i sette cavalieri mascherati più importanti emergono dalla notte

Jean Dujardin, nei panni di un cavaliere misterioso, firma il suo nome con una Z lunedì 23 alle 21:10 su France 2 che trasmette i primi quattro episodi della serie. Da Douglas Fairbanks ad Alain Delon, chi sono gli “Zorro” più famosi che galoppavano verso l'avventura?

Rringiovanito nei panni di Jean Dujardin in una serie intelligente da (ri)scoprire su France 2 (dopo la sua messa in onda a settembre su Paramount +), il famoso eroe è nato nell'immaginazione dello scrittore Johnston McCulley. Nel 1919, l'autore americano ne fece un personaggio Flagello di Capistranouna novella pubblicata a puntate sulla rivista pulp Settimanale di tutte le storie. Questa creatura della letteratura popolare, con la sua maschera, il suo mantello nero e questa Z tracciata con la punta della spada, ha tutto per farti venire voglia di andare al cinema. Dal 1920, interpretato da Douglas Fairbanks in Il segno di Zorrofa esplodere lo schermo e non lo lascerà mai più.

In un secolo, il misterioso cavaliere ha galoppato in più di cinquanta film e serie, la maggior parte delle quali produzioni spagnole, ha ispirato, fino al Giappone e alle Filippine, una quindicina di serie dal vivo o animate, pur continuando a “nutrire un numero di fumetti (compresi Django/Zorrofirmato nel 2015 da un certo Tarantino), videogiochi, romanzi e perfino opere teatrali. Un successo pazzesco dovuto all'evidenza grafica della sua silhouette, alla sua dimensione familiare, ma anche al fascino esercitato dalla figura del sosia – il vigilante mascherato è inseparabile dal suo alter ego in abiti civili, Don Diego de la Vega. .

Negli Stati Uniti, l’attaccamento alla storia di Zorro è legato anche al suo significato storico e a ciò che rivela sulle tensioni tra il governo messicano e la popolazione di cultura spagnola della California nel 1800, come spiegato dalla storica Emmanuelle Perez Tisserant in un articolo accademico dal titolo “Zorro, the legend of California” (2019). Dietro l'apparente semplicità, la ricchezza simbolica di questo giovane centenario spiega la sua permanenza nella nostra immaginazione. Approfittiamo della sua ultima incarnazione realizzata in Francia per ripercorrere i suoi volti più sorprendenti nel cinema e in televisione.

Il più vecchio: Douglas Fairbanks in “Il segno di Zorro” (1920)

Nascosto sotto il mantello, in mezzo alla nuvola di fumo del suo sigaretto, Zorro appare come sotto l'influenza di un prestigiatore. Interpretato dalla star del muto Douglas Fairbanks, il film di Fred Niblo e Theodore Reed getta le basi della mitologia: la lotta contro l'ingiustizia e la solidarietà con i nativi americani (“Si alza un campione, un campione degli oppressi”, possiamo leggere sul primo riquadro); duelli con la spada, venati di burlesque, capaci di deliziare un pubblico infantile. Lo Zorro di Fairbanks è particolarmente divertente e scherzoso: i suoi incontri faccia a faccia con il futuro sergente Garcia (qui chiamato Gonzales) o i suoi scambi mimati con il suo servitore muto, Bernardo, danno il tono a una commedia d'avventura scolastica. Quanto alla storia d'amore con la bella Lolita, si crea l'antagonismo tra Don Diego e il suo sosia e rivale, Zorro: da un lato un goffo e lezioso figlio di un'aristocratica, tutto in ganci a cuore e camicetta di seta; dall'altro un virile salvatore dei grandi spazi aperti. Se ha contribuito all'invenzione del genere spavaldo, Il segno di Zorro (Il marchio di Zorro, in versione originale), vent'anni prima dei primi fumetti, apre la strada anche a tutti i supereroi mascherati. Per la cronaca, dentro Batman, quando i genitori di Bruce Wayne vengono uccisi mentre lasciano il cinema, stanno uscendo dalla proiezione di Segno della volpe…

