Nairobi è tormentata da scontri tra polizia e manifestanti venuti a protestare contro una proposta di bilancio che introduce nuove tasse. Chiamato “Occupy Parliament”, il movimento ha già mobilitato migliaia di cittadini keniani in diverse città del Paese.
Bandiere, fischietti e vuvuzelas contro proiettili di gomma, gas lacrimogeni e idranti: la polizia ha cercato martedì di disperdere un raduno di migliaia di persone nella capitale keniana Nairobi, per il terzo giorno di una mobilitazione antigovernativa guidata dai giovani. Manifestazioni si sono svolte anche, senza alcuna opposizione da parte della polizia, in diverse altre città del paese, in particolare nelle roccaforti dell’opposizione di Mombasa (est) e Kisumu (ovest), a Eldoret (ovest), una grande città nella Rift Valley, Presidente La regione natale di William Ruto, Nyeri (sud-ovest) e Nakuru (centro), secondo i media locali.
Nel quartiere centrale degli affari (CBD) di Nairobi, i manifestanti, soprattutto giovani, sono arrivati con bandiere, fischietti o vuvuzelas del Kenya e cantando “Siamo sereni” – si è scontrato con una significativa presenza della polizia, che ha bloccato in particolare l’accesso al Parlamento, dove è attualmente in discussione il controverso progetto di bilancio che ha scatenato la protesta. La polizia, schierata in gran numero anche con idranti e agenti a cavallo, li ha tenuti a bada prima con gas lacrimogeni, poi con proiettili di gomma, hanno notato i giornalisti dell’AFP. “Non è un crimine riunirsi per le strade. Ero qui stamattina, ho visto forze di polizia poco professionali, (…) brutalizzano cittadini innocenti, senza armi e che si esprimono solo”si è indignato Kennedy Sankara, 26 anni, venuto a manifestare contro il progetto di bilancio che considera “draconiano”.
“Non abbiamo paura di nulla”
Il movimento ha chiamato «Occupare il Parlamento» (“Occupiamo il Parlamento”) è stato lanciato sui social network poco dopo la presentazione al Parlamento, il 13 giugno, della Finanziaria 2024-2025 che prevede l’introduzione di nuove tasse, tra cui un’Iva del 16% sul pane e un’imposta annuale del 2,5% sui veicoli privati. Nonostante l’annuncio del governo del 18 giugno di ritirare la maggior parte delle misure previste, il movimento si è rapidamente mobilitato oltre le “Generazione Z” (giovani nati dopo il 1997), trasformandosi in una più ampia protesta contro le politiche del Presidente Ruto. Il capo dello Stato si è detto pronto a dialogare domenica con i giovani.
Moody Kimwele, 41 anni, è venuto con il figlio di 15 anni alla manifestazione di Nairobi per denunciare il crescente peso delle tasse dall’inizio della presidenza Ruto nel settembre 2022. “Che cosa hanno fatto con i soldi? Possono rendere conto del denaro utilizzato nell’ultimo anno finanziario? Non vediamo nulla di quello che hanno raccolto”lui crede. “Non abbiamo paura di nulla”dice Stephanie Wangari, disoccupata di 24 anni: “Ruto non ha mai mantenuto le sue promesse, nemmeno quella di dare lavoro ai giovani. Siamo stanchi. Lascialo andare”.
Rischio di escalation
Questa mobilitazione è stata segnata dalla morte di due persone a Nairobi. Diverse dozzine di altri sono stati feriti dalla polizia, che ha anche effettuato centinaia di arresti. “Nonostante gli arresti e i ferimenti di massa, le manifestazioni hanno continuato a crescere, evidenziando il diffuso malcontento della popolazione”ha sottolineato lunedì in un comunicato Amnesty International Kenya, avvertendo di un rischio “L’escalation (che) potrebbe portare a più morti”. Amnesty e la ONG Kenya Human Rights Commission (KHRC) hanno accusato le autorità di aver effettuato rapimenti di attivisti. Il portavoce della polizia keniota Resila Onyango non ha risposto alle richieste dell’AFP su queste accuse.
Il progetto di bilancio deve essere votato in Parlamento entro la fine dell’anno fiscale, ovvero il 30 giugno. I manifestanti chiedono il ritiro totale del testo, denunciando i giochi di prestigio del governo che ha annunciato il ritiro di alcune misure fiscali ma intende compensarle con altre, in particolare un aumento del 50% delle tasse sul carburante. Per il governo queste tasse sono necessarie per ridare spazio di manovra al Paese, fortemente indebitato. Il Kenya, un paese dell’Africa orientale di circa 52 milioni di abitanti, è una potenza economica della regione. Ma a maggio il Paese ha registrato un’inflazione del 5,1% su base annua, con un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari e del carburante rispettivamente del 6,2% e del 7,8%, secondo la Banca Centrale.
