Il cioccolato è protagonista di una mostra che si svolge fino al 3 novembre a Gradignan, vicino a Bordeaux, nonostante un contesto teso. Il governo ha appena proposto l’istituzione di una tassa sugli zuccheri trasformati. Un annuncio che preoccupa gli operatori, già indeboliti dal rialzo dei prezzi delle materie prime.
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Ogni anno, a Gradignan, vicino a Bordeaux, la fiera del cioccolato porta la sua parte di amatori e buongustai. “Ogni sera davanti alla televisione mezza compressa a testa”, scivola un visitatore, con gli occhi spalancati davanti allo stand di fronte a lui. Ma dietro l'entusiasmo generale, i cioccolatieri mentono, ma non hanno il coraggio di ridere.
Sulle loro spalle grava la minaccia di un proposto sovrapprezzo sugli alimenti trasformati contenenti zucchero. Tra questi, il cioccolato, che ne contiene almeno dal 20 al 50%. “Sarebbe drammatico per molti cioccolatieri”, preoccupa l'artigiano Florent Lafaye. Questa proposta è già stata menzionata in un rapporto del 16 ottobre dell'Institut Montaigne che auspica “lotta al cibo spazzatura”. È stato appena ripreso dal Ministro della Salute, nell'ambito dei dibattiti PLFSS per il finanziamento della Previdenza Sociale.
Il cioccolato, come le bibite o i piatti pronti industriali, rientrerebbe quindi tra i prodotti tassati. Se l’attuale IVA varia già dal 5,5% al 20% a seconda della quantità di zucchero e delle dimensioni dei prodotti, questa nuova tassa limiterebbe i margini già limitati. Una decisione lungi dal rallegrarsi degli artigiani cioccolatieri che faticano a riprendersi dal debito post-covid e dall’aumento del costo di energia, zucchero e cacao. “Se potesse essere solo sulla Coca Cola o su qualcosa di diverso dai nostri prodotti, potremmo rimuovere un po’ di zucchero dal cioccolato, ma non possiamo rimuoverlo ovunque”. sussurra il cioccolatiere bordolese Stéphane Raynaud.
“Noi, cioccolato al latte, dobbiamo metterci lo zucchero, non possiamo fare altrimenti” affligge anche l'artigiano Florent Lafaye. “Perderemmo quasi il 15% del fatturato”.
Il cioccolato ha un lato piacevole con gli aromi e vogliamo mantenerlo.
Patrick Brossardcioccolatiere artigianale
Il cioccolato fondente contiene in media il 20% di zucchero, contro il 50% del cioccolato bianco e al latte.
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© G. Cuadrat Francia 3 Aquitania
Questo potenziale sovrapprezzo si aggiunge ad un contesto già particolarmente difficile per i produttori di cioccolato. «Già è complicato perché abbiamo avuto gli anni del Covid, ci siamo indebitati con i prestiti, dice Patrick Brossard, cioccolatiere artigiano. Ecco, si riparte, abbiamo riavviato la meccanica, ma aumenteranno l'Iva sapendo che il prezzo del chicco alla tonnellata è già balzato del 120%?
In sei mesi, il prezzo delle fave di cacao è aumentato da 2.500 euro a tonnellata a oltre 12.000 euro. Un netto aumento che ha già indebolito i cioccolatieri artigianali. “Siamo costretti a limitare i costi perché i prezzi continuano a salire, ne assumo già di più, ho più dipendenti, ho solo un apprendista”, aggiunge Patrick Brossard. Quindi, se aggiungessero una tassa, sarebbe molto complicato per le imprese, per le assunzioni e per la produzione.”
Per i cioccolatieri non si tratta di imporre questa tassa sulla qualità dei prodotti. “Abbiamo abbassato un po’ il prezzo di vendita, ma non possiamo alzare i prezzi all’infinito. Siamo artigiani, il consumatore si aspetta da noi la qualità e ci sarà sempre”. insiste Florent Lafaye. “Noi artigiani lotteremo sempre per la qualità”, concorda Patrick Brossard.
I consumatori non sembrano al momento pronti a rinunciare al cioccolato durante le feste.
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© G. Cuadrat Francia 3 Aquitania
Nonostante i prezzi siano già aumentati, gli amanti del cioccolato restano fedeli. Per questa 14a edizione sono attesi tra i 5.000 e i 6.000 visitatori nei due giorni di fiera. “Il cliente sarà sempre il re, dice Patrick Brossard. Per noi cioccolatieri l’obiettivo è renderci accessibili a quanti più portafogli possibile. A Natale è meglio che i clienti acquistino cioccolato di qualità al giusto prezzo piuttosto che acquistare cioccolato industriale”.
All’interno del settore, tuttavia, la speranza persiste. Questo martedì, 29 ottobre, Geneviève Darrieussecq ha fatto marcia indietro, limitando infine la misura alle sole bibite. Ha indicato che voleva “convincere” l'industria alimentare “piuttosto che volerli tassare sistematicamente”. Nel 2023, i francesi hanno consumato in media 12,5 kg di cioccolato per famiglia.
