A San Francisco, una metropoli californiana dove gli automobilisti devono affrontare ripide colline, piste ciclabili, tram e condizioni meteorologiche molto più imprevedibili, i test sui modelli attuali sono iniziati nel 2021. Il servizio è diventato a pagamento l’estate scorsa e quasi 300.000 persone sono in lista d’attesa, il equivalente a più di un quarto della popolazione della città.
Auto ordinarie ma criticate
“Con decine di migliaia di viaggi ogni settimana, Waymo One trasporta residenti e visitatori in modo sicuro, sostenibile e affidabile”, accoglie il colosso della tecnologia in un comunicato stampa.
Le grandi e silenziose Jaguar bianche senza nessuno al volante sono diventate abbastanza comuni da non far più girare la testa ai turisti, ma continuano a essere denigrate da alcuni locali.
A maggio, l’Autorità statunitense per la sicurezza stradale ha avviato un’indagine su questi taxi elettrici, dopo diversi incidenti, da collisioni a veicoli fermi sulla strada e blocchi del traffico.
Waymo davanti agli altri
Waymo resta comunque l’azienda più all’avanguardia del settore. Presente in misura più limitata anche a Los Angeles, altra città californiana, e ad Austin, in Texas, a febbraio contava circa 700 veicoli, di cui 300 per San Francisco, secondo il canale CNBC.
Il suo rivale Cruise, implicato in diversi incidenti, ha dovuto sospendere per mesi i suoi “robotassi”. Nel mese di ottobre, a San Francisco, una delle auto di questa filiale della General Motors ha investito un pedone che era stato appena investito da un altro veicolo con conducente. Prima di questo incidente, Cruise offriva i suoi servizi in diversi centri città. L’azienda ha ripreso le operazioni in aprile, ma solo con autisti, per la ricerca, a partire da Phoenix.
L’autorità autostradale sta indagando anche su Zoox (Amazon), Ford e Tesla. Elon Musk, che da anni promette auto a guida autonoma “il prossimo anno”, ha annunciato che presenterà i “robotaxi Tesla” in agosto.
