Tutti noi abbiamo in mente queste immagini di case totalmente distrutte di cui è rimasta in piedi solo la ciminiera in mattoni. Il legno sembra quindi essere il colpevole immediato… E le sue alternative al centro delle riflessioni sulla ricostruzione. Come architetto, esercitando a Los Angeles da 13 anni, dopo più di 20 anni in Francia e Singapore, sostengo un candidato troppo spesso dimenticato: la terra!
Legno: un falso colpevole?
Ma prima di tutto qualifichiamo gli attacchi al legno, che spesso è un colpevole troppo facile. Certamente, se mal attuato, il legno sarà infatti vulnerabile alle fiamme. Tuttavia, se utilizzato correttamente – con spessori adeguati o trattamenti specifici – può risultare più stabile all’incendio rispetto all’acciaio.
Questo dibattito sul legno non deve distrarci dall’essenziale: la necessità di ripensare collettivamente e urgentemente i metodi di costruzione in questa regione così esposta ai disastri naturali. La buona notizia è che nell’ultima settimana abbiamo osservato turbolenze nel mondo dei protagonisti delle costruzioni. I funzionari hanno affermato che avrebbero contribuito a rendere le procedure di autorizzazione alla ricostruzione più facili e veloci. Io stesso sono stato contattato per progetti di ricostruzione e la prima domanda è: come possiamo costruire meglio per resistere agli incendi? Architetti, sviluppatori, agenti immobiliari si riuniscono e organizzano dibattiti per immaginare il futuro.
Se il legno è onnipresente negli Stati Uniti, è certamente a causa della storia di questo paese (i pionieri poterono così costruire rapidamente le loro colonie). Ma se è rimasta tale, è soprattutto per ragioni di redditività: a basso costo, è facilmente standardizzabile e può accontentarsi di una forza lavoro relativamente poco qualificata. Architetture a Los Angeles, in stile mediterraneo, metà del secoloTudor, francese, italiano, artigianosono tutte costruite allo stesso modo, in una struttura leggera in legno. Cambia solo lo stile. Il legno offre anche la possibilità di costruire edifici relativamente resistenti ai terremoti.
La terra: una tradizione dimenticata, un futuro da costruire
Prima dell’arrivo dei coloni europei, le popolazioni indigene utilizzavano le risorse locali, compresa la terra. Con l’arrivo degli spagnoli si sviluppò la costruzione di mattoni crudi, ovvero mattoni di terra e paglia essiccati al sole. Esempi storici a Monterey, Santa Barbara e San Diego dimostrano la resilienza di questo materiale agli incendi.
Ma che dire dei terremoti? Un edificio in terra arcaico e mal mantenuto sarà infatti vulnerabile. Tuttavia, a partire dagli anni ’70, i pionieri in Europa, poi negli Stati Uniti, hanno sviluppato tecniche moderne che permettono alla terra di resistere sia ai terremoti che agli incendi. Questi progressi tecnici ora rendono questa alternativa del tutto praticabile.
Perché, allora, non vediamo più edifici di terra? Rimangono diversi ostacoli: un’immagine arcaica associata a questo materiale; una mancanza di competenza nei mestieri, così come nell’amministrazione, che a volte fatica a interpretare correttamente i calcoli degli ingegneri strutturisti per una casa di terra; una corsa alla redditività che privilegia i materiali standardizzati.
Tuttavia, le soluzioni esistono. Gli assicuratori potrebbero imporre standard più rigorosi per incoraggiare l’uso di materiali più resistenti. Le autorità e gli organismi di certificazione devono continuare a modificare i regolamenti edilizi. Già dopo gli incendi, le autorità dello Stato della California hanno promesso che avrebbero facilitato le procedure a livello di Dipartimento di costruzione. Gli architetti hanno il ruolo chiave di orchestrare questi sforzi proponendo progetti innovativi ed estetici.
La costruzione in terra presenta molti vantaggi ambientali. È ecologico, riciclabile e aiuta a creare spazi sani. In un mondo che affronta il cambiamento climatico, questo materiale soddisfa quasi tutte le esigenze. Ma al di là delle sue caratteristiche tecniche, è il suo effetto calmante e spirituale a risaltare. Vivere in una casa di terra significa essere in connessione diretta con la natura. Come disse il capo dei nativi americani Seattle: “Non ereditiamo la terra dai nostri antenati, la prendiamo in prestito dai nostri figli. » Teniamolo presente quando pensiamo alle soluzioni.
Ogni settimana, French Morning pubblica l’articolo di una personalità esterna alla redazione, su vari temi transatlantici, per alimentare il dibattito di idee. Poiché l’articolo non è firmato dalla redazione, non riflette la posizione del Mattino francese. Se volete contribuire e proporre un testo, contattateci al seguente indirizzo: [email protected]
