Erano quasi le 17 del 21 giugno 2023 quando al 277 di rue Saint-Jacques, il padiglione Nord della solenne Val de Grace, esplose violentemente. L’edificio appartenente al complesso militare ma che ospitava una scuola di moda è stato spazzato via da una massiccia esplosione. Risultati della tragedia: tre morti, tra cui un insegnante ritrovato diversi giorni dopo sotto le macerie, e due gravemente feriti che poi sono morti a causa delle ferite riportate. L’esplosione ha ferito anche una cinquantina di persone e danneggiato quattro edifici vicini.
“Un ceppo aperto”
A distanza di un anno, il padiglione Nord resta sventrato, all’aria aperta e davanti a tutti. “Un ceppo aperto” deplora Alain Polonsky, presidente dell’affiatatissimo ‘Collectif du Val de Grâce’. Accanto o di fronte, gli edifici danneggiati vengono sempre murati o coperti. Cicatrici che ricordano ogni giorno i residenti e le vittime del disastro che passano di lì più o meno regolarmente, la maggior parte sono residenti del quartiere che ancora vivono lì. “senzatetto”ospitato da familiari o amici.
Faustine Mauerhan
“Un anno non è niente, è come se fosse ieri,” riassume uno dei sopravvissuti, seduto su una panchina tra le fontane di Place Laveran e il rumore dei martelli pneumatici del cantiere, che è appena iniziato.
Mickael Gac, lavorava per l’educazione cattolica nel vicolo dietro Val de Grâce. È una delle vittime dirette di questa esplosione. Quel giorno, passò davanti all’edificio in bicicletta quando esplose. “Avevo lasciato i colleghi pochi istanti fa. Avevo lo zaino in spalla e il casco da bici. Quando sono stato lanciato all’indietro, non sono stato schiacciato direttamente dai sassi. Per fortuna eravamo vicino alla Val de Grace, quindi i soccorritori sono arrivati molto velocemente”, se lo ricorda ancora.
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“Ero cosciente, ho visto le ceneri cadere intorno a me. Ho potuto alzare la mano, sono stato estratto e messo da parte più in fondo al vicolo. Poi sono stato trasferito all’ospedale Percy.” Rimarrà lì per tre settimane durante le quali Mickael si sottoporrà “12 anestetici generali per medicazioni quotidiane”. Bruciato sul 20% del corpo: viso, mani, gambe, braccia, guanti contenitivi blu specifici per ustioni gravi sporgono dalla giacca abbinata. “Ho anche pantaloni compressivi”spiega il sopravvissuto. “Fino a marzo avevo anche delle maniche compressive. Ufficialmente non sono ancora “stabilizzato” in termini medici.“
Trauma profondo per tutti
Questo per quanto riguarda le lesioni fisiche. Per gli occhi azzurri, è più variabile. “Le prime due o tre notti sono andate bene poi a poco a poco ho perso il sonno”spiega ad esempio Patrick Muller. “Io, che non avevo motivo di lamentarmi della vita, ho avuto una vita dignitosa, quello è stato l’inizio dei problemi”, dice questo settantenne, proprietario di un appartamento al piano terra, sulla piazza, di fronte al 277. Non era in casa al momento dell’esplosione. Ha saputo della tragedia tramite una telefonata della sorella preoccupata dopo aver appreso la notizia. A Patrick il lavoro sarà presto finito, “È rimasto solo l’imbianchino, le chiavi le avrò quest’estate.” Ma non sono sicuro che abbia fretta di tornare… “Per il momento non vivo più qui ma non so nemmeno se potrò vivere di nuovo a casa, non lo so“, sospira il settantenne mentre gli vengono le lacrime agli occhi.
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Questo invece lo aspetta Nelly, la sua vicina di casa del piano di sopra, stanca di vivere in un piccolo appartamento gentilmente messo a disposizione dagli amici. “È molto buono e nel quartiere ma non è il mio posto”, sorride questo proprietario di rue Saint-Jacques da 30 anni. Ma neanche il suo appartamento al 4° piano per il momento è abitabile perché i danni sono stati così grandi e la battaglia con le assicurazioni è stata così lunga. “Quando ho ripreso conoscenza”ricorda Nelly quel giorno che leggeva dietro una finestra, “c’erano vetri rotti ovunque, la porta era saltata via, gli armadi erano tagliati in due, c’era un buco enorme in un tramezzo. Qui a casa il lavoro è iniziato circa due settimane fa. Mi prendo coraggio perché le cose cominciano ad andare avanti dopo aver aspettato mesi che le cose si muovessero, era una battaglia continua con le assicurazioni e non c’era niente.”
Ricostruisci te stesso e vai avanti
“Oggi psicologicamente sto bene”, da parte sua crede Mickael Gac. Sono meno categorico di quanto lo ero nel mio letto d’ospedale, quando dissi che non sarei mai più passato sotto il 277 di rue Saint-Jacques. Ma tra qualche mese torneremo a lavorare nella nostra sede accanto. Forse il giorno in cui ricomincerò a salire quei pochi gradini…”si interrompe, travolto dall’emozione.
Nonostante tutto, Mickael Gac sta andando avanti. “Ogni giorno penso ai morti. Ho avuto la fortuna di uscirne ‘abbastanza bene’. Ora fa parte di me, della mia identità perché ho queste cicatrici, ma desidero continuare ad avanzare.”
L’origine dell’esplosione è ancora sconosciuta
E questo passerà attraverso le risposte al sondaggio. Perché se la fuga di gas è quasi certa, tutti aspettano di conoscerne l’origine. La maggior parte delle vittime si sono costituite parti civili per seguire le indagini dall’interno.
