Come doveva essere stato, nello Yorkshire negli anni ’30, avere Barbara Taylor, come era allora, e Alan Bennett nella stessa classe dell’asilo?
Qualunque cosa avessero in acqua laggiù, Barbara Taylor Bradford, come Jackie Collins e Shirley Conran, era una delle grandi dee transatlantiche della narrativa della fine del XX secolo.
Donne sexy, frammentarie, laboriose e tenaci che scrivono libri su donne sexy, frammentarie, laboriose e tenaci, hanno dominato le liste dei bestseller, le miniserie televisive e hanno cementato l’idea di una scrittrice donna nella maggior parte delle persone. teste: capelli stravaganti, indiscutibilmente ricchi, leggermente spaventosi e assolutamente favolosi.
In effetti, Taylor Bradford è cresciuta come il prodotto di quel consenso del dopoguerra: sua madre l’ha nutrita con biblioteche e gallerie d’arte, auto-miglioramento e una mobilità sociale che è più difficile da trovare di questi tempi.
Dopo aver lavorato come giornalista per Woman’s Own e London Evening News, A Woman of Substance, il suo primo romanzo pubblicato, uscì quando Taylor Bradford aveva 46 anni e vendette 30 milioni di copie. Resta uno dei romanzi più venduti di tutti i tempi. Il manoscritto originale contava oltre 1.500 pagine.
In comune con quasi tutta la narrativa femminile, è stata, ed è, denigrata come semplice storia d’amore: in realtà, è una fantasia di vendetta purosangue, poiché Emma, la nostra povera e oppressa ragazza dello Yorkshire, ottiene un enorme successo e si riprende. su tutti coloro che le hanno fatto del male. Non sottovalutare mai i sogni degli impotenti. Taylor Bradford e i suoi contemporanei vendevano un modo diverso di vivere alle donne che semplicemente non avevano quelle scelte.
È interessante notare come molti dei grandi venditori di questo periodo non siano fantasie sull’amore e sul matrimonio – sebbene contengano queste cose – ma, alla base di tutto, sogni di lavoro; di successo e indipendenza finanziaria. Una volta che le donne avessero smesso di essere una novità sul posto di lavoro, tutto sarebbe cambiato ancora una volta, come dimostrerebbe Bridget Jones che indossava i suoi pantaloni larghi in televisione.
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E tutti i sogni di Taylor Bradford si sono avverati: l’editoria è ancora uno dei pochissimi settori in cui le donne guadagnano più degli uomini, e lo ha fatto con il campanello d’allarme. Era prolifica: pubblicò 40 romanzi, molti dei quali pesavano circa 800 pagine, e fece un eccellente matrimonio con un uomo che adorava, Robert Bradford, che come produttore cinematografico portò sullo schermo molti dei suoi libri.
La sua vasta ricchezza portò alla magnifica voce che lei riscaldasse il suo lago nel Connecticut per tenere al caldo i suoi cigni, e non fu del tutto smentita in modo ancora più magnifico: “i precedenti proprietari non volevano che i loro cigni morissero congelati in inverno, e io non vedo cosa ci sia di sbagliato in questo”. Correva voce anche che fosse la discendente illegittima di un marchese, cosa che lei non confermò né smentì, conservando quel misto di glamour e terrosità che era il suo marchio di fabbrica.
Quando condividevamo una casa editrice, tutti la chiamavano solo con le sue iniziali – BTB – ma sempre con toni di sommesso rispetto. Il suo editore la adorava assolutamente; affascinante, carismatica e, in fondo, ancora una ragazza dello Yorkshire. Come la maggior parte degli ex giornalisti, ha consegnato puntualmente buone copie durante tutta la sua lunga e felice vita. Si è guadagnata tutto.
