Con un patrimonio di 206 miliardi di dollari, il CEO di Meta è diventato la seconda persona più ricca del pianeta, superando per la prima volta Jeff Bezos. Uno sguardo indietro a due anni di ripresa per Mark Zuckerberg, affondato nel 2022.
Ed ecco che torna di nuovo Mark Zuckerberg. L’amministratore delegato di Meta, che si pensava fosse finito meno di due anni fa e il cui patrimonio personale era crollato del 75% nel 2022, ora gioca di nuovo il ruolo di protagonista. Secondo l’indice Bloomberg, il patrimonio del creatore di Facebook, che detiene una quota del 13% nella società madre Meta, questa settimana è diventato il secondo uomo più ricco del mondo.
Il suo patrimonio è stimato questo venerdì a 206 miliardi di dollari, un livello mai raggiunto prima da Mark Zuckerberg. Per la prima volta ha superato Jeff Bezos (205 miliardi di dollari) e il francese Bernard Arnault (193 miliardi di dollari). Solo il boss di SpaceX Elon Musk fa meglio di lui con un patrimonio di 256 miliardi.
Ma dall’inizio dell’anno il razzo dei miliardari è “Zuck”. Nel 2024, la fortuna dell’amministratore delegato di Meta è balzata di oltre 78 miliardi di dollari, un record nella classifica di Bloomberg. In un anno ha addirittura aggiunto al suo patrimonio quasi 100 miliardi di dollari (97 miliardi per la precisione).
Dal fondo nel 2022…
Come è riuscito il piccolo principe della Silicon Valley a sfuggire alla spirale negativa che minacciava di travolgere il suo gruppo dopo il Covid? Si ricorda che tra il 2021 e la fine del 2022 nel cielo di Meta si sono addensate le nubi. Di La decisione di Apple di limitare la raccolta dati per scopi pubblicitari al calo del numero dei suoi utenti, compresi i costosissimi insuccessi del Metaverso e le controversie sulla nuova politica di Whatsapp sull’uso dei dati… Niente sembrava più funzionare dalla parte di Menlo Park, nella sede di Meta.
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Per tutto il 2022 bisognava avere il coraggio di acquistare azioni Meta. Il prezzo ha continuato a crollare, raggiungendo il minimo nel novembre di quest’anno a 90 dollari, un calo del 76% in poco più di un anno. La valutazione della partecipazione di Zuckerberg era allora di soli 35 miliardi di dollari.
…all’“anno dell’efficienza” del 2023
Ma con l’avvicinarsi del 20° anniversario della creazione di Facebook (anniversario celebrato nel febbraio 2024), Mark Zuckerberg ha voluto tornare alle origini. Soprannominato internamente “l’anno dell’efficienza”, il 2023 ha segnato il ritorno di Meta in prima linea. Il miliardario non ha esitato a prendere una decisione: licenziamento di 21.000 dipendenti, ovvero un quarto dell’organico, razionalizzazione dei costi a tutti i livelli per limitare i danni al Metaverso che resta ancora oggi una voragine finanziaria.
Un’importante pulizia di primavera che ha permesso al gruppo di tornare in profitto. Meta ha triplicato i suoi guadagni nel 2023 e da allora ha regolarmente registrato profitti trimestrali superiori alle aspettative degli analisti. Più che il livello di redditività, è il ritorno della crescita del fatturato ad infiammare il mercato azionario da un anno. A luglio Meta ha annunciato un fatturato trimestrale in crescita del 22% (39 miliardi di dollari). Per la quarta volta consecutiva, le vendite trimestrali di Meta sono aumentate di oltre il 20%. Senza precedenti nella scala di un’azienda matura.
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È grazie all’intelligenza artificiale generativa che il gruppo è tornato ad essere la stella più luminosa della Silicon Valley. In primo luogo, beneficiando, come tutte le aziende del settore, dell’entusiasmo degli investitori per i titoli tecnologici. Poi, in un secondo, investendo massicciamente nei propri strumenti di intelligenza artificiale generativa per aumentare le vendite di spazi pubblicitari.
Dipendenza dalla Cina
“Penso che ci siano molti vantaggi nella misura in cui migliora i consigli e aiuta le persone a trovare contenuti migliori, oltre a rendere le esperienze pubblicitarie più efficaci”, ha affermato Zuckerberg alla conferenza telefonica di luglio.
“Questi sono già prodotti su larga scala. Il lavoro sull’intelligenza artificiale che stiamo svolgendo migliorerà la situazione.”
Se l’intelligenza artificiale generativa aumenta le entrate di Meta (e la fortuna del suo capo), il gruppo è tuttavia sempre più dipendente da due grandi inserzionisti: Temu e Shein. I due rivenditori cinesi, in fase di conquista dei mercati occidentali e soprattutto degli Stati Uniti, spendono complessivamente 800 milioni di dollari a trimestre in inserzioni su Facebook e Instagram, secondo JMP Securities. Gli inserzionisti con sede in Cina rappresentano ora il 10% del fatturato annuo di Meta.
Spese pubblicitarie che, secondo gli analisti, non possono essere sostenibili nel lungo termine. Se Meta e Zuckerberg sono tornati nel firmamento, le nuvole non sono andate molto lontano.
