Di fronte ai rapporti molto stretti tra OpenAI e Microsoft, Bruxelles cambia approccio. Dopo aver esaminato la loro alleanza di capitali e aver finalmente chiuso il caso, la Commissione europea sta ora esaminando la loro partnership commerciale, sebbene conclusa diversi anni fa. Una partnership che garantisce al colosso di Redmond la distribuzione esclusiva nel cloud dei modelli di intelligenza artificiale generativa sviluppati dal progettista di ChatGPT. “Vogliamo capire se certe clausole di esclusività potrebbero avere un effetto negativo sui concorrenti” spiega Margrethe Vestager, la commissaria alla concorrenza. I suoi servizi inizieranno così a mettere in discussione diversi attori del mercato, un primo passo verso una potenziale procedura antitrust… che richiederà anni per concretizzarsi.
Esclusivo – L’alleanza tra Microsoft e OpenAI risale al 2019. All’epoca il laboratorio di intelligenza artificiale, lanciato come organizzazione no-profit, cercava fondi per finanziare il proprio lavoro. L’editore di Windows vuole recuperare il ritardo sul campo con Google. Ha poi iniettato un miliardo di dollari in contanti e crediti cloud, consentendo alla start-up di addestrare gratuitamente i suoi modelli. Nel gennaio 2023, pochi mesi dopo lo spettacolare lancio di ChatGPT, ha firmato un nuovo assegno, da più di dieci miliardi. In cambio, Microsoft ora controlla il 49% del capitale di OpenAI. E ha anche un accordo di esclusiva: la sua piattaforma cloud Azure è l’unica a offrire modelli OpenAI ai propri clienti. Un grande vantaggio rispetto ad Amazon, Google e tutti i piccoli player del settore.
90 partnership – Nell’ultimo anno e mezzo gli avvicinamenti si sono moltiplicati. In un rapporto pubblicato ad aprile, l’autorità britannica di vigilanza sulla concorrenza ha identificato 90 partnership e investimenti strategici tra start-up e Microsoft, Google, Amazon e persino Nvidia. Per un motivo molto semplice: progettare modelli di IA generativa richiede un’immensa potenza di calcolo e quindi elevate risorse finanziarie. Questi grandi gruppi dispongono sia di server che di abbondante liquidità. Al di là della sua straordinaria entità, il sodalizio tra Microsoft e OpenAI si differenzia però dagli altri, che generalmente non sono accompagnati da una distribuzione esclusiva. È il caso, ad esempio, di Anthropic, uno dei principali rivali di OpenAI, che ha portato Amazon e Google nel suo capitale.
Acquisizioni mascherate – Margrethe Vestager promette di essere molto attenta anche alle acquisizioni mascherate di start-up di intelligenza artificiale generativa. In questo ambito Microsoft ha aperto la strada sottraendo i team di Inflection AI, tra cui il suo capo Mustafa Suleyman, uno dei fondatori di DeepMind, il rinomato laboratorio di Google. In cambio, il gruppo ha firmato un accordo di licenza del valore di 650 milioni di dollari. La settimana scorsa, Amazon ha adottato la stessa identica strategia con Adept AI. Queste due operazioni sono simili ad “aqui-hire”, acquisizioni il cui unico obiettivo è reclutare team di ingegneri e ricercatori. Gli accordi finanziari messi in atto dovrebbero consentire di aggirare un potenziale veto delle autorità garanti della concorrenza, che avrebbe potuto bloccare l’acquisizione delle sue due start-up.
Per ulteriori:
– Tra OpenAI e Microsoft i rapporti non sono più buoni
– Grazie alla collaborazione con Mistral AI, Microsoft rafforza la sua posizione di forza nel settore dell’intelligenza artificiale
