(Balasore) Una collisione tra tre treni ha provocato almeno 288 morti e 850 feriti venerdì sera nell’India orientale, e sabato i soccorritori sono al lavoro per districarsi tra i numerosi viaggiatori intrappolati sotto le carcasse metalliche dei vagoni.
Inserito alle 13:03
Aggiornato alle 23:22
I giornalisti dell’AFP sul posto hanno visto carri ribaltati, soccorritori che lavorano senza sosta per estrarre i sopravvissuti dal relitto, e molti cadaveri coperti da sudari bianchi adagiati accanto ai binari sul luogo della tragedia, nei pressi di Balasore, a circa 200 chilometri da Bhubaneswar, lo stato capitale dell’Odisha.
Il direttore generale dei vigili del fuoco dello stato dell’Odisha, Sudhanshu Sarangi, ha dichiarato all’AFP che il bilancio delle vittime è arrivato a 288. “Le operazioni di soccorso continuano sul posto e non saranno terminate prima di diverse ore”, ha aggiunto.
Un alto rappresentante del governo regionale, Pradeep Jena, da parte sua, ha detto ad AFP che circa 850 persone sono state ricoverate in ospedale.
Una parata implacabile di ambulanze ha portato durante la notte i feriti all’ospedale distrettuale di Bhadrak, dove i sopravvissuti insanguinati e scioccati vengono curati in condizioni di sovraffollamento.
Intrappolato sotto cumuli di rottami metallici
Secondo Amitabh Sharma, direttore delle ferrovie indiane, due treni passeggeri sono stati “attivamente coinvolti nell’incidente”. Un terzo treno, un convoglio merci, era parcheggiato nel luogo in cui è avvenuta la tragedia, ha detto ad AFP senza fornire ulteriori dettagli.
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“Il numero delle vittime a terra o dei feriti è molto difficile da valutare al momento”, ha detto Sharma, poiché molti passeggeri probabilmente rimangono intrappolati tra le macerie.
Un sopravvissuto ha detto ai giornalisti che stava dormendo quando è avvenuto l’incidente e si è svegliato ritrovandosi sotto una dozzina di altri passeggeri, prima di strisciare fuori dal suo scompartimento con ferite al petto, al collo e al braccio.
“Abbiamo preparato tutti i principali ospedali pubblici e privati, dal luogo dell’incidente alla capitale dello stato, per prendersi cura dei feriti”, ha dichiarato SK Panda, portavoce delle autorità regionali.
Ha aggiunto che 75 ambulanze e “numerosi autobus” sono stati inviati sul posto per trasportare sia i passeggeri feriti che i sopravvissuti.
Il primo ministro indiano Narendra Modi, da parte sua, si è detto “angosciato”.
Incidenti mortali
“I miei pensieri sono con le famiglie in lutto. Possano i feriti riprendersi rapidamente”, ha twittato Modi, aggiungendo di aver parlato con il ministro delle Ferrovie Ashwini Vaishnaw per fornire “un aggiornamento sulla situazione”.
Il signor Vaishnaw ha annunciato che sarebbe andato urgentemente sul luogo dell’incidente e che l’esercito era stato mobilitato per aiutare. “Requisiremo tutte le armi necessarie per le operazioni di soccorso”, ha detto su Twitter.
L’India ha subito molti altri disastri ferroviari in passato, ma la sicurezza sulle rotaie è migliorata in modo significativo negli ultimi anni grazie a nuovi massicci investimenti e aggiornamenti tecnologici.
L’incidente ferroviario più mortale in questo Paese è quello del 6 giugno 1981 quando, nello stato del Bihar (est), sette vagoni di un treno che stava attraversando un ponte precipitarono in un fiume, il Bagmati, facendo tra gli 800 e i 1000 morti .
Un altro recente incidente particolarmente mortale: il 20 novembre 2016, il treno espresso Patna-Indore, a bordo del quale c’erano 2.000 persone, è deragliato nelle prime ore del mattino in una zona rurale dello stato dell’Uttar Pradesh (nord), alla volta quando la maggior parte dei suoi passeggeri dormiva. Il disastro ha provocato 146 morti e circa 180 feriti.
Dall’inizio del secolo, 13 incidenti ferroviari, di cui almeno tre causati da attacchi terroristici, hanno provocato ciascuno più di 50 vittime.
