Il romanzo di Gaël Faye, Premio Renaudot 2024, ripercorre la storia del Ruanda per chi non può

Libri – Scrivere per i morti e non dimenticare. Scrivi anche per i vivi che l'indicibile orrore ha ridotto al silenzio. Gaël Faye ha vinto questo lunedì 4 novembre il premio Renaudot per il suo secondo romanzo Jacaranda pubblicato quest'estate dalle edizioni Grasset. La conferma del successo per lo scrittore franco-ruandese, anche rapper, otto anni dopo Piccolo Paese e il suo premio Goncourt per gli studenti delle scuole superiori.

Nel suo primo romanzo del 2016, Gaël Faye ha portato i lettori nel Burundi del 1993. Ha raccontato la guerra civile nel suo paese natale e poi il genocidio dei tutsi in Ruanda attraverso gli occhi di un ragazzino costretto all'esilio. Proprio come Gabriele Piccolo Paesee come l'autore stesso, il narratore di JacarandaMilano, è nata da madre ruandese e padre francese.

Ma la somiglianza finisce qui. Perché le stragi che hanno fermato l'infanzia di Gabriel sul loro cammino, Milano le ha viste solo attraverso lo schermo televisivo. Gaël Faye questa volta assume come narratore un doppia cittadinanza che ha conosciuto solo la Francia e non conosce metà delle sue origini.

“Ignora la sua storia. E quando sorgono conflitti, spesso confondiamo l’ignoranza con l’indifferenza”dice Gaël Faye in un video per Grasset. Ma Milan vuole capire, nonostante la sua vita agiata a Versailles e il silenzio di sua madre sul suo passato.

Jacaranda, o il Ruanda attraverso i secoli

Jacaranda segue la sua ricerca durata 26 anni, alla ricerca delle sue radici e alla scoperta di un paese più grande dei tre mesi più oscuri del suo passato. Man mano che il narratore cresce, ripercorre la storia del Ruanda attraverso cinque generazioni di personaggi.

C'è la giovane Stella, ruandese nata dopo il genocidio, che ha conosciuto da bambina e che vediamo raggiungere l'adolescenza. Claude, che ha l'età di Milan ma ha una vita diametralmente opposta perché ha perso tutta la sua famiglia nel 1964 e deve costruire la sua vita da giovane adulto in un paese a brandelli. Zia Eusébie, personaggio già presente in Piccolo Paeseche ha scelto di restare in Ruanda dopo l'omicidio dei suoi quattro figli. E la nonna di Eusébie, Rosalie, rara testimone degli ultimi sovrani e della corte di Nyanza, che conosceva il paese prima dell'invenzione delle carte d'identità “etniche” da parte dei coloni belgi.

Questa storia multigenerazionale ci ricorda che il genocidio dei tutsi non è una parentesi congelata tra il 7 aprile e il 17 luglio 1994. Per Gaël Faye, “è stato anche un modo per tornare alla fonte della razzializzazione del popolo ruandese, con le conseguenze più drammatiche possibili”. Jacarandale cui pagine finali sono ambientate nel 2020, guarda anche al dopo. Lo scrittore si interroga sul rapporto dei giovani ruandesi con le commemorazioni annuali che durano un mese, mostra la rapida modernizzazione di Kigali e ricorda il ruolo di giustizia transitoria dei gacaca, i tribunali di villaggio che giudicavano i carnefici dei tutsi.

Il peso del silenzio

Nel corso dei decenni Milano mette radici in questo paese che è anche il suo, come le jacaranda, questi alberi dalle foglie viola che danno il nome al romanzo. Ma se Gaël Faye racconta con delicatezza un Paese che si ricostruisce grazie ai legami umani, Jacaranda “è anche la storia del silenzio nelle famiglie, all’ombra delle quali cresciamo”.

La madre del narratore preferisce restare in silenzio piuttosto che rivivere i suoi traumi parlandone. È il peso del suo silenzio che spinge Milan a vivere in Ruanda. Un elemento autobiografico del libro: “Andare a vivere in Ruanda significava riconnettersi con la storia familiare di mia madre, parte della quale mi era nascosta. […] Mi sono sentito di fronte al silenzio”ha dichiarato Gaël Faye in un'intervista a Libri settimanali lo scorso luglio.

“Jacaranda è un tentativo di rendere i miei ultimi trent’anni coerenti con il Ruanda”spiega, ammettendo che non sa nemmeno se sua madre leggesse Paese piccolo: “Non me ne ha mai parlato”. Consapevole dell'importanza della parola, Gaël Faye scrive per se stesso e per coloro che non possono, o non possono più. Descrive la realtà dello stress post-traumatico per i sopravvissuti e i loro discendenti: la sindrome dell'evitamento che ci rinchiude nel silenzio, ma anche episodi depressivi e sindromi da rivivere.

“Questo non è un romanzo sul genocidio. È un romanzo sulle ripercussioni della violenza estrema, a misura d'uomo.”nota Grassetto. L'autore insiste: questo non è un “Storia del Ruanda” ma di a “storia universale”. Jacaranda risuona ancora più forte alla luce di altre tragedie recenti, da Gaza al Nagorno-Karabakh. Le ripercussioni di questa violenza estrema devono ancora arrivare. La penna di Gaël Faye porta con sé la speranza di poter, un giorno, ricostruire se stessi.

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