New York
CNN
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Se gli elettori riporteranno l’ex presidente Donald Trump alla Casa Bianca, questi ha promesso di lanciare un giro di vite senza precedenti sull’immigrazione e persino di condurre deportazioni di massa.
Trump ha recentemente dichiarato al Time che mirerà a deportare dai 15 ai 20 milioni di persone, magari utilizzando la Guardia Nazionale.
Alcuni economisti temono che il giro di vite proposto da Trump sull’immigrazione – se sopravvivesse alle sfide legali – si ritorcerebbe contro l’economia americana peggiorando la carenza di lavoratori, riaccendendo l’inflazione e costringendo la Federal Reserve a mantenere alti i costi di finanziamento ancora più a lungo.
“Se riuscisse a deportare una quantità significativa di immigrati, sarebbe molto difficile per le imprese”, ha detto alla CNN Mark Zandi, capo economista di Moody’s. “Ciò li porterà ad aumentare salari e prezzi”.
Joe Brusuelas, capo economista di RSM, ha affermato che il problema è che l’offerta di lavoratori nativi semplicemente non riesce a soddisfare la domanda.
“Abbiamo bisogno di importare lavoratori”, ha detto Brusuelas. “Se uno dei due partiti dovesse eccedere nel ridurre il flusso di lavoratori, è probabile che ci troveremmo di fronte ad una grave carenza di lavoratori e ad una nuova ondata di inflazione. Ridurresti il tasso di disoccupazione al 3% e i salari aumenterebbero. Avresti l’inflazione classica”.
E ciò avrebbe gravi implicazioni per la Fed, che ha già avvertito che i tassi di interesse dovranno rimanere elevati più a lungo del previsto per combattere l’inflazione persistente.
“In tal caso, più in alto per un periodo più lungo ha un significato molto diverso”, ha detto Brusuelas.
In una dichiarazione alla CNN, la portavoce della campagna di Trump, Karoline Leavitt, ha sostenuto, senza prove, che il presidente Joe Biden “ha permesso” agli immigrati privi di documenti di “invadere il nostro confine” e che se sarà rieletto gli sarà permesso di restare.
“Medicare, la previdenza sociale, il sistema sanitario, la sicurezza pubblica e la stessa democrazia americana crolleranno e crolleranno”, ha affermato Leavitt. “Quando il presidente Trump tornerà alla Casa Bianca, deporterà i milioni di immigrati clandestini che Joe Biden ha fatto entrare e implementerà nuovamente la sua agenda America First, pro-crescita e pro-occupazione per elevare tutti gli americani”.
L’inflazione rimane una delle principali preoccupazioni per gli americani.
Anche se i prezzi al consumo non sono più alle stelle, l’impatto cumulativo di tre anni di inflazione elevata è doloroso. Gli americani sono molto più interessati all’alloggio, al cibo e al pagamento dell’assicurazione auto rispetto a prima del Covid-19.
Le frustrazioni per l’alto costo della vita hanno contribuito a far scendere la fiducia dei consumatori ai minimi di sei mesi, secondo quanto rilevato venerdì dall’indagine sui consumatori dell’Università del Michigan.
“La maggior parte degli americani considera ingiusti l’elevata inflazione e i prezzi elevati. È una fregatura. Com’è possibile che oggi pago di più per qualcosa, molto di più, rispetto a tre anni fa?” ha detto Zandi.
La rabbia per l’inflazione potrebbe contribuire a riportare Trump alla Casa Bianca. Eppure, ironicamente, gli economisti avvertono che il suo piano di immigrazione – e la sua promessa di imporre tariffe massicce alla Cina e ad altre nazioni – potrebbero peggiorare lo stesso problema di inflazione.
“La mia sensazione è che le politiche del presidente Trump siano inflazionistiche”, ha detto Zandi. “Ci sono tariffe più alte, ci sono più deportazioni. …Penso che queste cose porteranno a prezzi più alti per i consumatori americani”.
Alcune imprese continuano a far fronte alla carenza di lavoratori. Sebbene il numero di offerte di lavoro sia diminuito negli ultimi mesi, secondo il Dipartimento del Lavoro rimane ben al di sopra dei livelli pre-pandemia.
Naturalmente, è difficile sapere se Trump porterà avanti le sue proposte sull’immigrazione. Dopotutto, anche nel 2016 aveva promesso deportazioni di massa. E i piani di immigrazione di Trump si troverebbero sicuramente ad affrontare gravi sfide legali.
Ma l’immigrazione rimane una delle principali preoccupazioni per gli elettori nelle elezioni del 2024 e Trump ne ha fatto il fulcro della sua campagna.
Il picco dell’immigrazione negli ultimi anni ha causato una grave tensione sulle risorse in alcune città e stati mentre i funzionari si affrettano a ospitare, istruire e nutrire i richiedenti asilo.
E il flusso di migranti, insieme a una serie di casi penali di alto profilo che coinvolgono migranti, hanno contribuito ad alimentare le preoccupazioni sulla criminalità, sebbene i criminologi siano scettici riguardo al collegamento.
Anche l’amministrazione Biden ha cercato di assumere una posizione più dura sull’immigrazione. La settimana scorsa, i funzionari statunitensi hanno proposto una norma che consentirebbe alle autorità di immigrazione di respingere rapidamente i migranti che non hanno diritto all’asilo.
