Hai annunciato all’inizio di aprile di essere affetto da endofibrosi iliaca. Come hai individuato questo problema fisico?
All’inizio della stagione non mi sentivo molto bene sulla mia moto. Era sorprendente e non sapevo davvero da dove potesse venire. Verso marzo-aprile abbiamo fatto i primi esami per cercare di individuare cosa c’era che non andava in me. Qui è dove è stata riscontrata la mia endofibrosi iliaca…
Come si manifesta l’infortunio sulla bici?
È un dolore insidioso, le sensazioni sono sostanzialmente le stesse di quando si produce il massimo sforzo. Ma la sensazione di bruciore alle gambe arriva molto più velocemente. All’inizio cerchi, provi a trovare scuse. Ci interroghiamo molto e nella nostra testa inevitabilmente dubitiamo. Era particolarmente difficile quando dovevi mantenere la posizione temporale. Il dolore era insopportabile. Ma questi dolori muscolari li porto già da un anno e mezzo, due anni.
Alla fine, conoscere i motivi della tua scarsa forma non ti ha rassicurato?
Chiaramente, pensiamo molto in questi casi. Ti chiedi cosa non hai fatto bene nella tua preparazione o nel tuo allenamento. Ci si mette in discussione su tante cose… Quando ho scoperto la diagnosi finale, sono rimasto deluso perché sapevo che i miei obiettivi stagionali sarebbero stati stravolti, ma, d’altra parte, mi ha rassicurato sapere dove fosse questo problema ricorrente proveniente da.
Quando tornerai nel gruppo?
(respira) Sono ancora all’oscuro… Nella mia testa spero di riprendere le gare a inizio agosto provando, prima, a fare uno stage con la squadra a fine luglio per prepararsi al meglio. possibile per la seconda parte della stagione. Partecipare alla Vuelta sarebbe bellissimo. Ma non voglio avere fretta, dobbiamo vedere come tornano le sensazioni. Dovremo cercare di concludere bene la stagione e dimostrare ciò di cui sono ancora capace.
Non ti hanno risparmiato i problemi fisici nelle ultime stagioni. Hai dubitato?
Diciamo che ho imparato a mettere le cose in prospettiva. Questa non è la prima volta che ho infortuni prolungati con lunghi periodi di inattività. La parte più difficile è forse vedere la squadra e gli amici alle gare. Mi dico che avrei potuto essere al loro fianco… Ma è così, rimango fiducioso e motivato per il futuro.
Ti sei sentito “maledetto”?
Sì, è sicuro! Mentalmente è molto difficile. Mi chiedevo se il mio ultimo infortunio non fosse uno di troppo.
Hai pensato di porre fine alla tua carriera?
L’idea mi è venuta in mente, ma sono così entusiasta e amo così tanto il ciclismo che non potevo fermarmi. Sarebbe stata una grande frustrazione terminare la mia carriera con una cosa del genere.
Quando guardi a ciò che hai realizzato e al tuo curriculum, ti senti come se fossi dove devi essere?
Non penso di avere la carriera che merito. Queste preoccupazioni fisiche hanno dettato un po’ il mio percorso. Quando vedo ragazzi della mia generazione vincere nei Grandi Giri quando di solito faccio fatica con loro, è molto frustrante. Per essere soddisfatto diremo che ho bisogno di una grande vittoria in un Grande Giro. Durante la Vuelta del 2022 ci sono andato molto vicino. Ho giocato per la vittoria in più tappe, ma ogni volta ne sono uscito più forte (ride). Non mi manca molto, sento che è accessibile.
Presto avrai 29 anni. Hai ancora fame?
Sì, mi rendo conto di quanto velocemente stia andando la mia carriera. Con gli infortuni mi rendo conto che bisogna vivere le cose al massimo e cercare di trarne il massimo. Vivo nel momento presente.
Sembra che tu sia ancora motivato…
Ho ancora mal di testa, questo è certo. Il ciclismo mi emoziona. Mi si rizzano sempre i capelli alla fine di una gara. La passione è ancora lì. Ancora una volta, non posso concludere la mia carriera con questa frustrazione.
