A 30 anni, lo streamer Vohlt si guadagna da vivere giocando a Pokémon

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“Nessuno sembra poter sfuggire all’invasione giapponese dei Gyarados, dei draghi di fuoco (sic) e di altri Ectoplasmi”, disse nel giugno del 2000 il presentatore televisivo di Francia 3 per iniziare un argomento Pokémania. E se da allora si è un po’ attenuato, è chiaro che i Pokémon fanno ancora parte delle nostre vite.

Alcuni, come Mathieu Fernandez, alias Vohltne hanno fatto addirittura la loro professione. “Una consacrazione”, come ci confida questo trentenne, con un ampio sorriso sulle labbra. Fondamentalmente sta vivendo il sogno tanti bambini, ieri, oggi e sicuramente domani: gioca a Pokémon e guadagna uno stipendio per questo.

Versare -lo streamer spiega come riesce a conciliare piacere e lavoro.

“Riesco a guadagnarmi da vivere con la mia passione”

Titolare di una maturità STI, di un diploma universitario in matematica – “l'unica materia in cui ero forte” – e di un BTS in informatica, Mathieu si rimette in discussione dopo due anni di lavoro a tempo indeterminato nel settore. “Mi sono davvero detto, questa non è la vita che sogno.”

Oggi è l'orgoglioso proprietario di due canali YouTube e un canale Twitch. “Lì riesco a guadagnarmi da vivere con la mia passione”, dice con calma.

“Ho iniziato nel 2012 con semplici piccoli video. Dal 2020 mi sono detto che avrei potuto farlo in modo più professionale”, ricorda l’uomo che, da bambino, “non sapeva davvero cosa fare della sua vita”, perso come uno Psyduck.

Ora sembra averlo trovato. E attenzione, infatti, il suo lavoro non consiste solo nel giocare ai videogiochi. È un creatore di contenuti sulle piattaforme e ogni video richiede settimane di lavoro: riprese, montaggio, gestione delle miniature, ecc.

“Alcuni mi richiedono fino a un mese”, dice. Vohlt lavora anche con una squadra: tre redattori e un grafico, Brumirage, che lo aiutano a formattare i suoi progetti.

“Può davvero rovinare il tuo cervello.”

Produrre contenuti di qualità è un vero e proprio lavoro e, anche se le giornate non sono tutte uguali, Vohlt ci impiega una decina di ore al giorno: “la mattina faccio le scartoffie, conto, poi organizzo la giornata, e poi il pomeriggio si fa dal vivo, o si monta o si gira.”

I suoi streaming regolari terminano intorno alle 22:00, dopodiché devi ancora aggiungere un'altra ora di lavoro per perfezionare e poter mettere tutto in replay sul suo canale.

Oggi riesce a liberare tempo “e questo è ciò che è più prezioso”. Quando non sta devastando gli scagnozzi del Team Rocket o i campioni dell'arena, Mathieu esce con i suoi amici o la sua ragazza, oppure gioca tranquillamente a Dragon Quest. “Pokémon, ci gioco principalmente tramite streaming, tranne quando esce un nuovo gioco. »

Una volta che un video è online, c'è sempre questa piccola riflessione di andare a vedere se funziona. “Non è un lavoro fisico, ma può davvero incasinare il tuo cervello. Come creatore di contenuti, devi essere in grado di dissociarti da questo, tenendolo a mente perché è comunque importante esprimere le tue opinioni”, sussurra il nativo di Clermont-Ferrand.

Pokémon, un gioco “per bambini”?

Che importa se gli diciamo che i Pokémon sono “per bambini”.

All'inizio avevo ancora difficoltà a spiegare. Oggi sono molto orgoglioso di ciò che pubblico sul mio canale e di ciò che faccio. Se ti assumi la responsabilità, la persona di fronte non dirà mai qualcosa di strano. Le persone sono gentili, sono soprattutto domande: sono incuriosite dal denaro. Ma non appena scoprono che ti piace e che ti guadagni da vivere, beh, questo li rilassa.

