Era un obiettivo e una promessa di Luca De Meo quando arrivò alla guida della Renault: riportare la Losange nel gioco delle vetture di alta gamma. Dopo, in particolare, aver perso terreno nei confronti del suo grande rivale Peugeot negli ultimi anni. E se non ci dichiariamo da un giorno all’altro di fascia alta, va detto che la Renault non risparmia sforzi per raggiungere i suoi obiettivi in questo settore. Con, in particolare, prodotti più adatti. Alla guida di questo ritorno all’eleganza, il nuovissimo Rafale. Questo SUV coupé ibrido lungo 4,71 m che dovrebbe prendere il posto dell’ultimo Talisman e degli altri Koleo che ha mancato il bersaglio. Dopo i nostri primi contatti con il Rafale, dobbiamo riconoscere che il Losange non è più molto lontano dal suo obiettivo.
Gli argomenti del Rafale per la fascia alta
Con il suo nome, le sue dimensioni e la sua silhouette da SUV coupé, la Rafale è un passo avanti rispetto alle precedenti ammiraglie della Renault. Il suo stile assertivo è molto più desiderabile di quello di un goffo Koleos 2 ed è anche meno divisivo di quello di un VelSatis dell’epoca. Più vicino a ciò che fanno da anni i tedeschi in questo segmento, il Rafale diventa quindi esteticamente credibile.
Anche nell’abitacolo il SUV francese è aggiornato. Non possiamo certo assegnargli il premio dell’originalità, perché il suo cruscotto composto da due pannelli da 12 pollici è stato inaugurato sulla Mégane E-Tech nel 2020 prima di equipaggiare l’Austral o il Symbioz. Tuttavia, questi interni trasmettono serietà nelle finiture e nella scelta dei materiali e non incolpiamo la Renault per ciò che perdoniamo ai tedeschi, ovvero la duplicazione della disposizione degli interni. Soprattutto in termini di connettività, grazie alla compatibilità con Google Automotive, la Rafale si afferma molto più connessa e moderna di molti dei suoi avversari.
Inoltre, in termini di prestazioni su strada, il nuovo Rafale alza l’asticella. Dotato di ruote posteriori sterzanti, questo SUV colpisce per la sua agilità senza compromettere il comfort. Meno pesante di una Mercedes GLC o di una BMW Per il momento, il suo unico motore ibrido da 200 CV è appena un po’ stretto per accontentare chi cerca un po’ di prestazioni. Ma la variante ibrida plug-in da 300 CV e 4 ruote motrici dovrebbe compensare questo difetto e posizionare la Rafale anche davanti ai concorrenti tedeschi che spesso in passato erano meglio equipaggiati. Tutto questo, senza entusiasmarsi troppo per il prezzo…
Punti deboli per un Rafale di fascia alta
La strada però è ancora lunga per decretare il successo del ritorno di Renault al top di gamma. Alcuni punti deboli restano, come, appunto, la mancanza di scelta nella meccanica. Tra un 200 CV leggermente leggero e un ibrido plug-in solo da 300 CV, cioè contare sull’energia della batteria per dare tutta la sua potenza, che finisce per diminuire, i francesi non lasciano tanta scelta quanto i suoi rivali più esclusivi, che fanno ancora affidamento sui grandi termomeccanici per affermare il proprio status.
Inoltre, il Rafale deve anche fare i conti con un’immagine di marca che non è al livello dei concorrenti target. I cliché sono duri a morire e le precedenti incursioni di Losange nella fascia alta hanno dato ai suoi detrattori qualcosa su cui riflettere. Nonostante tutti i suoi sforzi, il Rafale porta l’eredità dei famosi Talisman e Koleos, criticati per la loro qualità costruttiva, o del VelSatis, con la sua affidabilità francamente media. Su questo punto, l’avvento degli schermi e dei sistemi multimediali mette tutti sullo stesso piano, con tanti bug in alcuni come in altri. Resta da attendere il tempo per sapere se la nuova catena di trazione (1 motore termico e 3 motori elettrici oltre alle 4 ruote motrici e sterzanti – ancora una volta per la Losange – reggerà nel tempo. E se Renault ci è riuscita scommessa audace.
