Sorprendentemente, è stato lui – già – e non il Ministro della Difesa, ad annunciare per primo agli israeliani e al mondo la morte del nemico pubblico numero uno di Israele e leader di Hamas, Yahya Sinwar, il 18 ottobre a Gaza. Fino ad allora capo della diplomazia, Israel Katz era stato nominato da Benjamin Netanyahu per sostituire, in piena guerra a Gaza e in Libano, il suo omologo della difesa, Yoav Gallant, licenziato pochi secondi prima, martedì sera 5 novembre.
Non sono mancati i punti di disaccordo tra il primo ministro e Yoav Gallant, questo rispettato ed esperto ex generale che ha condotto l'offensiva a Gaza con il pugno di ferro: sulle priorità della guerra, quest'ultimo ha dichiarato a fine ottobre che Israele dovrebbe fare “concessioni dolorose” liberare gli ostaggi; sulla questione del controllo militare o del governo postbellico di Gaza, alla quale si opponeva; o anche sulla coscrizione di haredimper il quale riteneva necessario “condividere il peso” militare e “partecipare alla missione di difesa dello Stato”.
Riconoscendo le loro posizioni inconciliabili e consapevole che Yoav Gallant era diventato politicamente ingombrante, Benjamin Netanyahu si è quindi premurato di sostituirlo con un fedele tra i fedeli, un “duro” schierato molto a destra dello spettro politico.
Uno spostamento ideologicamente marcato verso i trasporti
La difesa è quasi una delle poche cariche governative che Israel Katz non ha mai ricoperto fino ad ora. E per una buona ragione, hanno già notato gli osservatori, non viene dall'esercito e non ha quasi nessuna esperienza militare. Le sue visite ad altri ministeri – trasporti, energia, agricoltura, intelligence, finanza – avevano invece un forte tono ideologico, a beneficio dell'estrema destra e dei partiti religiosi: nei trasporti da dieci anni, ricorda il quotidiano liberale Haaretzha quindi ordinato nel 2009 che l'arabo e l'inglese fossero scritti in traslitterazione diretta dell'ebraico sui segnali stradali. Due anni dopo, ha deciso di sovvenzionare i biglietti degli autobus negli insediamenti della Cisgiordania, una misura a favore dei coloni, e ha condotto una campagna per il mantenimento della segregazione degli autobus tra uomini e donne, contro il parere del suo ministero.
Deputato del Likud dal 1998, Israel Katz, 69 anni, è stato dieci mesi alla guida della diplomazia israeliana, durante i quali si è fatto un nome grazie alle sue dichiarazioni provocatorie e all'uso disinibito dei social network, basato su fotomontaggi. Ultimo accoppiamento fino ad oggi: a settembre 14, si è descritto come“antisemita” il suo omologo europeo Josep Borrell lo ha affermato “scandalizzato” dopo la morte di dipendenti delle Nazioni Unite in uno sciopero israeliano a Gaza. Cinque giorni dopo i massacri del 7 ottobre 2023, l’allora ministro dell’Energia, originario di Ashkelon – vicino a Gaza – scriveva sul social network “All’intera popolazione civile di Gaza è stato ordinato di andarsene immediatamente. Vinceremo. Non riceveranno una goccia d’acqua, né una sola batteria finché non lasceranno la terra”. Commenti citati davanti alla Corte internazionale di giustizia (ICJ) dell'Aia nell'ambito del processo “genocidio” portato dal Sud Africa contro Israele. Storicamente ostile al disimpegno israeliano dalla Striscia di Gaza del 2005, Israel Katz è noto anche per essere stato a lungo contrario ad uno Stato palestinese.
Un “bulldozer” senza molta esperienza
Se Netanyahu lo chiamasse «bulldozer» Martedì sera durante la sua nomina il nuovo ministro della Difesa “mancanza di esperienza nei settori pertinenti. È un uomo umile il cui unico scopo è servire Netanyahu come un burattino obbediente.”dice Amos Harel, corrispondente militare di Presaz. La reazione dei militari alla sua nomina resta in questo momento la grande incognita, mentre si sente sempre più parlare lo stupore dei riservisti dopo oltre un anno di guerra a Gaza e mentre le operazioni in Libano non sembrano concludersi punto.
Ma con Israel Katz il primo ministro garantisce il controllo. “È lì per continuare la strategia di Netanyahu, che si è sbarazzato di Gallant perché quest’ultimo aveva capito che non esisteva una strategia di uscita e un modo perché Israele trasformasse i suoi guadagni tattici in una vittoria strategica, al fine di trasformare veramente la sicurezza e il panorama politico in Gazaspiega Ahmed Fouad Alkhatib, ricercatore del think tank Atlantic Council di Washington. Netanyahu ha cercato di continuare questa guerra fino al ritorno di Donald Trump grazie a queste elezioni. È quindi molto improbabile che si verifichi un cambiamento nella politica militare israeliana a Gaza o in Libano. Katz rappresenta lo status quo nel governo di Netanyahu. »
