Poiché i cambiamenti climatici rendono i disastri naturali come cicloni, inondazioni e siccità più intensi, più frequenti e colpiscono più regioni, secondo un alto funzionario delle Nazioni Unite (ONU), meno persone muoiono a causa di essi in tutto il mondo grazie a migliori avvertimenti, una migliore pianificazione e una migliore resilienza.
Forse la gente non se ne è accorta, ma le tempeste che un tempo uccidevano decine o centinaia di migliaia di persone ora causano solo pochi morti, ha detto all’Associated Press il nuovo sottosegretario generale del paese, Kamal Kishore, che dirige il dipartimento responsabile del rischio disastri riduzione. Ma ha aggiunto che occorre fare molto di più per evitare che questi disastri facciano precipitare alcune popolazioni nella povertà estrema.
“Meno persone muoiono a causa dei disastri. Se lo consideriamo come percentuale della popolazione totale, è ancora inferiore, ha affermato Kishore nella sua prima intervista da quando è entrato in carica a metà maggio. Spesso diamo per scontati i progressi che abbiamo fatto”.
“Vent’anni fa non esisteva un sistema di allerta precoce per gli tsunami, tranne che in una piccola parte del mondo. “Ora il mondo intero è coperto da un sistema di allerta tsunami”, dopo lo tsunami del 2004 che uccise circa 230.000 persone in Indonesia, Sri Lanka, India e Tailandia, ha aggiunto Kishore.
Le persone stanno ricevendo migliori avvertimenti sui cicloni tropicali – chiamati anche uragani e tifoni – così che ora le probabilità di morire in un ciclone tropicale in un posto come le Filippine sono circa un terzo di quelle di 20 anni fa.
In qualità di ex capo dei disastri dell’India, Kishore sottolinea che il suo paese ha ridotto le morti attraverso migliori avvertimenti e preparazione. Nel 1999 un ciclone colpì l’India orientale uccidendo quasi 10.000 persone. Poi, nel 2013, si è verificata una tempesta di dimensioni quasi simili, che ha ucciso solo poche dozzine di persone. L’anno scorso, sotto la sorveglianza di Kishore, il ciclone Biparjoy ha ucciso meno di 10 persone.
Lo stesso vale per le vittime delle inondazioni, ha sostenuto.
I dati lo supportano, secondo l’epidemiologo dei disastri Debarati Guha-Sapir dell’Università cattolica di Lovanio a Bruxelles, che ha creato un database globale dei disastri. Ciò dimostra che il numero di morti causati dalle tempeste in tutto il mondo è aumentato da una media decennale di 24 nel 2008 a una media decennale di circa 8 nel 2021. Le morti causate dalle inondazioni sono scese da quasi 72 a circa 31, come mostrano i dati. .
Anche se in generale nel mondo si registrano meno morti a causa dei disastri naturali, ci sono ancora luoghi nei paesi più poveri, in particolare in Africa, dove il numero dei morti sta peggiorando o almeno rimane invariato, ha chiarito la signora Guha-Sapir. È molto simile agli sforzi della sanità pubblica per sradicare il morbillo, che hanno avuto successo nella maggior parte dei luoghi, ma le aree che meno riescono a farvi fronte non stanno migliorando, ha detto.
India e Bangladesh sono paesi esemplari nel gestire meglio i disastri e nel prevenire le morti, in particolare durante i cicloni, ha osservato Guha-Sapir. Nel 1970, un ciclone uccise più di 300.000 persone in Bangladesh in uno dei più grandi disastri naturali del XX secolo. Da allora, “il Bangladesh ha svolto per anni e anni un lavoro straordinario nella riduzione del rischio di catastrofi”, ha affermato.
Se paesi come l’India e il Bangladesh hanno creato sistemi di allarme, rafforzato edifici come gli ospedali e sanno cosa fare per prepararsi e rispondere ai disastri, è anche in gran parte semplicemente perché questi paesi stanno diventando più ricchi e più istruiti e possono quindi gestire meglio i disastri e proteggersi, ha detto la signora Guha-Sapir. Da parte loro, i paesi e le popolazioni più poveri non possono farlo.
“Muoiono meno persone, ma non è perché il cambiamento climatico sta diminuendo. Questo perché abbiamo investito nella resilienza e nei sistemi di allarme rapido”, ha affermato.
