Poliglotta, ha vissuto in una sessantina di paesi nel mondo. Storico dell’arte, scrittore e fotografo, Georges A. Bertrand ha appena pubblicato la sua raccolta di racconti di Corrèze, La ferita, come quelli che costituiscono il filo conduttore della sua esistenza.
Nella sua infanzia e adolescenza, la vita non lo ha risparmiato. All’età di 10 anni, gravemente malato, Georges A. Bertrand fu costretto a letto per tre mesi. All’età di 15 anni, davanti alla casa di famiglia a Neuilly-sur-Marne (93), fu gravemente investito da un’auto. A 17 anni ha perso il padre, poi la madre è morta tre anni dopo… Ci sono ferite che non si rimarginano mai.
Disertore di classe
Non aveva nulla da perdere e tutto da guadagnare. Disertore di classe, sfidò il determinismo sociale. Lui, figlio di un impiegato notturno di un mattatoio e di una donna delle pulizie, divenne dottore in lettere e civiltà, storico dell’arte, scrittore e fotografo. Lui, che ha perso la sua famiglia molto presto, ha conquistato il mondo come sua patria. E ha messo le radici nei suoi libri, portatori di bellezza, fraternità e umanesimo. Poliglotta, ha vissuto in una sessantina di paesi nel mondo. E continua.
Nel 2000, Georges A. Bertrand aveva già pubblicato un libro di foto di tutti gli abitanti del suo villaggio, Travassac.
È appena uscito La Blessure, la raccolta dei suoi “racconti Corréziennes”.
Georges A. Bertrand ha appena pubblicato La Blessure, una raccolta di “racconti della Corrèze”
, che colpisce il lettore, tanto per la bella scrittura quanto per l’atmosfera nostalgica e crepuscolare, con accenti fantastici. Questo è il suo secondo libro ispirato alla terra della Corrèze che ha adottato quarantacinque anni fa. Nel 2000 ha pubblicato un libro di foto in bianco e nero di tutti gli abitanti del suo villaggio, Gens de Travassac. In particolare, possiamo osservare due immagini significative delle disuguaglianze sociali. Nella pagina di sinistra vediamo René, la governante e Antoine, l’autista, vestiti in abiti della domenica, in posa goffa davanti all’obiettivo con i loro due figli. La foto a destra è occupata da Laurence, dirigente pubblicitario e Jean-Marie, consulente ingegnere, con i loro tre figli. Rilassati e naturali, offrono un’immagine di successo sociale senza alcuna durezza.
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Un annuncio gli ha cambiato la vita
A Travassac, ha comprato una casa in rovina, per una miseria, una quarantina d’anni fa e l’ha sistemata poco a poco. Oggi, prima di entrare, ogni visitatore ha diritto ad un ritratto fotografico, scattato dal proprietario del locale. All’interno, la sobrietà quasi ascetica fa rima con i ricordi di viaggio e la sua collezione di una quarantina di sabbie che ha riportato dal Sahara, dal Madagascar, dalla Thailandia o dall’Etna…
È stata la lettura di un giornale a cambiargli la vita. All’età di 25 anni, Georges A. Bertrand risponde ad un annuncio pubblicato su Le Monde. È così che diventa professore collaboratore nei paesi del Maghreb.
“In Kuwait siamo stati ingannati!”
Fu in particolare a capo del dipartimento di francese dell’Università del Kuwait dopo la prima guerra del Golfo. “È stato allora che ho capito che eravamo stati ingannati. Gli americani hanno fatto di tutto per incitare Saddam Hussein a invadere il paese. E poiché era stupido e malvagio, cadde nella trappola. Ho saputo, ad esempio, che le classiche Chevrolet Caprices destinate ad essere offerte dagli americani ai “poveri kuwaitiani” dopo la liberazione del loro Paese erano state consegnate al confine con l’Arabia Saudita prima dell’invasione irachena del Kuwait. Tutto era pianificato. »
È stato in Kuwait, dopo gli accordi di Oslo, che l’ambasciatore francese lo ha notato e gli ha offerto un posto diplomatico a Gaza. È stato direttore del Centro culturale francese e rappresentante in loco del consolato francese a Gerusalemme dal 1995 al 1999. «Non è stato facile. Rimasi lì quattro anni. Questi quattro anni sono stati i più straordinari della mia vita. »
A Gaza, Georges A. Bertrand trascorse quattro degli anni più sorprendenti della sua vita.
Gaza, un’altra ferita
Gaza diventerà per lui un’altra ferita. “All’epoca Hamas non esisteva, ma era già una prigione a cielo aperto. » Nel 1996, a Gerusalemme Est, ha assistito al massacro di Jacques-Chirac contro i servizi di sicurezza israeliani. Lo racconta in un libro di ricordi, Gaza – Rue Victor Hugo, 1995-2001, attualmente in fase di scrittura.
Qual è il suo punto di vista sulla guerra tra Israele e Hamas? “Albert-Camus disse: “Nessuna causa giustifica l’assassinio di persone innocenti”. Ho realizzato una piccola brochure sull’archeologia a Gaza. Tutto è stato distrutto, deliberatamente. I cimiteri furono rasi al suolo, per cancellare tutta la memoria di un popolo. D’altra parte, quando sento gli attivisti di France Insoumise menzionare il genocidio palestinese, non è possibile. Non c’è mai stato un genocidio palestinese. Usata così, la parola “genocidio” non ha più alcun significato. »
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Un amico è morto per mancanza di cure
Agli occhi dell’opinione pubblica occidentale non tutte le vittime sono uguali. “Ci sono quasi tanti chilometri tra Parigi e Kiev quanti tra Parigi e Gaza, tranne che da un lato le vittime sono bianche e cristiane e dall’altro abbronzate e musulmane”, riassume.
Un giorno, per lui, la guerra divenne palpabile, terribilmente concreta. “Rami Fayad era un mio grande amico. Era un ragazzo che parlava perfettamente il francese, che aveva imparato semplicemente ascoltando la RFI. L’ho usato come interprete per le personalità che venivano a Gaza. Siamo rimasti in contatto dopo che me ne sono andato. Ultimamente gli facevano male i polmoni, e poi è peggiorato. Mentre lavorava con l’Istituto Francese a Gaza, per un mese, il consolato francese a Gerusalemme ha chiesto il permesso all’esercito israeliano di portarlo fuori da Gaza e curarlo altrove. È stato rifiutato. Tra la fine di gennaio e l’inizio di febbraio è stato ricoverato all’ospedale Deir el-Balah di Gaza, o in quello che ne restava. È morto lì. Due o tre giorni dopo la sua morte, la sua famiglia ha ottenuto l’autorizzazione dell’esercito israeliano a lasciare Gaza. »
Dopo aver studiato a lungo i legami estetici che uniscono il mondo musulmano a quello cristiano, Georges A. Bertrand si interessa ora al mondo induista-buddista. Il suo Dizionario etimologico delle parole francesi dell’arabo, del turco e del persiano, pubblicato dalle Editions de l’Harmattan, è alla sua terza edizione. In Tracce dimostra quanto l’arte sia un legame tra i popoli e come la cultura arabo-musulmana sia integrata da secoli nel patrimonio francese.
In questi racconti, Georges A. Bertrand ha creato una Corrèze immaginaria, con geografia e storie tanto incerte quanto malinconiche. Edizioni l’Harmattan, 17€.
