Il Burundi continua la sua lunga discesa agli inferi: economia a mezz’asta, inflazione, carenza di benzina, tensioni con i vicini (chiusura del confine con il Ruanda) e, da settembre, piogge torrenziali che hanno gonfiato il fiume Rusizi che sfocia nel lago Tanganica, il secondo lago più grande dell’Africa, il cui livello oggi sfiora le altezze raggiunte durante l’alluvione record del 1962, provocando gravi inondazioni che hanno già colpito almeno 200.000 persone.
In totale, tra settembre e il 7 aprile, “Sono state colpite 203.944 persone” da inondazioni, frane, forti venti e grandine, hanno spiegato in un comunicato stampa il ministro degli Interni, Martin Niteretse, e la coordinatrice residente del Sistema delle Nazioni Unite in Burundi, Violet Kenyana Kakyomya.
Il governo del presidente Évariste Ndayishimiye, alias Neva, troppo invischiato nelle lotte interne e nella corruzione, è incapace di gestire queste ripetute crisi.
“Tutte le piaghe cadono sul Burundi”
Coccodrilli e ippopotami minacciano
Nella zona di Gatumba, che costeggia il fiume Rusizi, vicino al confine con la Repubblica Democratica del Congo, si è creato un braccio di ferro tra gli abitanti e il governo che vuole costringerli a spostarsi. “Con le buone o con le cattive, la popolazione di Gatumba deve essere ricollocata”, ha spiegato alla radio della BBC Anicet Nibaruta, presidente della Piattaforma nazionale per la prevenzione dei rischi e la gestione dei disastri. “Lo Stato non può accettare che le persone continuino ad essere uccise dagli animali. Sette persone sono già morte, di cui due uccise dai coccodrilli e altre cinque dagli ippopotami. Gatumba è invivibile. E nessuno può dire che sia capace di vivere lì oggi. Tutto è allagato: scuole, infrastrutture sanitarie, ecc.”.
“Le testimonianze degli abitanti di alcune località sono terrificanti, spiega un espatriato con sede a Bujumbura. Coccodrilli e ippopotami vagano per le strade allagate. I residenti devono fare attenzione quando aprono la porta della loro casa dove è entrata acqua, raggiungendo a volte l’altezza di un metro. Questi animali sono davanti alle loro case. Ogni settimana persone vengono trovate morte, fatte a pezzi”.
Tuttavia, la maggior parte dei residenti si rifiuta di lasciare le proprie case e i propri appezzamenti di terreno. Il governo aveva promesso, nel 2021, di costruire dighe ma non è mai stato fatto nulla. I luoghi in cui accogliere le popolazioni sfollate sono stati scelti ma nulla è pronto per accoglierli.
Il ritorno del colera
“L’acqua ha già distrutto le case, non abbiamo più servizi igienici, temiamo il rischio di malattie a causa delle condizioni antigeniche”, ha recentemente spiegato un residente locale. Questo giovedì, 23 maggio, il Ministero della Sanità Pubblica del Burundi ha annunciato sul suo account X (ex Twitter) che 45 persone sono ricoverate in ospedale nel comune di Bujumbura affette da colera. Dal 2023, il municipio di Bujumbura ha dovuto affrontare 631 casi di colera, inclusi 3 decessi.
Per Anselme Katiyunguruza, segretario generale della Croce Rossa del Burundi, l’innalzamento delle acque del lago Tanganica è ovviamente tra i fattori di diffusione di questa epidemia.
“Abbiamo lanciato una campagna di irrorazione a Bujumbura e nelle aree circostanti colpite dalle inondazioni. Disinfettiamo dove il livello dell’acqua è sceso un po’ per uccidere i batteri presenti”spiega nelle interviste ai media burundesi.
Minaccia di isolamento
“Logicamente il periodo delle piogge termina alla fine di maggio”, spiega un residente di Bujumbura. “Ma la situazione sanitaria non migliorerà. Al contrario, con il declino dobbiamo aspettarci un’esplosione di malattie. I casi di colera aumenteranno. Nella maggior parte delle regioni non c’è acqua corrente e il Paese non ha le risorse finanziarie per mettere in atto un vero piano per combattere le conseguenze di queste inondazioni..
“In Burundi minacciano alluvioni ma le autorità non sono preoccupate”
Anche l’aeroporto internazionale di Bujumbura ha visto parte delle sue piste colpite da queste inondazioni. “Per un certo periodo abbiamo temuto di doverla chiudere parzialmente, spiega un altro abitante di Bujumbura. Con la chiusura del confine ruandese, con la guerra al nostro confine nella RDC, se l’aeroporto venisse chiuso, il Paese rimarrebbe completamente isolato e sarebbe una catastrofe”.
Di fronte a queste crisi, il governo sembra paralizzato, incapace di soddisfare i bisogni primari della popolazione, di frenare l’inflazione che sta raggiungendo livelli record e che colpisce tutti i beni di consumo tra cui farina, zucchero e sale. “Il Burundi è nella fase di sopravvivenza. Egli attende gli aiuti internazionali e il presidente Ndayishimiye è sempre più tagliato fuori dalla realtà della vita quotidiana dei burundesi. Presenta il suo Paese come un paradiso in terra, mentre noi siamo all’inferno. Le inondazioni non fanno altro che accentuare la vertiginosa caduta di un Paese che non sembra avere alcuna leva per sfuggire a questo ciclo disumano. conclude un residente di Bujumbura che teme un irrigidimento politico. “Il malcontento è totale. il potere lo sa e per restare al suo posto ha solo il terrore”.
