Il progetto Complementary Local Currency Quebec, o progetto MLC Quebec, è nato nel 2016, su iniziativa dei cittadini dei distretti centrali del Quebec. Si è concluso nell’autunno del 2024. Questo progetto a dir poco audace è stato oggetto di un’analisi nell’estate del 2024 da parte dello studente del master in pianificazione territoriale e sviluppo regionale, Antoine Laforte.
“L’esperienza del progetto MLC Quebec ha dato risultati relativamente soddisfacenti, anche se l’obiettivo di essere un progetto a lungo termine non è stato raggiunto”, spiega l’uomo che ha presentato alcuni anni fa i risultati della sua analisi. settimane durante una conferenza studentesca.
La transizione ecologica
MLC Québec è stata creata grazie ad attivisti impegnati nella transizione ecologica. Questo approccio è definito come la transizione verso uno stile di vita e un’economia che rispetti maggiormente la natura. Basato sul concetto di economia circolare, il progetto MLC Québec ha raggiunto una tappa cruciale nel 2018 con la creazione della banconota di cambio locale, la BLÉ. Questa valuta, disponibile in banconote da 5, 10 e 20 WHEAT, poteva essere utilizzata al posto del dollaro. Ne è seguito un rapporto 1:1 con il dollaro canadese.
Al suo apice, questa valuta ha riunito più di 300 utenti e una cinquantina di aziende partecipanti. Erano in circolazione circa 10.500 banconote di cambio locale.
“Il GRANO era davvero una valuta parallela al dollaro canadese”, sostiene Antoine Laforte. I dollari dei cittadini sono stati depositati in un fondo di garanzia presso un istituto finanziario partner. Questo denaro è rimasto disponibile per essere convertito in valuta locale complementare”.
Al suo apice, WHEAT veniva utilizzato da più di 300 persone.
—MLC Québec
Uno degli obiettivi del progetto MLC Québec era quello di integrare i commercianti partecipanti in un circuito completo che, ad esempio, potesse comprendere l’agricoltura, la macelleria, la spesa e il consumo.
“In realtà il circuito non è mai stato veramente completo e la moneta circolava principalmente tra commercianti al dettaglio e consumatori”, sottolinea. I WHEAT venivano quindi reinseriti nel giro dagli esercenti offrendo di restituire parte del resto in cambio ai nuovi clienti. Certe imprese quindi fungevano in un certo senso da sportelli di cambio valuta”.
Secondo lo studente, il progetto MLC Quebec, per la sua portata, è stato uno dei progetti di valuta locale più importanti del Quebec.
Una seconda valuta locale
L’iniziativa basata su WHEAT si è diffusa rapidamente nella comunità urbana del Quebec, fino a Lévis, sulla sponda meridionale della capitale. Questa espansione è in parte dovuta all’arrivo, nel 2020, di un ulteriore attore nel progetto MLC Quebec, il dollaro solidale. Questo progetto è venuto da società di sviluppo commerciale, dalla Camera di Commercio e dell’Industria del Quebec e da MLC Quebec. Sotto forma di buono, il dollaro solidale ha offerto un valore aggiunto di 1,5 rispetto al dollaro canadese. In altre parole, 100 dollari solidali valevano 150 dollari.
“Le due valute differivano in termini di obiettivi”, indica Antoine Laforte. WHEAT aveva una prospettiva a lungo termine nello spirito di un’economia circolare che incoraggiava il commercio locale e mirava a cambiare il nostro rapporto con il consumo. Il dollaro solidale mirava principalmente a rilanciare l’economia, con diverse imprese in difficoltà finanziarie. L’aspetto del guadagno economico ha convinto molti a mettersi in gioco”.
Al suo apice, il dollaro solidale è stato utilizzato da più di 2.000 persone e circa 460 imprese. Il valore dei dollari solidali in circolazione ammontava a più di 400.000 dollari.
La pandemia, la concorrenza e un declino graduale
Durante la sua ricerca, lo studente ha intervistato sei persone coinvolte nel progetto MLC Quebec. “Per molti”, dice, “il loro impegno è stato motivato dalla possibilità di fare la differenza ambientale e anche di creare legami sociali in una comunità in cui incontriamo persone di ogni ceto sociale. Ma la pandemia di Covid-19 ha reso tutto ciò ancora più difficile. Ad esempio, sono cessati gli scambi di cartamoneta, dollari canadesi e valute locali. E la connessione sociale tramite videoconferenza è stata più difficile da creare.
“Le due valute locali distinte erano in qualche modo in concorrenza e gradualmente si sono estinte”, riassume.
Una delle cause, secondo lui, della scomparsa del dollaro solidale è l’ostacolo rappresentato dalla gestione dei bilanci da parte di tre attori ciascuno con la propria concezione. “Queste tre visioni”, prosegue, “non andavano tutte nella stessa direzione, il che ha portato ad alcune difficoltà. Perseguire l’interesse era un altro ostacolo. Per le società di sviluppo commerciale, la Camera di Commercio e dell’Industria del Quebec e il progetto Complementary Local Valuta Quebec, si trattava di un progetto temporaneo”.
Un altro fattore è stata la gestione quotidiana delle due valute da parte dei membri volontari della MLC Quebec. “Questo lavoro”, spiega, “ha richiesto molto tempo ed energie, dato l’elevato volume di transazioni”.
Secondo lui, il FRUMENTO e il dollaro solidale hanno sofferto soprattutto della mancanza di dialogo. Nel primo caso l’ostacolo principale è stata l’assenza di una cultura della sperimentazione nelle organizzazioni gestionali. Nel secondo caso parliamo di assenza di linee guida e di leadership.
“A seconda degli obiettivi del progetto e del fatto che si è concluso”, conclude Antoine Laforte, “non si può parlare di successo in senso stretto. Tuttavia, questo non è un fallimento. Dal punto di vista degli esperimenti cittadini, non è solo lo scopo che ha valore, ma il processo, la traiettoria, che porta con sé un apprendimento altrettanto importante e che può promuovere il mantenimento dei progetti futuri realizzati dai cittadini”.
