Mentre il parco situato vicino a Poitiers si prepara ad aprire la sua nuova area acquatica, cosa resta delle promesse educative dell’inizio?
37 anni fa, Futuroscope aprì le sue porte a Vienne con l’obiettivo di offrire una visione del futuro prima del grande boom degli anni 2000, il tutto con un presupposto scopo educativo. Una scommessa ambiziosa, tentata anche da Disney e dalla sua Epcot negli Stati Uniti, che tuttavia ha incassato un colpo nel tempo.
Quando è stato inaugurato, il 31 maggio 1987, è stato definito “il parco dell’immagine europeo”, prima trasmettendo contenuti documentari, poi rinnovando il suo pubblico accogliendo, a partire dagli anni ’90, le sue prime attrazioni e spettacoli sensazionali.
Ma entro il 2025, Futuroscope rinnoverà il 60% delle sue attrazioni per rinnovarsi, puntando, a partire dall’estate 2024, su una zona acquatica, l’Aquascope, che si distingue dagli altri centri acquatici aperti in tutta la Francia per le sue tecnologie usi. Costo dell’operazione: 57 milioni di euro per sei anni di lavori.
Esperienze piuttosto che “futuro”
“Futuroscope è una pluralità di esperienze, una diversità che significa che ce n’è per tutti i gusti e per tutte le età, ma anche per tutti i budget”, spiega Rodolphe Bouin, direttore generale di Futuroscope, presso Tech&Co.
Ci confida tuttavia che il nome del parco è “un patrimonio complicato”, soprattutto perché i film e i programmi che evocavano il futuro a metà degli anni ’90 sono oggi meno presenti, e quindi meno stimolanti. In effetti, niente macchine volanti o teletrasporto, e ancor meno astronavi che viaggiano attraverso la galassia. Ciò però non impedisce a Futuroscope di essere ancora utile ai suoi tempi: “Arriverà alla fine del 2025 un progetto in collaborazione con la Pubblica Istruzione, che mostrerà le nuove tecnologie, la scuola di domani, le nuove professioni”.
“In definitiva, pensiamo che ci stiamo allontanando dal futuro, ma mai del tutto”, spiega.
Il luogo dell’istruzione in Futuroscope è importante: più di 200.000 studenti vengono a visitarlo ogni anno con laboratori che permettono loro di scoprire le tecnologie che entreranno nelle aule del futuro.
Tuttavia, le nuove tecnologie sono talvolta fonte di difficoltà. Per attrazione Sébastien Loeb Racing Xperience, inaugurato nel 2018 e chiuso nel 2023, si è scelto di offrire un’attività con 108 visori per realtà virtuale. Ma le sfide incontrate, soprattutto in termini di manutenzione, non hanno permesso di trasformare il test.
Rodolphe Bouin precisa tuttavia che un’unità di ricerca e sviluppo ricerca nuove tecnologie con l’obiettivo di adattarle ai vincoli di un parco di divertimenti: “Nove volte su dieci, non funziona, non corrisponde. E poi una volta su dieci funziona bene e riusciamo ad adattare una tecnologia a un tema.”
“Mantenere la curiosità”
Futuroscope aveva così stretto una partnership con Ubisoft e i suoi Rabbids, il videogioco prese così un posto di rilievo nell’offerta di attrazioni del parco. “Vogliamo costruire attrazioni per vent’anni”, confida il suo Direttore Generale. Ballare con i robot è, secondo lui, uno dei buoni esempi: “Abbiamo proposto una tecnologia che non veniva assolutamente dal turismo”.
Il parco non acquista le sue attrazioni “dal catalogo”, come molti altri suoi concorrenti: “È piuttosto pionieristico da questo punto di vista”. Cacciatori di tornado, che simula venti estremi, ha vinto numerosi premi in tutto il mondo.
Ma se le attrazioni più grandi sono spesso quelle messe in risalto, ciò non le rende necessariamente le preferite dai visitatori. Scintilleche dispone di un budget di circa 2 milioni di euro – rispetto ai 21 milioni di euro per Cacciatori di tornado – lo dimostra, essendo il numero 1 negli studi d’opinione: “È sorprendente, è persino straordinario, abbiamo reinventato il genere. Abbiamo mostrato ai francesi che gli eroi sono stati creati in Francia, molto prima che arrivasse la Marvel.”
Quindi questo è Futuroscope. Sotto i suoi aspetti antiquati e talvolta franchouillard, il futuro che possiamo vedere a Poitiers forse non è all’avanguardia delle nuove tecnologie – come l’intelligenza artificiale, che non è presente nel parco – ma il parco innova in un altro modo: “ Ogni volta che creiamo un’attrazione, proviamo a farlo in un modo leggermente diverso, per mantenere viva la curiosità”.
Fiducioso nel futuro, il direttore generale di Futuroscope si aspetta quindi nuovi visitatori, ma anche un afflusso di vecchi che verranno a prolungare il loro soggiorno. L’Aquascope infatti è molto più di una nuova area, è un parco vero e proprio, con una seconda biglietteria nel mirino. Nel 2023, quasi 2 milioni di persone scopriranno un parco che chiaramente non ha detto la sua ultima parola.