Eppure gli economisti sostengono che il picco dell’immigrazione ha giocato un ruolo importante anche in una delle grandi sorprese positive degli ultimi anni: la capacità dell’America di sfidare le previsioni di recessione.
Con grande sorpresa di molti meteorologi, il mercato del lavoro post-Covid non è rimasto senza lavoratori. La crescita dell’occupazione continua a un ritmo che pochi ritenevano possibile. E il tasso di disoccupazione è rimasto sotto il 4% per 27 mesi consecutivi, eguagliando il record registrato dal 1967 al 1970.
Gli economisti sostengono che il recente aumento dell’immigrazione ha contribuito a rendere possibili queste sorprese, impedendo il surriscaldamento totale del mercato del lavoro e impedendo alla Fed di esagerare con gli aumenti dei tassi.
“Ha contribuito ad allentare la tensione del mercato del lavoro, ad introdurre alcune di quelle pressioni salariali e a ridurre l’inflazione”, ha affermato Zandi. “Ha anche permesso all’economia di crescere più rapidamente”.
Prima del Covid-19, le proiezioni del governo federale su popolazione e forza lavoro suggerivano che l’economia statunitense sarebbe stata in grado di aggiungere in modo sostenibile (senza peggiorare l’inflazione) solo tra 60.000 e 140.000 posti di lavoro al mese e poi tra 60.000 e 100.000 al mese entro il 2024, secondo alla ricerca del Progetto Hamilton.
In realtà, l’economia statunitense ha creato una media di 255.000 posti di lavoro al mese nel 2023, da due a quattro volte il ritmo considerato sostenibile, osserva la ricerca.
“Proprio nell’ultimo anno, gran parte del processo di ritorno ad un migliore equilibrio del mercato del lavoro è dovuto al ritorno dell’immigrazione a livelli più tipici dell’era pre-pandemica”, ha dichiarato a febbraio il presidente della Fed Jerome Powell a “60 Minutes”. .
Il documento del Progetto Hamilton stima che la crescita sostenibile dell’occupazione sarà compresa tra 160.000 e 200.000 al mese nel 2024, circa il doppio di quanto sarebbe stato possibile prima dell’ondata di immigrazione.
Senza quell’afflusso di lavoratori, l’economia americana avrebbe potuto affrontare un destino diverso.
“La Fed probabilmente avrebbe esagerato con i tassi e avrebbe portato l’economia nella recessione”, ha affermato Brusuelas, l’economista di RSM.
L’immigrazione è crollata quando è iniziata la pandemia di Covid-19 all’inizio del 2020, contribuendo alla storica carenza di lavoratori che ha fatto lievitare i salari.
Ma poi l’immigrazione ha avuto una ripresa massiccia nel 2022 e nel 2023, in parte a causa di un’ondata di migranti.
Secondo le stime dell’Homeland Security, solo lo scorso anno le autorità statunitensi hanno avuto più di 2,5 milioni di incontri con migranti che attraversavano il confine tra Stati Uniti e Messico.
Nel 2023, secondo il Congressional Budget Office, gli Stati Uniti hanno registrato un’immigrazione netta di circa 3,3 milioni. Ciò supera di gran lunga la media di soli 900.000 tipica tra il 2010 e il 2019.
Il picco dell’immigrazione è stato così significativo che il CBO stima che gli Stati Uniti siano sulla buona strada per avere 1,7 milioni di persone in più nel proprio bacino di lavoratori quest’anno rispetto a quanto previsto l’anno scorso.
Gli economisti di Goldman Sachs stimano che l’impennata dell’immigrazione abbia allentato la crescita dei salari di 0,3 punti percentuali a livello nazionale e di almeno il doppio nel settore del tempo libero e dell’ospitalità a bassa retribuzione.
Sebbene la “risposta da manuale” sia che l’immigrazione non dovrebbe avere molta importanza per i salari e l’inflazione, gli economisti di Goldman Sachs hanno recentemente detto ai clienti: “Pensiamo che questa volta sia stato un po’ diverso”.
“Le ragioni principali sono che la svolta migratoria è stata molto ampia e che è avvenuta in un momento in cui il mercato del lavoro era storicamente surriscaldato”, hanno scritto gli economisti di Goldman Sachs.
Guardando al futuro, Goldman Sachs afferma che “fluttuazioni moderate” nell’immigrazione avranno probabilmente “scarso impatto” sulla crescita dei salari e sull’inflazione. L’eccezione, ha affermato la banca, sarebbe nel caso di “drammatici cambiamenti politici”.
Wendy Edelberg, direttrice del progetto Hamilton e ricercatrice senior di studi economici presso la Brookings Institution, ha detto alla CNN di essere “fiduciosa” che un giro di vite sull’immigrazione come quello proposto da Trump avrebbe effetti “negativi” sull’economia.
Tuttavia, Edelberg è meno preoccupato per l’impatto inflazionistico e più preoccupato per un crollo della domanda, soprattutto nelle comunità che hanno sperimentato un grande afflusso di immigrati.
Ha osservato che alcune imprese hanno goduto di un forte aumento della domanda negli ultimi anni, in gran parte a causa degli immigrati.
“Questo è il genere di cose che potrebbero scatenare una recessione”, ha detto Edelberg. “Non intendo suggerire che questa sarebbe una recessione catastrofica, ma si tratterebbe di una riduzione molto brusca della domanda aggregata. In generale, questo non è il genere di cose che piace alla nostra economia”.
