Secondo la storica dell’arte romana Elizabeth Lev, i fuochi d’artificio della Girandola risalgono al papa che costruì la Cappella Sistina e aprì i Musei Capitolini, Papa Sisto IV, Francesco della Rovere.
“Nel 1481, decise di offrire ai romani uno spettacolo teatrale di luci e suoni che avrebbe rivaleggiato con le altre grandi città italiane, Venezia e Firenze”, ha detto Lev alla CNA.
Papa Giulio II continuò la tradizione all’inizio del XVI secolo. Il suo maestro di cerimonie, Paride di Gassis, descrisse i fuochi d’artificio come se “il cielo stesso stesse cadendo”.
Sebbene esistano teorie divergenti sull’entità e sulle date della partecipazione di Michelangelo ai fuochi d’artificio, Lev fa riferimento alla pubblicazione di una delle prime opere a stampa sulla metallurgia in Europa, “De La Pirotechnia”, scritta da Vannoccio Biringuccio nel 1536, che ci ha dato i termini “candela romana” e “ruota di Caterina”, usati ancora oggi per indicare i fuochi d’artificio.
“In quel periodo, Papa Paolo III viveva a Castel Sant’Angelo, Michelangelo stava lavorando al Giudizio Universale e ad una miriade di altre opere. Il capitolo finale di “De La Pirotechnia” tratta dei fuochi d’artificio, e lui “Era logico associare il famoso tecnico a Michelangelo, che aveva… messo a frutto le sue capacità pittoriche come consulente per colori ed effetti”, ha detto.
“Il climax con i 4.000-6.000 razzi che creano una fontana di fuoco sembra essere il tipo di effetto che Michelangelo avrebbe apprezzato, anche se non abbiamo sue notizie sull’argomento né alcun disegno delle proiezioni proiettate.
Secondo il MET, il Vaticano teneva i fuochi d’artificio ogni anno per celebrare la Pasqua, la solennità dei Santi Pietro e Paolo e ogni volta che veniva eletto un nuovo papa.
Il grande scultore barocco Gian Lorenzo Bernini, che ci ha regalato le fontane di Piazza Navona, il baldacchino della Basilica di San Pietro e la scultura di Santa Teresa in Estasi, nel tempo libero progettava anche fuochi d’artificio.
“Bernini, che tra le sue molte altre attività produceva opere teatrali, amava il movimento che il fuoco, l’acqua, la luce e l’aria potevano portare all’arte”, ha detto Lev.
Nel 1641, Bernini progettò fuochi d’artificio ispirati all’eruzione del vulcano Stromboli al largo della costa settentrionale della Sicilia, indicando il numero di razzi e i colori che avrebbero ottenuto l’effetto migliore, spiegò.
