“Questo è il risultato delle bugie dell’industria fossile”

Peter Kalmus è un climatologo di Chapel Hill, nella Carolina del Nord. Si dedica allo studio degli effetti delle ondate di calore sulla salute umana e sugli ecosistemi. Ex ricercatore presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, ha lasciato Los Angeles nel 2022 per sfuggire a condizioni diventate insostenibili: siccità, incendi e ondate di caldo estremo. In un articolo pubblicato il 10 gennaio sul New York Timesritorna alla distruzione della sua ex casa ad Altadena dagli incendi di Los Angeles. HA Reporterreesprime la sua rabbia per l’inazione dei leader politici e l’irresponsabilità dell’industria dei combustibili fossili.

Reporterre — Hai vissuto ad Altadena per quattordici anni. Come ci si sente a vedere questa zona, e la tua vecchia casa, ridotte in cenere? ?

Pietro Kalmus – È un vero crepacuore. Ho ricevuto un messaggio dal mio ex vicino che mi diceva che il nostro intero vicolo cieco era andato a fuoco, tranne una casa. La nostra bella casa, quella dove abbiamo cresciuto i nostri figli, è andata in fumo. Vedere scomparire questi luoghi a cui ero legato – la clinica veterinaria dove è stato curato il nostro cane, il negozio di bricolage dove andavo ogni settimana, gli alberi sotto i quali tenevo conferenze sulla sensibilizzazione sul clima – è come perdere una parte di sé stessi.

Questo sentimento è amplificato dalla rabbia: questi incendi non erano inevitabili. Sono il risultato diretto di decenni di bugie dell’industria dei combustibili fossili, di lobbying e di un sistematico disprezzo per la scienza.

Hai scelto di lasciare Altadena nel 2022. Perché ?

Dopo l’incendio di Bobcat nel 2020, ho capito che restare sarebbe stato troppo rischioso. Durante questo episodio avevamo preparato le nostre cose per un’evacuazione che, fortunatamente, non si è resa necessaria. Ma per settimane io e la mia famiglia abbiamo vissuto in un fumo denso che ci bruciava i polmoni. Temevo per la nostra salute e ogni stagione degli incendi mi chiedevo se avremmo avuto il tempo di scappare. Quando mia moglie ha ricevuto un’offerta di lavoro nella Carolina del Nord, abbiamo deciso di partire. Non è stato facile: Altadena era un luogo idilliaco in cui vivere, con la sua calda comunità e magnifici paesaggi. Ma di fronte all’accelerazione della crisi climatica, la scelta era ovvia.

Nel tuo articolo parli di un’accelerazione del cambiamento climatico più rapida del previsto. Possiamo ancora adattarci? ?

Le previsioni climatiche sono prudenti. Ciò che stiamo vivendo oggi va oltre ciò che i modelli avevano previsto. Alcune regioni del mondo stanno diventando inabitabili: Altadena ne è un esempio. A Los Angeles, penso che le persone continueranno a ricostruire nelle aree meno esposte e ad adottare tecniche di costruzione più attente al fuoco. Nei luoghi più pericolosi, come le alture pedemontane, dovrai rinunciare a vivere. Non sarà facile, ma adattarsi significa accettare che alcune perdite sono inevitabili.

« Adattarsi significa accettare che alcune perdite sono inevitabili »

Lo dici per molti, “ l’apocalisse è già qui “. Come aiutare chi ha perso l’orientamento di fronte a questi disastri ?

Dobbiamo imparare ad affrontare ciò che sentiamo. Troppo spesso le persone ignorano il loro dolore o il loro dolore. Tuttavia, accettare e condividere queste emozioni è essenziale per andare avanti. Questo è il motivo per cui consiglio di creare « circoli di lutto »dove tutti possono esprimere la propria tristezza, paura o rabbia senza giudizio. Questi spazi permettono di trasformare il dolore in energia per agire. È fondamentale anche riconnettersi con la scienza: comprendere le cause dei disastri, in particolare il ruolo dei combustibili fossili, ci aiuta a non sprofondare nella disperazione.

Tu affermi che “ nessuno verrà a salvarci “. Cosa deve accadere perché si verifichi una vera esplosione collettiva? ?

I media hanno un ruolo fondamentale da svolgere. Devono finalmente dire la verità, senza mezzi termini: la crisi è grave, sta peggiorando ed è irreversibile. Questa situazione è il risultato di decenni di disinformazione organizzata dall’industria dei combustibili fossili. Queste aziende sapevano fin dagli anni ’70 che stavano causando un caos climatico irreversibile, ma scelsero di mentire per proteggere i loro profitti. Dobbiamo denunciare questi crimini e chiedere responsabilità. Quando il pubblico si renderà conto della portata di questo tradimento, credo che possa verificarsi un vero cambiamento.

Come reagisci a coloro che persistono nel negare l’influenza del cambiamento climatico, come il presidente eletto Donald Trump o il suo alleato Elon Musk? ?

È tragico. Sono incapaci, si rifiutano di affrontare la realtà o di capire come funziona la scienza. La loro ignoranza, unita al loro potere, rappresenta un pericolo reale. Ma è possibile contrastare la loro influenza: mentre i disastri climatici si moltiplicano, sempre più persone si rendono conto che stiamo vivendo un’emergenza senza precedenti. È essenziale costruire ponti con queste persone, qualunque sia la loro opinione politica, per mobilitarle di fronte all’inerzia dei potenti.

Una volta che accetteremo la realtà delle nostre perdite e identificheremo collettivamente coloro che ne hanno causato e beneficiato, la rabbia aumenterà, violenta come i venti di Santa Ana.

È ancora possibile evitare il peggio? ?

Non possiamo tornare indietro. I danni causati dal riscaldamento globale sono irreversibili. Ma non è troppo tardi per limitare la gravità della crisi. Ciò richiede la fine, senza indugio, dell’industria dei combustibili fossili. Ogni frazione di grado di riscaldamento evitato conta. Prima agiremo, meno sofferenza ci sarà.

Gli incendi di Los Angeles simboleggiano, in qualche modo, ciò che sta già colpendo e ciò che attende altre comunità in tutto il mondo? ?

Assolutamente. Los Angeles è una delle città più grandi del mondo e vederla bruciare segna un punto di svolta. Ciò dimostra che siamo entrati in una fase più grave dell’emergenza climatica. Ciò che sta accadendo qui è un avvertimento per il resto del mondo. Nessuno è al sicuro.

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