I comandanti causano un’enorme sorpresa

Nessuna squadra ha segnato più punti dei Lions in questa stagione. Tuttavia, la squadra che molti hanno visto al Super Bowl si ritrova improvvisamente in vacanza, per gentile concessione dei Washington Commanders.

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È una sorpresa di enorme portata quella che scuote la NFL con questa vittoria per 45-31 dei Commanders.

I Lions si sono rivelati favoriti per più di otto punti dagli oddsmaker. Stavano giocando la partita in casa a Detroit. Hanno segnato 564 punti nella stagione regolare, il terzo totale più alto nella storia del campionato. Hanno vinto 15 partite ottenendo la migliore stagione nella storia della franchigia.

E nonostante tutti questi riconoscimenti, è tutto finito. Questa è la vita nella NFL in un’epoca di partite uno contro uno. È come se più di 65.000 tifosi dei Lions al Ford Field avessero subito una commozione cerebrale collettiva. Le immagini in televisione ci mostravano persone completamente stordite, incredule, demoralizzate.

Possiamo capirli, dal momento che i Lions sono appena diventati la prima squadra con 15 vittorie nella storia ad arrendersi prima della finale della conference. Quando vi diciamo che la sorpresa è enorme…

Lunga attesa a Washington

C’è da dire che i tifosi dei Lions non sono gli unici a soffrire per anni tifando una squadra pietosa che finalmente vede la luce. Parla con i tifosi dei Commanders, che domenica prossima vivranno la prima finale di Conference per la loro squadra dal gennaio 1992.

L’attesa è interminabile e la loro pazienza è stata premiata. Con il quarterback Jayden Daniels, tutta Washington può finalmente dire che è nato lui, il bambino divino.

La seconda scelta assoluta nel draft più recente è stata ancora una volta imperiale. Ha completato 22 dei 31 passaggi per 299 yard di corsa e due touchdown. Ha aggiunto 52 yard a terra. Il suo arrivo ha completamente trasformato questo franchise moribondo.

Diventa il primo quarterback esordiente da Mark Sanchez nel 2009 a portare la sua squadra alla finale della conference. Cancellare semplicemente Sanchez dai libri di storia rende un servizio prezioso all’umanità.

Tanto di cappello anche alla difesa!

Anche la difesa ha giocato un ruolo fondamentale in questa vittoria generando cinque palle perse. Niente male, considerato che questo era il grande punto interrogativo che incombeva sulla squadra.

Tutto è iniziato quando i Lions erano in vantaggio 7-3 nel primo quarto. Il quarterback dei Lions Jared Goff ha perso la palla quando Dorrace Armstrong gli è arrivato alle spalle e Frankie Luvu ha recuperato il fumble.

Dieci giocate più tardi, il portatore Brian Robinson ha segnato il primo touchdown per i Commanders, che hanno preso il primo vantaggio della partita, sul 10–7.

In un furioso secondo quarto, i Lions hanno aggiunto due touchdown e i Commanders tre, di cui uno su intercettazione di Quan Martin, che è tornato in end zone.

Alla fine del tempo, i Lions erano minacciosi anche se erano sotto 31-21, ma Goff si è visto intercettare il suo passaggio da Mike Sainristil in end zone. I comandanti non hanno mai più rinunciato a quella leadership.

La difesa dei Commanders ha tenuto i Lions a soli 10 punti nel secondo tempo.

Uno sforzo lodevole

Ci vuole un perdente, ma in questa stagione è stata dura guardare dall’alto in basso una di queste due squadre.

I Lions sono stati finalmente raggiunti dai continui infortuni, soprattutto nella fase difensiva. Una simile conclusione divenne inevitabile, anche se non era prevista così presto.

Anche in questo incontro la sfortuna ha continuato a colpire quando il cornerback titolare Amik Robertson, che aveva coperto Justin Jefferson in modo fantastico nell’ultima partita della stagione regolare, è caduto a sua volta. Sembra tutto così surreale.

Con la loro formazione regolare, sembra improbabile che i Lions avrebbero rinunciato a così tanti punti, ma i Commanders lo hanno fatto e questo va a loro merito. Solo sette squadre nella storia hanno segnato 45 o più punti in una partita di playoff in trasferta.

Vi avevamo detto qualche settimana fa che quest’anno sarebbe successo qualcosa di molto speciale con questa squadra maledetta per così tanto tempo. Non pensavamo di dirlo bene.

E ne vuoi uno bello per finire? Non meno di 10 ex Cowboy, giocatori o allenatori, sono attualmente con i Comandanti. Nel frattempo, a Dallas, continuiamo a sognare la prima finale di conference dal 1995. La vita a volte è divertente…

LE 3 STELLE DELLA PARTITA

Jayden Daniels

Nessun giocatore esordiente ha avuto un impatto maggiore sui Commanders in questa stagione rispetto a Daniels. Anche se era da molto tempo che un quarterback esordiente non trasformava una franchigia a questo punto. Giureresti che non ha polso.

Mike Sainristil

Per restare in tema di esordienti dei Commanders, Mike Sainristil è un altro che gioca a calcio molto importante. Il cornerback dell’Università del Michigan ha effettuato due intercettazioni e registrato cinque contrasti. La sua seconda intercettazione ha avuto successo su un gioco completamente pasticciato dei Lions, quando il ricevitore Jameson Williams ha tentato un passaggio correndo un rischio inutile.

Jahmyr Gibbs

Tra i Lions, il portatore Jahmyr Gibbs può partire a testa alta. Con 105 yard a terra e 70 in aria, oltre a due touchdown, ha fatto ampiamente la sua parte. Se sbattiamo le palpebre, potremmo non vedere la sua esplosione oltre la linea di mischia.