Il primo dibattito presidenziale di giovedì sera ha visto Joe Biden, rauco e talvolta esitante, tentare più volte di confrontarsi con Donald Trump. Il suo rivale repubblicano ha risposto alle critiche facendo affidamento su affermazioni discutibili sull’economia, sull’immigrazione e sul suo ruolo nell’insurrezione del Campidoglio del 6 gennaio 2021.
La prestazione irregolare di Biden, soprattutto all’inizio del dibattito, ha ravvivato le preoccupazioni di molti americani sulla sua capacità, a 81 anni, di assumere la presidenza. La performance ha riacceso le richieste all’interno del Partito Democratico di prendere in considerazione le dimissioni, di fronte alla prospettiva di un ritorno di Trump alla Casa Bianca.
David Axelrod, ex consigliere di Barack Obama, non usa mezzi termini La CNN : “Penso che si sia diffuso il panico. Ascolteremo le discussioni sull’opportunità o meno di continuare, anche se non so dove porteranno”.
Van Jones, un altro stratega democratico, è stato altrettanto severo: “Non si è comportato affatto bene”.
La vicepresidente Kamala Harris ha cercato di difendere la prestazione del presidente, pur riconoscendo le critiche: “È stato un inizio lento, ma un finale forte”.
Alla domanda sulla sua prestazione, Biden ha detto ai giornalisti venerdì mattina: “Penso che abbiamo fatto bene”, pur ammettendo di avere “mal di gola”. Quanto alle preoccupazioni democratiche riguardo un suo possibile ritiro, ha risposto: “No, è difficile discutere con un bugiardo”.
Il dibattito ha messo in luce le posizioni diametralmente opposte dei due candidati su tutte le questioni principali – aborto, economia, politica estera – così come la loro reciproca animosità. Trump ha evitato di impegnarsi chiaramente ad accettare i risultati delle elezioni di novembre, dicendo che li avrebbe accettati se il voto fosse stato “giusto” e “legale”, ribadendo le sue infondate accuse di frode durante la sua sconfitta nel 2020.
Al termine del dibattito, il campo di Trump ha immediatamente dichiarato la vittoria. Chris LaCivita, consigliere senior di Trump, l’ha definita “la vittoria più schiacciante nella storia del dibattito”, schernendo la squadra di Biden per aver citato la freddezza del presidente.
Il governatore della California Gavin Newsom, fervente sostenitore di Biden, ha ignorato le domande su una possibile sostituzione del presidente: “Non gli volterò mai le spalle, conosco Biden e le sue capacità, non ho timori”.
