Protezione delle zone umide | “Tutto indica che sarà un fallimento”

Il divario continua ad ampliarsi quando si tratta di protezione delle zone umide, nonostante i numerosi avvertimenti. In sei anni e mezzo, il governo del Quebec ha autorizzato la distruzione di un’area equivalente a quasi 11 volte la dimensione del Mount Royal Park, raccogliendo più di 173 milioni di dollari di compensazione finanziaria. Tuttavia, finora solo l’1% di questi fondi è stato investito nella creazione o nel ripristino di ambienti equivalenti.

Dall’entrata in vigore del Legge concernente la conservazione delle zone umide e dei corpi idricinel giugno 2017, il Ministero dell’Ambiente, della Lotta al Cambiamento Climatico, della Fauna e dei Parchi (MELCCFP) ha dato il via libera a migliaia di progetti che hanno portato alla distruzione di 23,3 km^⁠2 zone umide della provincia.

L’adozione di questa legge avrebbe dovuto porre fine a decenni di abusi che hanno consentito la distruzione di immense zone umide in tutto il Quebec, ma in particolare nella pianura del San Lorenzo. Si pone l’obiettivo di non perdere alcuna perdita netta di zone umide grazie alla compensazione finanziaria versata dagli sviluppatori al Fondo statale per la protezione dell’ambiente e delle acque. Tali importi dovranno essere utilizzati per finanziare progetti di ripristino o creazione di zone umide.

Ma nonostante gli avvertimenti di molti esperti negli ultimi anni, il Quebec persiste ancora con la stessa strategia.

“Abbiamo speranza [au ministère de l’Environnement] che la nuova legge cambierebbe qualcosa e rallenterebbe la distruzione delle zone umide. Ma il Ministero vive nella sua torre d’avorio”, dice il biologo Kim Marineau, che ha più di 30 anni di esperienza.

I dati ottenuti da La stampa sotto il Agire rispettando l’accesso ai documenti detenuti dagli enti pubblici e la protezione delle informazioni personali mostrano che un’area equivalente a 7,2 km^⁠2 delle zone umide interrate è stato compensato da contributi finanziari. Al 31 dicembre 2023, il Quebec aveva raccolto 173,2 milioni di dollari. Nel 2023 è stata raccolta la cifra record di 31 milioni di dollari.

Tuttavia, solo 49 progetti hanno ricevuto finora una sovvenzione per progetti di ripristino o creazione di zone umide, per un totale di 1,7 milioni di dollari. L’area ripristinata potrebbe raggiungere i 3,8 km^⁠2dati gonfiati però da un solo progetto di restauro stimato in 1,9 km^⁠2 in Estrie. Una velocità di crociera considerata chiaramente insufficiente per raggiungere l’obiettivo di zero perdite nette di zone umide fissato dal MELCCFP, giudicano diversi esperti consultati da La stampa.

È necessario il cambio barra

Jérôme Dupras, titolare della Cattedra di ricerca canadese in economia ecologica e professore all’Università del Quebec a Outaouais, dubita fortemente che il Quebec possa raggiungere il suo obiettivo senza un serio passo avanti per correggere le carenze della sua strategia.

“Siamo nella giusta direzione per raggiungere l’obiettivo di una perdita netta pari a zero di superficie e di funzioni ecologiche? [des milieux humides] ? Probabilmente no. »

Una situazione che preoccupa non meno il Centro di diritto ambientale del Quebec (CQDE). “Il ritmo della distruzione è molto più veloce di quello della restaurazione”, sottolinea Marc Bishai, avvocato del CQDE. Siamo delusi e preoccupati per i risultati che stanno emergendo riguardo alla tutela delle zone umide. »

“Non vi è alcuna garanzia che riusciremo a creare zone umide con funzioni equivalenti e tutto suggerisce che questo sarà un fallimento quando faremo il punto nel 2027”, aggiunge M.^e Bishai.

Il MELCCFP prevede di valutare la propria strategia nel 2027, ovvero 10 anni dopo l’entrata in vigore della Legge riguardante la conservazione delle zone umide e dei corpi idrici. Tuttavia, la situazione è già critica in diverse regioni situate nella pianura del San Lorenzo, precisa il biologo Kim Marineau.

L’anno scorso, la commissaria per lo sviluppo sostenibile, Janique Lambert, ha constatato diverse carenze nella gestione del Ministero dell’Ambiente, che mettono a rischio il raggiungimento dell’obiettivo di zero perdite nette.

Il Ministero “naviga alla cieca”

“Il rischio più grande è rimanere senza acqua. Tuttavia, la funzione principale delle zone umide è quella di filtrare e trattenere l’acqua in diversi territori”, spiega.

Secondo M^Me Marineau, il Ministero “naviga alla cieca” in questa faccenda.

Per Jérôme Dupras, l’“approccio volontario” proposto dal Ministero non crea pressioni per il ripristino o la creazione di zone umide. Anche se il Quebec continua a raccogliere milioni di dollari di risarcimento, le possibilità che qualcuno si precipiti al cancello per proporre progetti di restauro sono scarse, soprattutto, precisa, perché “i costi di restauro sono molto più alti di quelli di risarcimento.

Secondo Alain Branchaud, biologo e direttore generale della Società per la Natura e i Parchi del Quebec, i limiti della strategia adottata dal Quebec devono essere corretti invertendo l’onere del ripristino delle zone umide. “Ci dovrebbe essere il sostegno del promotore del progetto. Spetta a lui trovare il terreno e spetta a lui realizzare il progetto di compensazione. Il Ministero, dal canto suo, potrebbe creare un registro dei siti accessibili dietro compenso [de milieux humides]. »

“Possiamo vedere chiaramente che pagare per distruggere le zone umide non è un deterrente per rallentare la loro distruzione”, afferma. Dobbiamo smettere di distruggerli, soprattutto a Montérégie. »

Con la collaborazione di William Leclerc, La stampa

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