Il cancro del colon-retto colpisce il colon o il retto, parti essenziali del nostro sistema digestivo. In Francia, questa patologia è responsabile di oltre 17.000 decessi ogni anno, secondo Santé Publique France. La buona notizia? Uno stile di vita sano e controlli regolari aiutano a ridurre il rischio di sviluppare questo cancro.
Tra le vie di prevenzione studiate, il Calcio attira sempre più l’attenzione dei ricercatori. Questo minerale, essenziale per la salute delle nostre ossa, svolge un ruolo protettivo per il nostro sistema digestivo.
Calcio, protettore naturale del colon
Come funziona il calcio nell’intestino
Il calcio ha una capacità speciale. Può legarsi ad alcune sostanze potenzialmente dannose nell’intestino, come gli acidi biliari secondari e i grassi liberi. Questi composti, se in eccesso, possono irritare la mucosa intestinale e favorire la comparsa di mutazioni cancerose. Neutralizzando queste sostanze, il calcio agisce come “sigillante”, proteggendo così le cellule del colon dagli attacchi.
Inoltre, una dieta ricca di calcio contribuisce alla salute generale del microbiota intestinale. Gruppo di microrganismi che svolgono un ruolo chiave nella prevenzione delle malattie, compresi i tumori.
Cosa dicono gli studi scientifici
Studi epidemiologici confermano il legame tra un apporto sufficiente di calcio e un ridotto rischio di cancro del colon-retto. Una ricerca condotta dall’Università di Oxford, che ha coinvolto più di 500.000 persone seguite per 17 anni, ha dimostrato che ad ogni aumento di 300 mg di calcio al giorno (l’equivalente di un bicchiere di latte) era associato una riduzione del 17% del rischio di cancro del colon-retto.
Un altro studio statunitense ha rilevato che le persone che consumavano almeno 1.200 mg di calcio al giorno avevano un rischio ridotto del 30% rispetto a quelle con un basso apporto di calcio. Questi dati, sebbene incoraggianti, evidenziano l’importanza di mantenere un adeguato apporto di calcio per tutta la vita.
Come includere più calcio nella dieta?
Fonti naturali di calcio
Il calcio si trova in molti alimenti, non solo nei latticini.
- Latticini: un bicchiere di latte (300 mg), yogurt (150 mg), una porzione di formaggio (da 200 a 300 mg).
- Verdure verdi: cavoli (150 mg per 100 g), broccoli (50 mg per 100 g), spinaci (100 mg per 100 g).
- Frutta secca e semi oleosi: mandorle (75 mg per 30 g), nocciole e noci del Brasile.
- Pesce azzurro: le sarde in scatola, soprattutto con le lische, contengono quasi 240 mg di calcio per porzione.
- Prodotti arricchiti: alcune marche di tofu o succhi di verdura sono arricchiti con calcio. Pertanto, sono un’alternativa ideale per le persone con intolleranza al lattosio o per i vegani.
Calcio e integratori alimentari: una soluzione d’emergenza?
Se l’apporto di calcio è insufficiente nonostante una dieta equilibrata, gli integratori alimentari possono essere un’opzione.
Attenzione però a non esagerare: un consumo eccessivo (oltre i 2.500 mg al giorno) potrebbe causare effetti collaterali, come i calcoli renali. Consultare sempre un operatore sanitario prima di considerare questa soluzione.
Altri fattori nella prevenzione del cancro del colon-retto
Sebbene il calcio svolga un ruolo importante, non può agire da solo. La prevenzione del cancro del colon-retto si basa su una combinazione di diversi fattori.
Segui una dieta ricca di fibre: La fibra alimentare, presente in frutta, verdura, legumi e cereali integrali, favorisce il buon transito intestinale e riduce il tempo di contatto tra le sostanze potenzialmente cancerogene e la parete del colon.
Limitare le carni rosse e lavorate: Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il consumo eccessivo di carni rosse e carni lavorate è associato ad un aumento del rischio di cancro del colon-retto. Cerca di limitare questi alimenti a non più di 500 g a settimana.
Modera il consumo di alcol: Anche un consumo moderato di alcol può aumentare il rischio di cancro del colon-retto. Secondo il National Cancer Institute si consiglia di non superare i due drink al giorno e di privilegiare le giornate senza alcol.
Muoversi regolarmente: l’attività fisica riduce l’infiammazione e migliora il funzionamento del sistema digestivo. Una camminata veloce di 30 minuti al giorno può già fare la differenza.
L’importanza dello screening: non dimentichiamolo
Oltre alle abitudini alimentari e allo stile di vita, lo screening rimane l’arma più efficace per individuare precocemente il cancro del colon-retto. In Francia, ogni due anni viene offerto gratuitamente un semplice test immunologico alle persone di età compresa tra 50 e 74 anni.
Questo test rapido e indolore rileva tracce di sangue nelle feci, segno precoce di polipi o tumori.
Ovvero
Il cancro del colon-retto colpisce soprattutto le persone di età superiore ai 50 anni, con un rischio che aumenta nel corso degli anni. Gli uomini sono più colpiti delle donne. I tassi più elevati di questa malattia si riscontrano in Nord America, Europa occidentale e Australia. Al contrario, nelle regioni meno industrializzate come Asia, Africa e Sud America, i casi sono significativamente meno comuni.
