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Uno dei tre piccoli rover diretti verso la Luna ha effettuato un giro di prova autonomo in una camera bianca presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, nel sud della California, nel dicembre 2023. Insieme a una stazione base che sarà montata su un lander lunare, i tre rover compongono il dimostrazione della tecnologia CADRE (Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration).
Questo video è stato girato durante un test sulla capacità dei rover di guidare insieme come una squadra senza comandi diretti da parte degli ingegneri. Se la demo tecnologica CADRE avrà successo sulla superficie lunare, le missioni future potrebbero includere squadre di robot che si diffondono per effettuare misurazioni scientifiche da diverse posizioni simultaneamente, potenzialmente a supporto degli astronauti.
In questo test, i pannelli solari del rover erano chiusi e coperture di plastica nera proteggevano le ruote in alluminio ultraleggero per evitare che le costole si impigliassero sul pavimento della camera bianca.
Una divisione di Caltech a Pasadena, in California, JPL gestisce il progetto dimostrativo della tecnologia CADRE per il programma Game Changing Development all’interno della direzione della missione della tecnologia spaziale della NASA a Washington. CADRE verrà lanciato come carico utile sulla terza missione del lander lunare di Intuitive Machines, chiamata IM-3, nell’ambito dell’iniziativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) della NASA, gestita dalla Science Mission Directorate dell’agenzia, sempre a Washington. Il Glenn Research Center dell’agenzia a Cleveland e il suo Ames Research Center nella Silicon Valley, in California, hanno entrambi sostenuto il progetto. Motiv Space Systems ha progettato e costruito elementi hardware chiave presso lo stabilimento dell’azienda di Pasadena, in California. La Clemson University nella Carolina del Sud ha contribuito alla ricerca a sostegno del progetto.
Per ulteriori informazioni su CADRE, visitare: https://go.nasa.gov/cadre
