A 10 giorni dall’inizio degli incendi intorno a Los Angeles, la prospettiva di tornare a casa per gli sfollati è ancora lontana. Ci vuole ancora “almeno una settimana”, secondo le autorità.
Decine di migliaia di residenti evacuati a causa degli incendi che hanno devastato Los Angeles dovranno aspettare “almeno un’altra settimana” prima di tornare, hanno avvertito le autorità giovedì 16 gennaio, di fronte ai timori di frane o di esposizione a sostanze tossiche.
“Abbiamo un focus group in cui tutti si lamentano, si arrabbiano e si chiedono perché continuiamo a essere chiusi fuori dalle nostre case”, dice Ronnen Miz alla televisione locale KTLA.
Tra gli sfollati cresce la frustrazione di fronte alle istruzioni delle autorità locali che impediscono loro di tornare a casa, anche se le loro case hanno avuto la fortuna di sfuggire ai violenti incendi che hanno devastato alcuni settori della megalopoli californiana e distrutto da allora più di 16.000 ettari. circa dieci giorni.
Il motivo: la situazione al momento è troppo pericolosa, hanno spiegato le autorità locali in conferenza stampa. Le reti elettriche, del gas e fognarie hanno subito danni considerevoli. I rifiuti tossici si trovano ovunque. E cresce il rischio di frane o smottamenti.
“Ci vorrà un po’ di tempo”, avverte lo sceriffo della contea di Los Angeles Robert Luna. “Direi almeno un’altra settimana, e questa è una stima, ma penso che ci vorrà più tempo.”
“Crediamo che possano esserci altre vittime”
Almeno 25 persone sono morte nelle furiose fiamme che hanno avvolto la città di Altadena, a nord di Los Angeles, e il quartiere esclusivo di Pacific Palisades, nel nord-ovest della megalopoli.
È probabile che questo numero di vittime aumenti ulteriormente nei prossimi giorni, poiché le squadre di ricerca continuano a perlustrare le macerie.
È anche “perché pensiamo che potrebbero esserci altre vittime” in alcune zone disastrate che viene impedito il ritorno dei residenti evacuati, spiegano inoltre le autorità locali.
Gli equipaggi dell’Environmental Protection Agency (EPA) hanno iniziato giovedì le ispezioni per raccogliere pesticidi, benzina e batterie al litio dalle montagne di macerie, prima che i detriti possano iniziare a essere rimossi. In contrasto con le recenti condizioni climatiche estremamente secche, ora è possibile che la pioggia rappresenti una potenziale minaccia.
“Le reti di evacuazione dei due settori (i più colpiti) sono state danneggiate”, spiega Mark Pestrella, direttore dei lavori pubblici della contea di Los Angeles.
“In caso di forti piogge, ci aspettiamo che l’intero quartiere e le strade vengano colpiti da flussi d’acqua che trasportano detriti”.
900 detenuti lottano contro le fiamme
Le colline di Los Angeles sono state destabilizzate dagli incendi che le hanno devastati e dagli enormi volumi d’acqua utilizzati dai vigili del fuoco per combatterli.
Anche edifici apparentemente intatti potrebbero essere colpiti da frane, aggiunge Mark Pestrella.
Le foto di Pacific Palisades mostrano una casa, non attaccata dall’incendio, che sembra essersi divisa in due da una collina che crolla dopo che le fiamme si sono spente.
I violenti venti che hanno spazzato l’area di Los Angeles per più di una settimana e alimentato le fiamme si sono calmati giovedì, aiutando i vigili del fuoco e più di 900 detenuti accorsi per aiutarli a progredire nelle loro operazioni.
“È la prima cosa che ho fatto nella mia vita di cui sono orgoglioso”, dice Jacob Castro, 29 anni, che ha trascorso del tempo in prigione e si sta preparando in uno dei campi di addestramento antincendio gestiti dalle autorità carcerarie. Californiani. “È un’occasione per riscattarmi”, esulta.