Il più raffinato: Tyrone Power in “Il segno di Zorro” (1940)

Remake del film del 1920, questa elegante produzione diretta dal pioniere del cinema parlante Rouben Mamoulian coltiva il tema del figliol prodigo: richiamato dal padre, Don Diego, partito per studiare in Spagna, torna a casa – un embrione Los Angeles. Inorridito dalla brutalità del nuovo alcalde nei confronti della gente comune, si infila sotto la maschera per combatterlo (mentre affascina queste dame). Se il grande spettacolo rimane, il film lavora soprattutto per affinare la psicologia dell'eroe, la cui metamorfosi è anche il mezzo per liberarsi dalla supervisione paterna. Nel ruolo del protagonista, Tyrone Power esagera nel contrasto tra la preziosità quasi ridicola di un Don Diego con poco talento per l'azione, che si spolvera l'abito con un fazzoletto di pizzo, e l'evidente virilità del suo sosia in nero. Zorro, trattato psicoanalitico sulla dualità maschile? Niente di sorprendente se ricordiamo che Rouben Mamoulian era stato anche, nove anni prima, il direttore di Il dottor Jekyll e il signor Hyde…

Il più popolare: Guy Williams in “Zorro” (1957)

Per i bambini che crescono guardando la TV dagli anni '60 agli anni '80, Zorro assume le fattezze di un bel ragazzo vivace, alto 1,90 metri, di nome Guy Williams. Scoperto in Francia su ORTF e poi su Disney Channel di FR3, questo intrattenimento a episodi, prodotto dalla Disney, è decisamente adatto alle famiglie, evitando ambiguità a favore di risse e gag, scandite da una colonna sonora ricca di effetti sonori divertenti. La serie dà il posto d'onore al fedele stallone di Zorro, che per la prima volta porta il nome Tornado. Se le trame tendono a confondersi nel tempo, i titoli di coda, con la sua corsa sotto la tempesta e il suo canto orecchiabile, hanno segnato generazioni con una Z indelebile. Composto inizialmente da Norman Foster e George Bruns, il tema rimane nella nostra mente nella sua versione francese, cantata dal cantante Jean Stout. “ Firma il suo nome sulla punta della spada »: per noi le parole di questa sega catodica sono un fulcro dell’iconografia di Zorro, questo” volpe astuta » (“la Volpe” in inglese). Ricordiamo con tenerezza anche le espressioni smarrite del sergente Garcia, immortalate dall'attore Henry Calvin. Proprio come lo stile mariachi molto studiato di Don Diego de La Vega – decisamente una bestia della moda.

Il più glabro: Alain Delon in “Zorro” (1975)

Alla ricerca del successo mainstream (si dice che volesse accontentare il figlio allora di 10 anni), Delon degli anni Settanta si offre una ricreazione in questo film franco-italiano di Duccio Tessari, specialista in spaghetti western. Coprodotta dall'attore, che si prodiga con entusiasmo contagioso, questa simpatica e squallida variazione della versione televisiva del 1957, trova un equilibrio tra commedia slapstick, sguardi innamorati e duelli a profusione. Unico dettaglio sconcertante: Zorro ha perso i suoi emblematici baffi, quasi a volersi distinguere dall'imponente appendice pelosa del sergente Garcia, interpretato dall'attore Baffo (figuratevi!). Ben rasato, Delon rende Zorro a sua immagine. Quando appare per la prima volta in pieno sole, galoppando come un miraggio in un alone di riverbero, e finalmente il suo sguardo blu acciaio penetra attraverso le fessure della maschera nera, l'Adone francese inietta un po' della sua leggenda in quello del personaggio americano.

