L’Athletic FC lo è L’AtleticoLa newsletter quotidiana del calcio (o del calcio, se preferisci). Iscriviti per riceverlo direttamente nella tua casella di posta.
Ciao.
Unisciti a noi mentre affrontiamo due a due i nuovi eroi biblici del calcio. Tieni le mani lontane dalla palla, per favore.
Progressione biblica
(Xinhua/Li Ming tramite Getty Images)
L’FC Noah armeno sarà in Europa per la prima volta e affronterà il Chelsea
La bellezza della Conference League della UEFA è il modo in cui ti fa raggiungere l’atlante: come il periodo pre-campionato con il Leeds United che ci ha mandato inaspettatamente allo Slovan Liberec nella Repubblica Ceca, senza la necessaria assicurazione auto o il permesso di guidare fuori dalla Germania.
Ad ogni modo, l’FC Noah potrebbe sembrare una discoteca dell’Antico Testamento, ma in realtà è una squadra di calcio dell’Armenia, il paese senza sbocco sul mare a est della Turchia. Il riferimento biblico non è casuale: la storia dell’Arca di Noè termina sul monte Ararat, una collina che un tempo si trovava all’interno dell’Armenia prima che i confini si spostassero. È l’emblema nazionale del paese.
La rappresentanza armena nel calcio europeo per club è tra la fugace e l’inesistente. L’FC Noah ha raggiunto l’Europa per la prima volta in questa stagione, con un doppio tempo veloce. Il club è stato fondato meno di dieci anni fa, nel 2017. Il marchio rinominato significa che sono conosciuti come Noah solo da cinque anni.
È una storia divertente, ma non confonderla con una novità. Simon Johnson ha esaminato la genesi dell’FC Noah (ho ho) e hanno dei piani. Stasera affronteranno il Chelsea in Conference League allo Stamford Bridge, porta aperta per i riferimenti a Davide e Golia. Per la maggior parte delle persone sarà il primo sguardo su di loro, ma probabilmente non l’ultimo.
Montagna da scalare
(Kirill Kudryavtsev/AFP tramite Getty Images)
La Conference League è la parente povera delle due maggiori competizioni UEFA, ma l’ingresso dell’FC Noah non è stato un lasciapassare.
Sono la prima squadra a raggiungerlo vincendo tutti e quattro i turni di qualificazione (il campionato armeno è classificato troppo in basso per ricevere un passaggio automatico all’intero torneo) e hanno battuto l’AEK Athens della Grecia – una squadra incallita – lungo la strada.
L’FC Noah contro il Chelsea dovrebbe in teoria essere una mancata corrispondenza. La spesa per i trasferimenti del Chelsea ha fruttato 1 miliardo di sterline (1,29 miliardi di dollari) negli ultimi due anni. I giocatori dell’FC Noah guadagnano meno di £ 5000 ($ 6.430) a settimana. In parole povere, le prospettive del settore accademico in età scolare in Premier League ottengono più di questo.
Ma l’FC Noah è intelligente. Hanno fatto 16 acquisti convenienti durante l’estate, incluso l’islandese Gudmundur Thorarinsson che una volta era in MLS con New York City. Hanno scelto un allenatore portoghese, Rui Mota, e hanno attinto fortemente allo Sporting Lisbona, un club dove Mota una volta lavorava come analista.
Finora in Europa stanno andando bene, con una vittoria e una sconfitta in due partite. Oggi per loro è un appuntamento unico e la corsa ai biglietti è iniziata.
“Parcheggia l’arca”
Tutto nell’FC Noah è strategico. La loro attuale capacità dello stadio è inferiore a 4.000, ma hanno un nuovo terreno in cantiere. Stanno investendo denaro nelle infrastrutture. Le strutture del NYCFC sono dannatamente impressionanti, ma ho preso nota di questo commento di Thorarinsson sul complesso di allenamento proposto dall’FC Noah: “Sembra che sarà persino migliore del (NYCFC). Sarà di livello mondiale”.
La trasferta del Chelsea sarà divertente e divertente. Thorarinsson ha scherzato sul “parcheggiare l’arca” a Stamford Bridge (la risposta della Bibbia al parcheggio difensivo dell’autobus), e se lo fanno non si fanno scrupoli. Ma c’è un punto più serio in questa storia: che mentre il potere del calcio europeo si trova altrove, i club più grandi d’Europa non hanno il monopolio delle ambizioni. E nemmeno dovrebbero.
Raccolta di notizie
- Danny Taylor riferisce oggi che la Federcalcio inglese ha aperto un’indagine di salvaguardia su una figura di spicco della Premier League che era stata precedentemente indagata dalla polizia per una serie di reati sessuali.
- Un tifoso del Bayern Monaco è morto ieri sera dopo un’emergenza medica durante la partita di Champions League contro il Benfica. Il tifoso è stato portato d’urgenza in ospedale ma è morto durante il viaggio.
- Pau Cubarsi del Barcellona ha avuto bisogno di 10 punti di sutura dopo essere stato colpito in faccia durante la vittoria di Champions League in casa della Stella Rossa di Belgrado ieri sera. La foto (sotto) lo fa sembrare come se fosse stato coinvolto in una rissa in un vicolo. Non sembrava agitato.
