Il governo cinese ha riconosciuto l'autorità del vescovo cattolico di Tianjin [Nord-Est]Melchior Shi Hongzhen. Questa notizia è percepita dal Vaticano come ” un frutto positivo del dialogo instauratosi in questi anni tra la Santa Sede e il governo cinese “Ordinato vescovo cattolico nel 1982, fu posto agli arresti domiciliari per essersi rifiutato di unirsi alla struttura ecclesiastica sostenuta dallo Stato cinese, innescando una situazione di stallo con Pechino.
Dal nostro corrispondente,
Domenica mattina, sono le 8:30, e poco alla volta, i fedeli arrivano per partecipare alla messa in una piccola chiesa situata ai margini di un'autostrada a Tianjin, una città a 1.000 km da . Una volta superata la ringhiera, bisogna spingere l'alto cancello per accedere alla piccola piazza dove ci sono candele, una vergine e il suo bambino sotto l'edera selvatica. Le campane suonano e superano il rumore delle auto che sfrecciano lungo l'autostrada che passa appena sopra la chiesa.
Il recente riconoscimento del vescovo Melchior Shi Hongzhen, ora 96enne, segna uno sviluppo notevole nelle relazioni tra la Vaticano e Pechino. Ciò è importante perché tocca la delicata questione della nomina dei vescovi, che è stata un punto controverso tra il governo cinese e la Santa Sede per decenni.
« Questa è una buona cosa, e la aspettavamo con ansia, dice questo uomo di 56 anni che arriva davanti alla chiesa al braccio della moglie. Prima non era chiaro, ma ora che è stato riconosciuto pubblicamente, è onorevole, è una buona cosa per i cristiani”.
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