Vohlt dice di non aver mai provato disprezzo da parte delle persone con cui parla. “Quando vedi che ogni mattina le persone sono tristi di andare al lavoro, fai la domanda a qualcuno che è orgoglioso di quello che fa, beh, la gente dice che ha ragione”.

Parlando di guadagnarsi da vivere, ci sono due modi in cui Vohlt guadagna: già le visualizzazioni dei suoi video, ma anche le sponsorizzazioni. Sono loro che si avvicinano a lui, e lo streamer “vende” i loro prodotti all'inizio di alcuni suoi video.

Su Twitch puoi anche aggiungere il sistema “sub”, un modo per consentire agli utenti di Internet di supportare finanziariamente il creatore. “Un po’ come un abbonamento”, riassume. Coloro che sono “sub” possono avere dei vantaggi. Alcuni streamer riservano loro i replay, ad esempio. Il che non è il caso del nostro interlocutore.

Ci sono anche annunci pubblicitari. Presenti su YouTube e su Twitch, alcuni sono inamovibili, altri vengono aggiunti dal creatore del contenuto affinché il video generi maggiori entrate.

“Nel complesso, alla fine del mese, Ho in tasca tra i 1500 e i 2000 eurouna volta dedotti gli stipendi dei redattori e dei grafici, e altri costi inerenti al lavoro”, calcola. “Ma cambia ogni mese, a seconda delle statistiche. L'anno scorso non ho vinto, probabilmente anche l'anno prossimo sarà diverso. »

“Nessuno si scandalizza che alcuni ne abbiano fatto la loro professione”

Oltre a ciò, Pokémon, anche 25 anni dopo l'uscita in Francia dei primi giochi (rosso e blu), è una licenza così popolare “che nessuno si stupisce che alcuni ne abbiano fatto la loro professione”, osserva. È più di un gioco, in realtà.

Pokémon è una comunità, un universo, una passione che attraversa diverse generazioni. L'azienda è inoltre orgogliosa di essere una delle licenze più popolari al mondo, con un fatturato di 11,6 miliardi di dollari nel 2022 (cifre provenienti direttamente dal franchising, contattato da -).

Ogni anno vengono rilasciati nuovi media a marchio Pokémon e non solo giochi. Mescolati insieme, possiamo citare carte, applicazioni (Pokémon TCGP, Pokémon Go, Pokémon Sleep), tutti i prodotti derivati, giocattoli, vestiti… Solo un esempio: Pokémon Go è stato scaricato su più di un miliardo di dispositivi diversi. Abbastanza per dimostrare la forza della licenza.

Pokémon… per adulti?

Questo successo, soprattutto tra gli anziani, Vohlt e tutti i creatori di contenuti per adulti non c'entrano nulla. Anche se Mathieu non pretende di prendersi il merito: “È possibile che aiutiamo a continuare a mantenere viva la patente tra gli adulti”, risponde sobriamente.

Sul suo canale YouTube principale, la maggior parte dei quasi 90.000 iscritti ha tra i 25 ei 33 anni. A differenza dell'obiettivo “ufficiale” dell'azienda. La prova che, raggiunta la maggiore età, possiamo continuare a interessarci.

D'ora in poi Pokémon punta, senza dirlo, sugli adulti.

Il fenomeno è globale, e ci sono contenuti “premium”, che solo gli adulti possono acquistare, visto il prezzo che costano.

Il suo pensiero si riferisce in particolare ad alcune carte, che sono diventate dei veri e propri oggetti da collezione. Alcuni hanno abbandonato del tutto la scuola per diventare professionisti nella vendita di carte.

Una vera e propria strategia dietro meccaniche che sembrano semplicistiche

“Senza nemmeno parlare di soldi, infatti, possiamo parlare del lato strategico dei Pokémon”, insiste lo YouTuber.

