per le 18:05, è stato cancellato e fino a sera non sapranno se avrà luogo un volo previsto per le 7 del giorno successivo.

“Ci sono molte persone arrabbiate lì”, ha detto Temple-Murray, indicando l’aeroporto.

Altri viaggiatori si sono rivolti ai social media per esprimere la loro frustrazione, a volte con un linguaggio colorito.

Un cliente ha affermato che la compagnia aerea lo ha informato solo alle 23:12 di sabato che il volo del giorno successivo da Las Vegas era stato cancellato, definendo la decisione dell’ultimo minuto “comportamento bastardo”.

Accuse da entrambe le parti

WestJet e l’Airplane Mechanics Fraternal Association (AMFA) hanno accusato l’altra parte di rifiutarsi di negoziare in buona fede.

Il presidente della WestJet Airlines, Diederik Pen, ha criticato quelle che definisce le “continue azioni sconsiderate” del sindacato, che a suo dire stanno compiendo “sforzi palesi” per interrompere i piani di viaggio dei canadesi, mentre il sindacato sostiene che la compagnia con sede a Calgary ha rifiutato di rispondere alle sue ultime richieste. controproposta.

Domenica, il sindacato ha affermato che i suoi membri sono “vittime della virulenta campagna di pubbliche relazioni di WestJet [ils sont] delinquenti”, citando “calunnie” contro i lavoratori riguardo al loro diritto di sciopero.

Le tattiche di pressione arrivano dopo che i membri del sindacato hanno votato a stragrande maggioranza per respingere un accordo provvisorio con WestJet a metà giugno e dopo due settimane di negoziati tesi tra le due parti.

Con l’avvicinarsi della scadenza dello sciopero di venerdì, l’impasse ha spinto il ministro del Lavoro Seamus O’Regan a intervenire, chiedendo che la compagnia aerea e il sindacato intraprendano un arbitrato vincolante guidato dal lavoro della Corte di Giustizia del paese.

Questo processo generalmente evita l’interruzione del lavoro. WestJet certamente la pensava così, affermando che il sindacato aveva “confermato che avrebbe rispettato le istruzioni”.

“In queste condizioni, non avrà luogo alcuno sciopero o serrata e la compagnia aerea non cancellerà più i voli”, ha detto giovedì la compagnia aerea.

L’AMFA ha una visione diversa. Il comitato negoziale del sindacato ha affermato che “rispetterà l’ordine del ministro e chiederà ai suoi membri di astenersi da qualsiasi azione illegale”. Meno di 24 ore dopo, i lavoratori erano ai picchetti.

Una sentenza del Canada Industrial Relations Board sembra confermare la legalità delle loro azioni, indipendentemente dai protocolli che circondano l’arbitrato, un processo che generalmente evita le interruzioni del lavoro piuttosto che innescarle.

“Il Consiglio ritiene che il rinvio ministeriale non abbia l’effetto di sospendere il diritto di sciopero o di serrata”, ha scritto venerdì la corte.

Il giorno successivo O’Regan ha affermato che la decisione del consiglio era “chiaramente incoerente” con le istruzioni che aveva dato, ma in seguito ha aggiunto di rispettare l’indipendenza dell’organismo. Sabato sera ha incontrato entrambe le parti.

“Ho detto loro che dovevano collaborare con il Canada Industrial Relations Board per risolvere le loro divergenze e raggiungere il loro primo accordo”, ha scritto in un post sui social media.

Il signor O’Regan gode di ampi poteri ai sensi del Codice del lavoro canadese. Anche se la sua direttiva iniziale al tribunale arbitrale vincolante poteva presumere che uno sciopero fosse impedito a causa di precedenti, il ministro del Lavoro potrebbe adottare una serie di misure per “garantire la pace sociale e promuovere condizioni favorevoli alla risoluzione delle controversie di lavoro”, precisa la legislazione.

“A questi fini, il ministro può […] ordinare al Consiglio di adottare le misure che riterrà necessarie. »

Domenica è previsto un incontro tra le due parti, ha fatto sapere il sindacato.

“Territorio sconosciuto”

“Questo è un territorio inesplorato. Stiamo infrangendo un nuovo precedente”, ha detto Ian Evershed, meccanico e rappresentante sindacale coinvolto nei negoziati, in un’intervista telefonica domenica.

L’obiettivo del sindacato rimane un accordo raggiunto attraverso la negoziazione piuttosto che tramite l’arbitrato – un percorso a cui si è opposto fin dall’inizio.

“Questo processo potrebbe richiedere mesi”, ha detto, sottolineando che uno sciopero mette sotto pressione il datore di lavoro. Questa posizione è in contrasto con l’affermazione di WestJet secondo cui le tattiche di pressione equivalgono a “pura ritorsione” dato che un accordo verrebbe comunque risolto tramite arbitrato.

“Era la nostra unica decisione”, ha detto Evershed, aggiungendo che un accordo negoziato potrebbe ancora vedere la luce.

In una memoria presentata alla corte la scorsa settimana, gli avvocati di WestJet hanno affermato che il sindacato ha cercato “un risultato irragionevole ed esorbitante” e ha intenzionalmente manovrato per collocare la data dello sciopero al culmine dei viaggi estivi.

Il sindacato afferma che le sue richieste salariali costerebbero a WestJet meno di 8 milioni di dollari in più rispetto a quanto offerto dalla compagnia per il primo anno del contratto collettivo – il primo contratto tra le due parti. Ha riconosciuto che gli stipendi sarebbero più alti del compenso dei colleghi del settore in tutto il Canada e sarebbero più paragonabili a quelli dei loro omologhi americani.

WestJet afferma di aver proposto un aumento salariale del 12,5% nel primo anno del contratto, nonché un aumento salariale composto del 23% per il resto dei cinque anni e mezzo.

Nel frattempo, le turbolenze del fine settimana hanno rallegrato alcuni.

“Stiamo assistendo a un enorme aumento delle prenotazioni, probabilmente dovuto ai passeggeri che si affrettano a salvare il loro lungo weekend”, ha riferito Kim Bowie, portavoce di Flair Airlines, una compagnia aerea low cost con sede a Edmonton.