La star dei Los Angeles Lakers LeBron James ha vinto diversi campionati durante la sua carriera. Ne ha infatti quattro al suo attivo (2012, 2013, 2016, 2020). Questo sembra naturale per un giocatore che cerca il titolo di uno dei più grandi di tutti i tempi.
Tuttavia, ciò fa sorgere la domanda: quale titolo NBA è il suo preferito? Avendo vinto almeno un campionato con tre squadre diverse nel corso di diversi decenni, la sua risposta è di grande interesse.
LeBron James dei Lakers rivela che il suo campionato con i Cavs è il suo preferito
“Il primo campionato è sempre speciale”, dice James ai fratelli Travis e Jason Kelce nel podcast Nuove vette.
“Ma per me niente supera quello con i Cleveland Cavaliers: tutto di quella vittoria. Gli oltre 50 anni senza campionato nel nord-est dell’Ohio, i sette anni trascorsi lì prima di partire, poi il mio ritorno che mi ha permesso di apprezzare la città e la squadra. Essere sotto 3-1 contro la più grande squadra mai riunita – i Golden State Warriors, con Steph (Curry), Klay (Thompson) e Draymond (Green) – e tornare a vincere. »
“Ecco perché mi hai visto piangere in campo”, aggiunge.
“Era per la città, per il nord-est dell’Ohio e per tutti coloro che sono rimasti con me. È stato un viaggio emozionante e incredibile, e questo campionato del 2016 sarà sempre il momento clou della mia carriera. Un giorno, da vecchio, ricorderò quest’anno. È indimenticabile. Cleveland se lo meritava. »
Parliamo di patrimonio
Nel 2016, la corsa al campionato di James è diventata leggendaria. Ci sono stati molti momenti e risultati decisivi nel corso della sua carriera, ma quella stagione ha davvero messo a dura prova la sua eredità. In caso di sconfitta contro i Warriors, avrebbe registrato un record di 2-4 nelle finali NBA, simile a quello della leggenda Wilt Chamberlain, che avrebbe potuto attenuare un po’ la sua mistica. Tuttavia, raggiungere un record del genere contro un Michael Jordan che era 6-0 avrebbe complicato il suo status comparativo. Riconoscere di essere stato sfavorito in diverse finali NBA non avrebbe reso questa storia meno problematica, soprattutto di fronte alle critiche accumulate durante questi fallimenti.
Al contrario, una vittoria contro gli Warriors gli avrebbe permesso di ripristinare la sua immagine. A quel punto, il suo record nelle finali NBA era sfavorevole. Inoltre, il suo fallimento contro i Mavericks aveva contaminato il suo status di GOAT. Battendo una squadra che aveva stabilito il record per il maggior numero di vittorie nella stagione regolare con 73, avrebbe compiuto un’impresa che Jordan non aveva mai compiuto.
Il fatto che sia stato il primo giocatore a rimontare uno svantaggio per 3-1 nelle finali NBA rafforza ulteriormente il significato di questa impresa.
Amore e lealtà
Il campionato dei Cavs non è stato solo una vittoria personale per James. Come ha spesso sottolineato, il suo attaccamento alla sua terra natale è profondo. Nato e cresciuto ad Akron, Cleveland è a meno di un’ora di distanza. Queste due città sono considerate parte integrante dell’Ohio nordorientale.
Un tempo, molti fan dei Cavs si risentivano di lui, sentendosi abbandonato quando lasciò la squadra nel 2010 per i Miami Heat. Alla fine, è riuscito a ripristinare la sua immagine di eroe locale. Quando partì per Los Angeles nel 2018 fu più facile da accettare perché portava un campionato. Quella che avrebbe potuto essere una tragica fine per la loro relazione si trasformò in un promettente nuovo inizio. Ci sono stati anche tifosi dei Cavs che hanno sostenuto i Lakers. Per chi ricorda la rivalità Kobe-LeBron, fu un punto di svolta affascinante. Ma quella era la realtà di James, tutto grazie a ciò che aveva realizzato prima di partire.
In breve, la storia di LeBron James e del suo viaggio con i Cavaliers è parte di una complessa dinamica di affetti e performance. La sua storia illustra le sfide della lealtà negli sport professionistici, evidenziando come un singolo momento possa definire una carriera e un’eredità. La passione dei tifosi, i cambiamenti di programma degli atleti e le rivalità storiche continuano ad alimentare le discussioni sull’identità di squadre e giocatori. Cosa riserva il futuro a LeBron e alla sua eredità nel basket?
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