LONDRA, Regno Unito – Molte delle più grandi società finanziarie europee hanno tagliato i rapporti con aziende israeliane o persone con legami con il Paese, secondo un’analisi Reuters dei documenti depositati, tra le pressioni degli attivisti e dei governi che si sollevano per porre fine alla guerra a Gaza, dove Israele ha combatte il gruppo terroristico palestinese Hamas dal pogrom perpetrato da quest’ultimo il 7 ottobre 2023 nel sud di Israele.
Sebbene le banche e le compagnie assicurative spesso riferiscano i loro obiettivi ambientali e di governance, è meno probabile che rivelino la loro potenziale esposizione alla guerra.
UniCredit ha inserito Israele nella lista dei paesi “banditi” quando è scoppiata la guerra nell’ottobre dello scorso anno, ha detto una fonte vicina alla questione, confermando uno studio dell’organizzazione no-profit olandese PAX.
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Sebbene in linea con la politica di difesa della banca italiana di non finanziare direttamente le esportazioni di armi verso alcun paese coinvolto in un conflitto, questa decisione va oltre le linee guida italiane sulle esportazioni di armi verso Israele.
UniCredit ha rifiutato di commentare la decisione e anche il Ministero delle Finanze israeliano ha rifiutato di commentare la questione.
Inoltre, il gestore patrimoniale norvegese Storebrand e la compagnia assicurativa francese AXA hanno venduto azioni di alcune società israeliane, comprese le banche.
Il CEO di Palantir, Alex Karp, parla a una riunione dei dirigenti di aziende tecnologiche sui rischi dell’intelligenza artificiale al Senato degli Stati Uniti a Washington, il 13 settembre 2023. (J. Scott Applewhite/AP)
Sebbene i documenti societari forniscano solo un assaggio di questi rischi, dimostrano che le società hanno apportato modifiche.
“Non sappiamo se questo rappresenti l’inizio di un cambiamento nel settore, che riconosca il potere che hanno le banche di scegliere dove allocare il capitale e dove non allocarlo”, ha affermato Martin Rohner, direttore esecutivo della Global Alliance per Banking on Values, che si concentra sulla finanza sostenibile.
“Investire nella produzione e nel commercio di armi è fondamentalmente contrario ai principi dello sviluppo sostenibile”, ha aggiunto Rohner.
Il ministro delle Finanze Bezalel Smotrich ha assicurato in una conferenza stampa la scorsa settimana che, nonostante le difficoltà affrontate dall’economia israeliana, le aziende hanno continuato a raccogliere fondi. “Incontro investitori stranieri e loro credono nella nostra economia”, ha detto.
Secondo Reuters, la base degli investitori israeliani si è ridotta dall’incursione dell’esercito israeliano nella Striscia di Gaza lo scorso anno, in risposta ai massacri di Hamas in cui circa 6.000 abitanti di Gaza, tra cui 3.800 terroristi, hanno preso d’assalto il sud di Israele il 7 ottobre 2023, uccidendo più di 1.200 persone. principalmente civili, hanno rapito 251 ostaggi di tutte le età, e ha commesso numerose atrocità e ha utilizzato la violenza sessuale come arma su larga scala. Inoltre, il paese sta subendo gli effetti dell’aumento dei costi di finanziamento.
L’approccio adottato da Storebrand, che ha venduto una partecipazione del valore di circa 24 milioni di dollari in Palantir, citando il rischio di violazioni del diritto internazionale umanitario e dei diritti umani, dimostra gli effetti potenzialmente più ampi di questa decisione.
Il gruppo americano Palantir, che fornisce tecnologia all’esercito israeliano, non ha risposto a una richiesta di commento.
Il rapporto annuale sugli investimenti di Storebrand indica che alla fine del 2023, 24 società, comprese società israeliane, erano state escluse dai suoi portafogli a causa delle loro attività in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza.
La Corte Internazionale di Giustizia (ICJ), la più alta corte delle Nazioni Unite, sta attualmente esaminando un caso che accusa Israele di aver commesso un “genocidio” nella sua guerra contro Hamas a Gaza, un’accusa che Israele nega fermamente, sostenendo che prende di mira le infrastrutture terroristiche per per prevenire un futuro attentato come quello del 7 ottobre.
La stessa corte ha stabilito a luglio che il dominio militare israeliano sulla Cisgiordania, compresa la costruzione di insediamenti, era illegale.
