Sostituto o antipasto di lusso? Qualunque sia il suo ruolo, Niclas Füllkrug può continuare a lasciare il segno negli ottavi di finale di Euro 2024 contro la Danimarca sabato, e riempire il vuoto lasciato in Germania dopo il ritiro dalla nazionale di Miroslav Klose. Da diversi anni la Germania è alla ricerca di un centravanti in grado di seguire le orme degli illustri marcatori che hanno reso famosa la Mannschaft attraverso le generazioni, da Uwe Seeler a Karl-Heinz Rummenigge, compreso ovviamente Miroslav Klose, capocannoniere della stagione Storia della Coppa del Mondo (16) e Gerd Müller (14 gol in Coppa del Mondo, terzo miglior totale).
Dopo il ritiro di Klose dalla nazionale (dopo i Mondiali del 2014), il ruolo è stato affidato prima a Timo Werner, che non ha mai convinto nella selezione. Se Kai Havertz è il favorito dell’allenatore Julian Nagelsmann, è un altro volto che si è fatto notare negli ultimi tempi e appare tutto sorridente con i suoi denti felici. Esordiente nella selezione prima dei Mondiali del 2022, Niclas Füllkrug è gradualmente diventato la maggiore risorsa della Germania davanti alla porta avversaria, cinico nelle sue scelte, come i due gol segnati a Euro 2024, con un potente gol contro la Scozia o un colpo di testa contro la Svizzera per strappa il pareggio (1-1) e il primo posto. Colui che ha fatto la sua svolta in età avanzata sembra che, all’età di 31 anni, abbia raggiunto la pienezza delle sue possibilità.
Un gol ogni 58 minuti
In 19 presenze, ha segnato 13 gol. Entra in partita (13 volte), segna (sette volte)! Inizia (sei volte), segna (cinque volte)! “Lui argomenta per entrambe le situazioni: continuare a fare il jolly, cosa che fa molto bene, oppure iniziare la partita. Per lui è allo stesso tempo una gioia e un dolore il fatto di svolgere bene entrambi i ruoli.“, un souligné Julian Nagelsmann. “Firmerei subito per diventare campione d’Europa, anche se continuerò a partire dalla panchina. L’allenatore ha sempre detto che nulla è definitivo. Prende le sue decisioni anche in base all’avversario.“, ha lasciato intendere il principale interessato in un’intervista all’emittente tedesca a pagamento MagentaTV.
Niclas Füllkrug ha segnato 4-0 contro la Scozia in modo brillante
Credito: Getty Images
“La potenza offensiva che offre è incredibile e probabilmente può essere paragonata solo a quella di Gerd Müller“, ha dichiarato entusiasta il direttore sportivo della Germania Rudi Völler, mercoledì sulle colonne del settimanale Sport-Bild. Il paragone con il “Bomber” sembra esagerato e lusinghiero, ma guardando “Fülle”, uno dei suoi tanti soprannomi, trova la rete in la selezione ogni 58 minuti, quando Gerd Müller, in tutta la sua carriera (62 partite), ha segnato un gol ogni 81 minuti, la traiettoria di Niclas Füllkrug è stata per due stagioni simile a una favola, dopo un inizio caotico.
Lanciato dalla Champions League
Prima dei Mondiali in Qatar di novembre e dicembre, il centravanti aveva disputato più partite nella seconda divisione tedesca che in Bundesliga (135 contro 112). Vittima della rottura del legamento crociato del ginocchio sinistro a fine settembre 2019, ha concluso la stagione 2022/23 con il Brema con il titolo di capocannoniere a pari merito del campionato tedesco (16 gol). Grazie alle sue prestazioni, è approdato a uno dei due colossi del calcio tedesco, il Borussia Dortmund, un trasferimento proprio alla fine del mercato estivo che richiederà tempo per essere completamente digerito.
È stato a fine stagione che la macchina del Füllkrug è stata lanciata a tutta velocità, segnando in Champions League contro l’Atlético Madrid nel ritorno dei quarti di finale e il Paris SG nell’andata della semifinale di Champions League. In finale mette a dura prova la difesa del Real con la sua potenza, ma manca il gol di vantaggio prima che il realismo del Real trascini le speranze dei tifosi del BVB. Per gli ottavi di finale contro la Danimarca tornerà al Dortmund e al suo leggendario stadio, che dall’estate 2023 è diventato il suo nuovo giardino.