Il più schietto… dox: George Hamilton in “Il grande Zorro” (1981)

Qualcuno avrebbe finito per mettere i piedi nel piatto: l'opposizione tra la virilità in piedi nei suoi stivali Zorro e l'accresciuta raffinatezza di Don Diego rivela un'ambivalenza sessuale? Prima dei Dummies nel loro famoso sketch del 1984, La Grande Volpe (Zorro, La lama gay, in VO) solleva la lepre in un modo che non potrebbe essere più esplicito. Questa commedia flirta con lo spirito dei film ZAZ del genere C'è un pilota sull'aereo? (1980), un'eccessiva parodia delle avventure di Zorro. Ferito in combattimento, Don Diego viene sostituito dal fratello gay, che prende al suo posto la spada fallica. Manifesto queer o nanar omofobo? Pieno di cliché datati, questo film, dal gusto certamente discutibile, è oggi totalmente fuori dal passo culturale. Ma l'attore George Hamilton fa pendere la bilancia dalla parte giusta: esilarante, interpreta Don Diego nei panni di un codardo e di un completo idiota, salvato dal coraggio del suo stravagante gemello. Fashionista che si scambia l'uniforme nera di Zorro contro gli abiti rosso granato o dorati, è lui la cui empatia conquista il cuore della bella, una pasionaria interpretata da Lauren Hutton, che fa di lui un alleato nella sua lotta per la democrazia. Nel registro di secondo grado è molto più ammissibile dell’infame Le avventure erotiche di Zorroun pastiche birichino realizzato nel 1972, con sessismo ripugnante.

Il più romantico: Antonio Banderas in “La maschera di Zorro“ (1998)

Quando si tratta della saga di Hollywood, non facciamo meglio di così Zorro riccamente prodotto, con una trama generosa e un cast affascinante. Diretto da Martin Campbell, uscito da un James Bond (Occhio d'oro), questo spettacolo tonificante della durata di più di due ore unisce respiro epico e musica malinconica. La sceneggiatura rivisita l'equazione, immaginando un invecchiato Don Diego (Anthony Hopkins, tragico da morire), che, per regolare i conti con l'uomo che ha ucciso sua moglie, passa il testimone a un giovane ladro in cerca di vendetta (Antonio Banderas, molto coinvolto). Solitamente invischiato nella sua filiazione, Zorro viene qui liberato grazie a questa trasmissione elettiva, di spirito più che di sangue. Quanto all'oggetto del suo desiderio, la figlia di Don Diego, Elena, si districa finalmente dal suo status di marionetta: galvanizzata dall'energia di Catherine Zeta-Jones, diventa a pieno titolo un'eroina, che brandisce anche la spada. con destrezza. Anche se il suo duello con Zorro, una dimostrazione d'amore, finisce con un bacio…

Il più decostruito: Jean Dujardin in “Zorro” (2024)

Jean Dujardin sembrava predestinato a diventarlo Zorro. L'attore stesso confida di averlo sognato fin dall'infanzia. Ed è una coincidenza che in L'Artista (2011), il suo personaggio evoca Douglas Fairbanks, il primo interprete di Zorro ? Tutto combacia, e tutto è tenuto molto bene in questa commedia sulle seconde nozze di Benjamin Charbit e Noé Debré, sulla punta di una penna vigile, che fischia battute spiritose e recita brillantemente una commedia di situazione. Con il suo don Diego nel mezzo di una crisi di mezza età, schiacciato dal padre che lo tormenta dall'oltretomba (André Dussolier) e incapace di soddisfare la focosa moglie Gabriella (Audrey Dana), questa versione si diverte a decostruire la tradizione virilità e di forgiare un’alleanza egualitaria tra uomo e donna. Il tutto con leggerezza e perfino con un tocco di poesia quando il sergente, interpretato da Grégory Gadebois, si rivela un animo sensibile, ammirando il suo miglior nemico. Fedele ai temi originali, questo Zorro riesce a renderli molto contemporanei, e centra nel segno.