Ogni creatura ha un tipo, debole o forte contro gli altri. È semplice, non è necessario essere un grande allenatore per capirlo. Ma ognuno di essi ha anche statistiche uniche (attacco, difesa, velocità, ecc.). Alcuni non possono essere toccati, altri possono essere migliorati seguendo processi diversi. Ci sono anche dozzine di oggetti da usare in combattimento per mettere tutte le possibilità dalla tua parte.

Fondamentalmente, i giochi classici si giocano molto bene senza dover richiedere queste tecniche. “Pokémon, dovrebbe essere semplice. L’obiettivo principale sono i bambini”, ricorda. Ma, nello scenario competitivo, proposto dall'azienda stessa, queste tecniche sono molto importanti. Regolarmente vengono organizzati tornei ufficiali con premi in denaro in palio.

Il contenuto che gli piace di più è quello che chiamiamo “rom hack”. Versioni non ufficiali dei giochi, gratuite, con sempre lo stesso concetto: catturare e migliorare i tuoi Pokémon per farli combattere, ma con un livello di difficoltà più alto e storie diverse dall'originale.

Vohlt gioca a questi giochi in modalità “nuzlocke”, un modo “hardcore” di giocare, con regole rigide che richiedono di limitare il numero di Pokémon catturati o di considerare un Pokémon KO come “morto”. E non si tratta di andare dall'infermiera Joëlle al Centro Pokémon per rianimarlo.

Breve, abbastanza per ravvivare i giochi per i giocatori esperti. Nuzlocke è per persone vere. Perché finire una partita con Heliatronc, Kecleon o Melokrik non è alla portata di tutti.

“È divertente mettere a frutto tutte le tue conoscenze sui Pokémon”, sorride Vohlt, che spesso deve scervellarsi durante i suoi live streaming su Twitch.

Ed è proprio questo che tende ad attrarre il pubblico più maturo. “Penso di essere diventato dipendente dal nuzlocke hardcore”, ha detto nel preambolo di uno dei suoi video. Attenzione, insiste: “Non è perché un gioco è facile che è brutto”. Detto questo, imporsi delle difficoltà permette di “godersi sempre i giochi”, come riassume lui.

Pokémon Scarlatto e Viola: “un gioco che ci sta”

Assicura, nonostante la grafica e le critiche che hanno mosso nei confronti di Pokémon Scarlet e Violet, gli ultimi su Switch, “è un gioco che si piazza lì. Non credo di essermi mai divertito così tanto nello scoprire un gioco.”

Il motivo? Probabilmente la libertà di movimento, in questo mondo aperto, è qualcosa che prima non avevamo.

“Vanno lentamente con le innovazioni, raramente corrono rischi, ma ogni volta che lo fanno può essere interessante”, vuole sottolineare Vohlt.

Può sembrare sciocco, ma adoro i Pokémon in quanto tali. È una passione che coltivo da così tanto tempo che non riesco nemmeno a spiegarne i veri motivi.

Lo streamer spera che il prossimo gioco, Pokémon Legends ZA annunciato per il 2025, svilupperà ulteriormente la “lore”, la storia che circonda i giochi. “Ne sentiamo parlare molto poco, il che è sicuramente un buon segno. In ogni caso ci credo: sarà una bella partita”.

Che tu sia un bambino o un adulto, i Pokémon trascendono generazioni e pixel. Per Vohlt, come per milioni di altri, Pikachu, Charizard e Scyther sono più che semplici righe di codice.

Quando gli viene chiesto quali siano i suoi preferiti, Vohlt fa una breve pausa. Poi, come se fosse una scelta difficile, decide: “Dracolosso. Ma anche Goinfrex, perché crescendo siamo meno concentrati sul potere. »Eppure, in un altro video, menziona Boréas. Allo stesso tempo, con adesso 1025 Pokémon sul banconepossiamo dire che ce n'è per tutti i gusti. Infantili, così come gli adulti.

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