Nelle notizie in Asia questo mercoledì, 3 luglio, la rabbia dei contadini in Cina per il calo dei prezzi dei cereali. I redditi degli agricoltori sono fortemente colpiti, soprattutto nelle regioni settentrionali e orientali colpite dalla siccità.
Dal nostro corrispondente a Pechino,
Un lungo rastrello di legno attaccato al retro di uno scooter elettrico setaccia il grano sparso su una striscia di cemento. L’operazione viene ripetuta quante volte è necessario, laddove possibile: sul campo da basket vicino al municipio, sulle strade che portano alle aziende agricole. Il prezioso raccolto deve essiccare prima di essere venduto agli intermediari.
Calo del prezzo del grano e aumento dei costi di produzione
Solo che quest’anno il grano non “vale” più un ravanello, ci dice questo agricoltore che non nomineremo, come tutte le persone che abbiamo incontrato durante questo reportage. “ Guadagniamo quasi nulla, al massimo qualche centinaio di yuan. Le persone sono molto infelici. Coltivi la terra, ma i prezzi sono così bassi che non possiamo fare nulla del nostro lavoro. Riusciamo a malapena a vendere il nostro raccolto ! Purtroppo abbiamo solo questo per vivere ! »
Dopo sette mesi di duro lavoro, questi contadini dell’Hebei – la provincia che circonda la capitale cinese – hanno visto il prezzo del grano crollare a 1,18 yuan – 15 centesimi di euro – al chilo. Una doppia punizione, visto che nel mese di giugno il nord del Paese ha sofferto per diverse settimane di siccità. Con un cappello conico avvitato in testa per proteggersi dalle lame cocenti del sole di mezzogiorno, questo contadino dice che tutto il resto è aumentato. “ Dobbiamo noleggiare le macchine, costa circa 100 yuan – 13 euro – raccogliere un ettaro di grano; Da 40 a 50 yuan per l’aratura e 35 yuan per acro per l’irrigazione. Tanto che alla fine non ci resta più nulla. »
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L’8 giugno 2024 un video è diventato virale sui social prima di essere censurato. Un agricoltore si è lamentato di aver guadagnato meno di 200 euro per più di 7 ettari di grano raccolto, mentre nel sistema medico cooperativo l’assicurazione sanitaria per gli agricoltori costa 380 yuan – circa 50 euro – all’anno. E per lanciare un appello alle autorità che da diversi anni hanno abolito i sussidi: “ non abbiamo bisogno di nuovi lampioni o di nuove strade. Dobbiamo innanzitutto risolvere il problema dei prezzi, in modo che gli agricoltori non debbano più pagare per lavorare. »
La bottiglia d’acqua minerale costa più del chilo di grano
Questa denuncia è stata ampiamente diffusa, in particolare nelle regioni colpite dalla siccità. Nella provincia centrale dell’Henan, il mese scorso, un contadino ha raccontato a un quotidiano locale che doveva fare la fila tutti i giorni, a volte già alle 2 del mattino, per prendere l’acqua da un serbatoio riservato ai raccolti. Le pianure centrali e la Cina settentrionale sono prive di acqua, mentre il sud e il bacino dello Yangtze sono vittime di ripetute inondazioni. L’acqua è distribuita in modo non uniforme in questo continente. Per fortuna i bacini dell’Hebei sembrano più attrezzati, ma anche qui la siccità non aiuta…” Non possiamo nemmeno raccogliere il mais perché una parte è secca. Anche se pompiamo costantemente l’acqua dal fiume vicino per irrigare i campi, il terreno è così secco che l’irrigazione è difficile. E ovviamente quest’acqua extra ha un costo. »
Nei paesi attraversati, i pesanti portoni metallici delle proprietà agricole faticano a trattenere la rabbia. “ Con i prezzi attuali, il margine di profitto è troppo ridotto », lamenta un proprietario di un’azienda agricola che fa lavorare i dipendenti su 28 ettari di terreno agricolo. “ Tu realizzi, dice, accompagnando il suo fastidio con un gesto della mano: con la bottiglietta d’acqua che hai appena bevuto puoi comprare diversi chili di grano! » Secondo quest’ultimo manca la volontà politica: “ La Cina oggi si preoccupa davvero degli agricoltori? In passato, gli imperatori davano priorità ai raccolti perché se le persone non avessero avuto abbastanza cibo, ciò avrebbe potuto provocare il caos. »
Piccole aziende agricole e sovraccapacità
Difficoltà a guadagnarsi da vivere con il proprio lavoro, soprattutto quando si tratta di piccole aziende agricole e in un contesto economico lento. Sui muri delle case, slogan in caratteri rossi incitano “ lavorare sodo per il Paese » oppure avere figli, e numeri di telefono scritti a caratteri cubitali. Ex lavoratori agricoli offrono le loro mani per i lavori di sterro. Sapendo che molti qui coltivano solo piccoli appezzamenti di terreno – 2 o 3 acri al massimo di superficie agricola – si confida con questa nonna che riporta a casa il nipote da scuola. “ Quest’anno i prezzi dei cereali sono diminuiti. Guarda qui ! Stanno ancora essiccando il raccolto. Sono riluttanti a vendere. Con prezzi così bassi le famiglie vivono alla giornata. L’agricoltura non porta più nulla, ma bisogna arrangiarsi, è così (ride). ».
Risate imbarazzate dei residenti, ma anche degli intermediari che più volte ci hanno chiesto di uscire, rendendosi conto che eravamo giornalisti. Sulla strada statale, una lunga corda che collega i villaggi rurali della regione, le piante di cereali si riconoscono dai grandi cumuli di mais scaricati dai camion che si susseguono su una piastra metallica posta a terra che funge da bilancia. Vicino a un minisilo di grano, i galli da cortile aspettano in agguato i cereali perduti. Appoggiato alla sua pala, questo impiegato centrale ha una spiegazione per il calo dei prezzi: la sovraccapacità cerealicola del paese: “ I rendimenti sono sufficienti, quindi il grano e il mais valgono di meno. Sono le fabbriche alimentari a fissare i prezzi. In effetti, quest’anno la produzione è stata troppo elevata. »
Importazioni dalla Russia e divieto di manifestazioni
Troppa produzione? Mentre lo Stato cinese si è posto l’obiettivo autosufficienza nei cereali nel 2032. Altri criticano le importazioni, in particolare dalla Russia, che ridurrebbero il reddito degli agricoltori. La Russia ha aumentato le sue esportazioni di grano verso la Cina di quasi 12 volte tra gennaio e marzo arrivando a 15,8 milioni di dollari, mentre le spedizioni di grano verso la Cina sono diminuite del 18% su base annua, i dati mostrano che i russi sono stati sostituiti dal mercato cinese. Tempi globali« . Se chiedi un prezzo più alto, importano cereali stranieri. Vedete Polonia e Francia, quando gli agricoltori protestano lì, i prezzi salgono. Ma in Cina il prezzo dei cereali continua a scendere. E se osi protestare rischi di andare in prigione. Alcuni parlano di manifestare a Pechino, è assurdo. »
Manifestazione impossibile, afferma questo produttore di cereali: “ Siamo come l’erba piegata dal vento, andiamo dove soffia il governo », poetizza un altro. Nel 2024, la Cina rimane il più grande produttore mondiale di riso, il più grande produttore di grano e il secondo più grande produttore di mais.
