Nicolas Boinette, alias Norma Bell, è tra i candidati favoriti per la terza stagione di “Drag Race France”, trasmessa ogni venerdì su France 2 e France.tv. Nata a Reunion, dove la comunità LGBT è gravemente carente di visibilità, ha scoperto l’arte del drag quando è arrivata a Parigi.
Uno sguardo languido. Un approccio sensuale. Norma Bell si fa avanti con disinvoltura. Le sue scarpe col tacco blu brillano. Il suo vestito risplende con i colori della bandiera della Riunione. La sua afro ondeggia al ritmo dei suoi passi. “Via! Vulcano è una scoreggia!”, grida all’improvviso. La Réunionnaise fa un ingresso esplosivo nella terza stagione di Gara di accelerazione Francia.
Dal 31 maggio gli spettatori possono ammirarlo nello show trasmesso ogni venerdì su France 2 e sulla piattaforma France.tv. Questa stagione, e per la prima volta, l’intrattenimento include tra i suoi candidati un artista dell’Isola della Riunione. Nel 2022, il martinicano Soa de Muse, il primo Ultramarine dello spettacolo, è riuscito a raggiungere la finale della prima stagione.
L’obiettivo per i partecipanti a questo concorso? Competi contro altre regine in sfilate di moda, coreografie e sincronizzazioni labiali leggendario (esibizioni in riproduzione tramite la sincronizzazione labiale) per provare a vincere il titolo di regina del drag francese.
Norma Bell (Nicolas Boinette allo stato civile) è nata a Saint-Denis, nel nord della Riunione. All’età di 20 anni decide di lasciare la sua isola per volare nella capitale. “Avevo bisogno di scoprire nuovi orizzonti e vedere cosa poteva portarmi Parigi”dice a Outremer il primo.
Nella Ville Lumière, Nicolas, appassionato di trucco e assiduo frequentatore delle sfilate (è arrivato secondo dietro a Mister Réunion nel 2018), ha scoperto il drag. “Non che non ce ne fossero all’isola della Riunione. Ma non era necessariamente percepito così. È stato quando sono arrivato a Parigi che quest’arte mi ha davvero toccato.”
Nella sua isola, la comunità LGBT rimane in gran parte invisibile e le persone lesbiche, gay, bisessuali o transgender si ritrovano spesso emarginate. Anche se, sempre di più, sta emergendo una scena queer della Reunion. Tuttavia, è stato solo nel 2021 che il dipartimento ha ospitato il suo primo Gay Pride. A Parigi, la prima marcia del Pride ebbe luogo nel… 1981.
In Reunion è abbastanza sorprendente perché abbiamo una certa convivenza che è naturale, una tolleranza che è del tutto naturale. Ma nonostante tutto ciò, la comunità LGBT, la comunità queer non era così aperta e rappresentata come lo è adesso.
Norma Bell, drag queen della Riunione
“Ero già sulla scena, quindi gente queer, gente che faceva arte performativa, che è dell’ordine del dragdice Nicolas. Ma è vero che non le chiamavamo necessariamente drag queen, e non ce n’erano molte”. A Parigi, il giovane dionisiaco scopre poi un altro mondo, più libero, più strano. Decide di fare il grande passo: nasce Norma Bell.
“Norma è l’estensione di me stesso. Il drag mi ha permesso di praticare diverse passioni e diverse arti in una. È più una forma di espressione per Nicolas”., indica il giovane di 25 anni. Appena si toglie la parrucca, slaccia gli orecchini e si strucca, appare subito un po’ più timido e meno stravagante.
“Perché ‘Norma’? Era per giocare con i codici, le norme, cercare qualcosa di molto femminile e poi optare per una performance un po’ più muscolosa, giocare con il lato molto sensuale, ma con una voce super seria”, spiega l’isolano della Riunione. “Bell” sta per il gioco di parole tra la bellezza e la campana (in inglese): “Voglio che quest’arte e le mie influenze della Reunion risuonino in tutta la Francia e nel mondo intero.”
In Drag Race FranciaNorma Bell è una regina di bellezza (regina di bellezza), una ballerina, una cantante… Una drag queen completa, insomma. E per fare la differenza, estrae facilmente la carta “Rényon” per stupire la giuria, composta da Nicky Doll, la conduttrice Daphné Bürki e DJ Kiddy Smile. E funziona. “Per me Norma, sul palco, c’erano diversi problemi: ipnotico, magnetico, iconico”le ha fatto cadere addosso Nicky Doll durante il primo episodio, che ha vinto brillantemente.
In una delle sfilate, Nicolas, alias Norma, appariva come il Piton de la Fournaise, maestoso e pronto a scoppiare. “Ho voluto creare un outfit ispirato al taglio Christian Dior, con questo abito leggermente a campana, molto scultoreo. Per realizzarlo ho utilizzato le tecniche del cosplay [qui consiste à se déguiser, jouer le rôle d’un personnage issu des mangas, de la science-fiction et des jeux vidéo].” Sfortunatamente, quando la lava avrebbe dovuto fuoriuscire dalla sua creazione, un problema di connessione lasciò Norma completamente sbalordita davanti alla giuria.
Da due anni Norma Bell fa parte della troupe King Chefs e Drag Queens, uno spettacolo di cabaret che combina cene gourmet e performance drag. Da quando è entrato Drag Race Francia (la cui finale sarà registrata in pubblico il 12 luglio, a Parigi), la regina della Reunion vive pienamente della sua arte.
All’inizio di giugno ha anche pubblicato il suo primo titolo, “La Fi du Piton”, una canzone in Reunion Creole che copre gli standard Maloya. “Dico che sono la figlia di Piton, che rappresento la mia nazione, tutte le culture mistedescrive Norma. Vi mando un piccolo messaggio di amore e speranza. Penso che in questo momento in Francia ne abbiamo un disperato bisogno.”
Sabato 29 giugno, giorno del Gay Pride parigino, Nicolas sarà alla Reunion per una performance unica insieme alla Martinican Soa de Muse, Mami Watta (drag queen della Costa d’Avorio) e Shei Tan, artista reunionese. Saranno presenti tutti e quattro Diaspora, un cabaret afro-futurista, a Kabardock, nel comune di Port. Una grande prima volta per Norma da quando è diventata la beniamina di Gara di accelerazione Francia.
