Desiderosi di concludere la tournée autunnale con il terzo successo in altrettante partite, gli azzurri del XV di Francia affronteranno l’Argentina questo venerdì sera allo Stade de France.
Dopo le vittorie contro Giappone (52-12) e Nuova Zelanda (30-29), chiuderanno il 2024 prima di tornare alle competizioni il 31 gennaio 2025 contro il Galles in apertura del Torneo Sei Nazioni. Per quest’ultima partita dell’anno solare, i Blues e i Pumas saranno arbitrati da un fischietto molto noto nel rugby internazionale, il giovane inglese Luke Pearce, 37 anni.
Dirigendo il campionato inglese, Pearce aveva, in particolare, arbitrato quattro partite dei Mondiali del 2023 e ha già incrociato in più occasioni la strada del XV francese. L’ultima volta è stata nel marzo 2024 durante il Torneo Sei Nazioni contro il Galles… il suo Paese natale. Nato a Pontypool, ha però la nazionalità inglese. La stessa situazione si era già creata tre anni fa, nel 2021, quando Pearce era già stato fischiatore di Galles-Francia.
È anche l’arbitro più giovane ad aver diretto una finale di Coppa dei Campioni da quando esiste. All’epoca aveva 33 anni e fu durante la finale franco-francese Tolosa – La Rochelle del 2021 vinta dallo Stade Toulouse (22-17).
Se sono scaramantici, i Blues possono tranquillizzarsi dicendo di aver vinto 4 delle precedenti 6 partite arbitrate da Pearce, per una sconfitta – memorabile, 52-11, contro la Nuova Zelanda nel 2018 – e un nulla. Il XV di Francia ha vinto le due partite contro i gallesi da lui arbitrate.
