Babboe: i clienti svizzeri lasciati nell’incertezza

Jean Sersa (nome cambiato) si sente abbandonato dal produttore di biciclette Babboe e dalle autorità svizzere. “Solo tramite un’officina di riparazione indipendente ho appreso che queste biciclette presentavano un rischio”, ci racconta.

Nonostante le misure adottate dall’autorità olandese per la tutela dei consumatori NVWA (Nederlandse Voedsel-en Warenautoriteit), il prodotto non è stato ancora classificato come pericoloso dall’Ufficio federale del consumo.

Babboe non contatta gli acquirenti di biciclette

Neanche io sono stato contattato da Babboe in Svizzera, si lamenta. “Tuttavia, abbiamo acquistato la bicicletta direttamente da loro tramite il loro sito web”, spiega Jean Sersa. Secondo lui, Babboe Suisse ha effettivamente informato i clienti della situazione sul suo sito web pubblicando un comunicato stampa dell’inizio di marzo. Tuttavia, queste informazioni da allora sono scomparse dal sito.

Jean Sersa allude allo scandalo dei difetti di sicurezza che colpiscono alcuni modelli Babboe e che si sta gradualmente trasformando in un procedimento penale. La Procura olandese sta ora indagando sul produttore, la cui sede è ad Amersfoort. L’accusa è di negligenza, poiché l’azienda sarebbe stata a conoscenza dei problemi già da tempo e non avrebbe fatto nulla per risolverli.

Sia nei Paesi Bassi che in Germania, le autorità competenti hanno ordinato il richiamo e la cessazione delle vendite delle bici da carico Babboe a seguito di numerose segnalazioni di rottura del telaio. In entrambi i paesi, Babboe deve ora richiamare 22.000 biciclette. L’azienda offre una nuova bicicletta ai proprietari la cui bicicletta ha meno di cinque anni.

Le bici da carico sono un mezzo di trasporto molto popolare, soprattutto tra la popolazione urbana. Vengono utilizzati per trasportare merci o bambini piccoli, rendendoli un popolare sostituto dell’auto. Tuttavia può essere fastidioso viaggiare con una bicicletta difettosa, perché se si causano danni, nel peggiore dei casi bisogna aspettarsi che l’assicurazione di responsabilità civile riduca le sue prestazioni.

Nessun richiamo ufficiale per la Svizzera

Nel nostro Paese al momento non esistono avvisi o richiami ufficiali. Babboe Suisse, in qualità di importatore e rappresentante svizzero dell’azienda, ha infatti segnalato i difetti di sicurezza e i modelli interessati in conformità alla legge, spieghiamo all’Ufficio Prevenzione Infortuni (BPA).

“Ma le misure necessarie e la comunicazione del ritiro devono essere prese innanzitutto da questi due attori economici e non da noi come autorità”, aggiunge un portavoce della BEAA.

La BPA avrebbe tuttavia avuto la possibilità di emettere un avvertimento, o addirittura un richiamo, tramite l’Ufficio federale dei consumatori. Il portavoce delle autorità spiega perché ciò non è stato fatto: “Nel frattempo il richiamo ha avuto ampia diffusione da diversi media. Partiamo dal presupposto che tutti i consumatori ne siano consapevoli”.

Al Babboe Svizzera la situazione sembra disperata. La casa madre olandese ha rescisso i contratti, spiega il licenziatario svizzero. Poiché si aspetta un contenzioso, il suo nome non è menzionato qui. Dice che sta ridimensionando le sue attività ed esaminando la misura in cui può continuare a offrire servizi come le riparazioni. Aggiunge inoltre che attualmente sta preparando le informazioni per i clienti su questo argomento.

Nel nostro Paese la vendita di alcuni modelli sarebbe stata sospesa. Babboe Svizzera ha rimosso l’avviso corrispondente dal suo sito web perché è attualmente in fase di riprogettazione. “Semplicemente non ricevo più informazioni o istruzioni dai Paesi Bassi”, spiega il licenziatario svizzero. Non sarebbe l’unico in questo caso, lo sarebbero anche altri importatori. La società madre li lascia nell’incertezza, si rammarica.

I colloqui con gli altri licenziatari confermano la sua versione dei fatti. “A casa mia i clienti scontenti si precipitano alla porta e chiedono informazioni”, spiega un rivenditore di biciclette Babboe per la Scandinavia. “L’unica cosa è che non posso aiutarli perché, nonostante i numerosi contatti, non ricevo alcuna informazione dalla sede olandese.”

Dice di avere uno stock di prodotti Babboe del valore di circa 350.000 euro, di cui non riesce a liberarsi. Come proprietario di una piccola impresa, questa sarebbe una situazione angosciante. Anche questo commerciante desidera rimanere anonimo poiché sta esplorando un’azione legale contro Babboe.

I partner della distribuzione intervistati vedono principalmente due ragioni per il caos che regna in sede: un sovraccarico di lavoro e una riduzione di posti di lavoro decisa da Accell, il proprietario olandese di Babboe. Accell a sua volta è di proprietà della società di investimento americana KKR & Co., che, secondo addetti ai lavori, ha rigorosamente indirizzato la Accell in perdita e il suo marchio Babboe sulla via della redditività.

Rimozione di posizioni nel sito produttivo

Pertanto, Accell ha annunciato nel dicembre 2023 che avrebbe unito i suoi due siti di produzione olandesi a Heerenveen e avrebbe trasferito parte della produzione agli stabilimenti esistenti in Ungheria e Turchia. Secondo i media olandesi, questa decisione colpirà fino a 150 posti di lavoro.

Ma secondo quanto riferito, i tagli di posti di lavoro sono avvenuti anche all’interno della gestione e dell’amministrazione di Babboe. I trader intervistati notano che le loro competenze adesso mancano, proprio in un momento in cui è necessaria la gestione della crisi.

La società madre di Babboe nei Paesi Bassi non ha risposto alla nostra richiesta. Non è quindi chiaro perché l’azienda abbia rescisso il contratto con l’importatore svizzero e perché, a quanto pare, non abbia reagito alle proteste dei rivenditori europei.

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