Le priorità di Maresca
Enzo Maresca è impenitente nel salvare i migliori giocatori del Chelsea per il miglior risultato della domenica. Cole Palmer non gioca nella Conference League da agosto. Nemmeno Moises Caicedo. Maresca sa da che parte è imburrato il suo pane e come si accumulano le sue priorità.
Palmer, molto semplicemente, è stato elettrizzante da quando il Chelsea lo ha ingaggiato per la prima volta. I tentativi di Maresca di proteggerlo per le partite di Premier League hanno senso, anche se l’attaccante è in dubbio per un infortunio in vista dell’incontro di domenica con l’Arsenal. Ma il compito di far sbocciare Caicedo si è rivelato più complicato – e solo ora la sua massiccia commissione di trasferimento di 115 milioni di sterline (149 milioni di dollari) sembra meno una croce da sopportare.
La preferenza di Maresca per un centrocampo a scatola – due centrocampisti dietro due numeri 10 come Palmer – ha stimolato maggiore efficacia e coerenza in Caicedo, che chiaramente è molto migliore di quanto lo facesse sembrare il suo primo anno dopo essere arrivato al Chelsea dal Brighton. L’analisi di Ahmed Walid sui suoi miglioramenti sottolinea questo punto e parla molto bene dell’arguzia tattica di Maresca.
Sanzioni, sanzioni, sanzioni
Aspettatevi la concessione di un rigore più noiosa che abbiate mai visto. E uno che potresti sentire di aver già visto prima.
L’Aston Villa era al quinto minuto della seconda metà della partita di Champions League al Club Bruges in Belgio quando il portiere Emiliano Martinez ha giocato un breve rinvio a Tyrone Mings, che prontamente si è chinato e ha raccolto la palla.
Per il Regno Unito:
Per gli Stati Uniti:
Mings presumeva che il gioco non fosse in diretta, ma secondo la lettera della legge, afferrare la palla all’interno della propria area costituiva un fallo di mano intenzionale e un rigore. Le regole furono applicate e l’errore di Mings portò alla sconfitta per 1-0. Il manager della villa Unai Emery non stava incolpando i funzionari. “È l’errore più grande che abbiamo commesso nella mia carriera da allenatore”, ha detto. “È molto, molto strano.”
Aspetta un attimo, però. Non è successa la stessa cosa nella partita tra Arsenal e Bayern Monaco della scorsa stagione? In effetti lo ha fatto, ma in quell’occasione, quando Gabriel ha gestito un calcio di rinvio del portiere David Raya, l’arbitro ha ignorato la sua offesa sulla base del fatto che il Bayern non ha subito uno svantaggio significativo nei confronti del Bayern, e dovrebbe essere applicato il buon senso. Mi sembra un’incoerenza.
L’Arsenal non è stato così fortunato ieri sera. Hanno perso 1-0 contro l’Inter dopo aver subito un rigore per questo fallo di mano…
…e gli è stato negato uno dopo che Yann Sommer dell’Inter è andato vicino a staccare la testa a Mikel Merino. I portieri si sfidano spesso in aria in questo modo e spesso riescono a farla franca arrivando in ritardo. Ma (lettera della legge e tutto il resto), il pugno a due mani di Sommer è un fallo, ogni giorno della settimana:
Come se la caverebbero i Gyokeres in PL?
Viktor Gyokeres al Manchester United quadrarebbe un cerchio divertente. Il direttore sportivo dello United è Dan Ashworth. Ashworth, in una vita precedente, era al centro di Brighton vendendo Gyokeres a Coventry City per 1 milione di sterline (1,29 milioni di dollari) nel 2021. Come diavolo è successo?
Gyokeres, 26 anni, oggigiorno è più simile a un attaccante da 100 milioni di sterline (129 milioni di dollari). E più segna per divertimento con lo Sporting Lisbona, più verrà considerato un potenziale obiettivo di trasferimento dello United, soprattutto dal momento che il boss dello Sporting Ruben Amorim è a pochi giorni dal subentrare all’Old Trafford.
Tuttavia, bisogna porsi la domanda: il Gyokeres prospererebbe in Premier League? Si tratta di uno standard più elevato rispetto al Portogallo e un modo in cui il reclutamento spesso va storto è perché qualcuno valuta male il passaggio da una divisione all’altra. Un grande salto può far uscire un giocatore.
C’è del rischio, soprattutto se Gyokeres è molto costoso, ma la valutazione tattica di Mark Carey su di lui è rassicurante. E non dimenticare: il Leeds United ha provato a portarlo in Premier League da Coventry nel gennaio 2023. I miei soldi sarebbero su di lui che lo fa a pezzi.
Intorno all’Atletico
Prendi una partita (orari ET/UK)
Selezionato:
Europa League: Galatasaray-Tottenham12:45/17:45 – Paramount+, Fubo/TNT Sports; Olympiacos-Rangers12:45/17:45 – CBS, Paramount+, Fubo/TNT Sports; Manchester United-PAOK15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sport; Lazio vs Porto15:00/20:00 – CBS, Paramount+, Fubo/TNT Sports.
Conference League: Shamrock Rovers contro The New Saints12:45/17:45 – Paramount+/TNT Sport; APOEL-Fiorentina15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sport; Chelsea-FC Noah15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sport.
Campionato: West Bromwich Albion-Burnley15:00/20:00 – Paramount+/Sky Sport.
(Foto in alto: Domenic Aquilina/NurPhoto tramite Getty Images)