Israele ha respinto entrambe le decisioni che, combinate con la crescente pressione da parte di attivisti e governi, hanno comunque un impatto sulle decisioni di investimento.
AXA, uno dei maggiori assicuratori europei, la banca britannica Barclays e l’assicuratore tedesco Allianz sono sempre più nel mirino degli attivisti.
Attivisti di gruppi di solidarietà per il clima e la Palestina manifestano davanti al SEC Armadillo, sede dell’assemblea generale annuale (AGM) di Barclays, a Glasgow, il 9 maggio 2024. (Andy Buchanan/AFP)
“La crescente domanda di trasparenza e supervisione non può che spingere le istituzioni finanziarie a intensificare ed espandere la loro autovalutazione delle loro associazioni imprenditoriali con aziende o stati legati agli armamenti”, ha affermato David Kinley, professore e presidente di diritto dei diritti umani presso la Sydney Law Scuola.
Il Fondo irlandese per gli investimenti strategici (ISIF) è uscito da sei società israeliane, vendendo quote per un valore di circa 3 milioni di euro, tra cui alcune delle più grandi banche israeliane, ha detto un portavoce all’agenzia Reuters.
All’inizio di quest’anno, il fondo irlandese da 15 miliardi di euro ha affermato che il profilo di rischio di questi investimenti non si adatta più ai suoi parametri di investimento.
Il fondo norvegese da 1,8 trilioni di dollari, il più grande del mondo, potrebbe vendere azioni di società che sostengono le operazioni di Israele in Cisgiordania e violare i suoi standard etici per gli affari.
Anche gli investimenti bellici nelle banche israeliane sono sotto esame.
Le Nazioni Unite le hanno incluse nel 2020 in un elenco di aziende collegate agli insediamenti della Cisgiordania, come parte della sua missione di esaminare le conseguenze sui diritti dei palestinesi.
Uno studio della società di ricerca Profundo, commissionato dal gruppo di monitoraggio aziendale Ekō, mostra che AXA ha venduto quasi tutte le sue partecipazioni in azioni bancarie israeliane all’inizio di quest’anno, mantenendo solo una partecipazione marginale nella Banca Leumi.
Reuters ha verificato i dati con LSEG (London Stock Exchange Group). Un rappresentante della Banca Leumi ha rifiutato di rispondere a una richiesta di commento.
Un portavoce di AXA ha rifiutato di dire se la società avesse ridotto le sue partecipazioni, aggiungendo che non aveva investimenti in banche prese di mira dagli attivisti. La lista dell’ONU è uno dei criteri di cui AXA tiene conto nelle sue decisioni di investimento, ha aggiunto.
Una linea chiara
Secondo i dati delle Nazioni Unite per il commercio e lo sviluppo (UNCTAD), gli investimenti diretti esteri in Israele sono diminuiti del 29% nel 2023, raggiungendo il livello più basso dal 2016.
Sebbene i dati UNCTAD per il 2024 non siano disponibili, le agenzie di rating hanno segnalato preoccupazione per l’impatto imprevedibile della guerra sugli investimenti in Israele.
Sebbene gli Stati Uniti restino il principale sostenitore militare e finanziario di Israele, Spagna, Irlanda e Norvegia abbiano riconosciuto uno Stato palestinese, il presidente francese Emmanuel Macron ha chiesto lo stop alle esportazioni di armi, aggiungendo che Israele sta seminando “barbarie” e la Gran Bretagna ha sospeso alcune licenze .
Quando si tratta di politica internazionale, “dovrebbe spettare ai governi prendere una linea chiara”, ha affermato Richard Portes, professore di economia alla London Business School, prima di aggiungere: “Dare l’onere alle società private, dove si ferma? »
In un esempio di come gli attivisti anti-israeliani prendono di mira direttamente le imprese, Barclays è stata messa sotto pressione da una campagna in Gran Bretagna per ritirare la sua sponsorizzazione dei festival musicali estivi, mentre il Tempi finanziari ha riferito in agosto di aver preso in considerazione l’idea di abbandonare la vendita di titoli di Stato israeliani.
Barclays ha affermato in una nota di essere rimasta “pienamente impegnata” nel suo ruolo di operatore primario e che tale attività ha oscillato da un trimestre all’altro. La banca è uscita dai primi cinque trader obbligazionari israeliani durante il secondo e terzo trimestre, dopo essersi classificata al terzo posto nel 2023.
