Guerra in Ucraina: cos’è la cloropicrina, l’arma chimica di cui la Russia è accusata di usare?

Gli Stati Uniti hanno accusato la Russia di utilizzare armi chimiche come “metodo di guerra” in Ucraina, in violazione delle leggi internazionali che lo vietano.

Funzionari del Dipartimento di Stato hanno affermato che la Russia ha utilizzato l’agente asfissiante cloropicrina per ottenere “vittorie sul campo di battaglia”.

Le presunte azioni delle forze russe, che secondo i funzionari statunitensi non costituiscono un incidente “isolato”, costituirebbero una violazione della Convenzione sulle armi chimiche (CWC), firmata dalla Russia.

Il Cremlino ha respinto le accuse, definendole “infondate”.

Il portavoce Dmitry Peskov ha detto a un gruppo di giornalisti a Mosca che la Russia rispetta la CWC, che vieta agli Stati di sviluppare o acquisire nuove armi.

L’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche (OPCW), un ente di vigilanza globale che supervisiona l’attuazione della CWC, afferma che un’arma chimica è una sostanza utilizzata intenzionalmente per causare morte o danni attraverso le sue proprietà tossiche.

Gli Stati Uniti affermano che la Russia sta usando la cloropicrina per “allontanare le forze ucraine dalle posizioni fortificate”.

La sostanza è oleosa e fu ampiamente utilizzata durante la prima guerra mondiale.

Provoca irritazione ai polmoni, agli occhi e alla pelle e può causare vomito, nausea e diarrea, secondo il Centro statunitense per il controllo delle malattie (CDC).

L’uso di questa sostanza chimica in tempo di guerra è espressamente vietata dalla CWC, in quanto è classificata come agente asfissiante dall’OPCW.

Il presidente Joe Biden ha messo in guardia la Russia dallo schieramento di armi chimiche in Ucraina.

Nel marzo 2022, settimane dopo aver lanciato l’invasione di Mosca, Biden ha promesso che il presidente Vladimir Putin avrebbe pagato un “prezzo severo” se avesse autorizzato l’uso di queste risorse vietate.

“Risponderemo se lo utilizzerete. La natura della risposta dipenderà dalla natura dell’uso”, ha detto il presidente degli Stati Uniti.

Ma secondo alcuni rapporti, Mosca ha ignorato questo avvertimento.

Il sottosegretario americano per il controllo degli armamenti Mallory Stewart aveva precedentemente affermato che la Russia ha utilizzato agenti chimici antisommossa nel conflitto.

E l’Ucraina afferma che le sue truppe hanno dovuto affrontare un aumento degli attacchi chimici negli ultimi mesi.

L’agenzia di stampa Reuters ha riferito all’inizio di quest’anno che le forze russe hanno utilizzato granate caricate con gas lacrimogeni CS e CN.

Il rapporto aggiunge che almeno 500 soldati ucraini sono stati curati per esposizione a gas tossici e uno è morto per asfissia da gas lacrimogeni.

Tre organizzazioni russe legate al programma di armi biologiche e chimiche del paese sono state sanzionate dal Dipartimento di Stato per i loro legami con la produzione di agenti chimici.

Sono state sanzionate anche altre società che hanno contribuito ad enti governativi.

Nel 2017, l’OPCW ha affermato che la Russia aveva distrutto l’ultima scorta di armi della Guerra Fredda, come richiesto dalla CWC.

Ma da allora Mosca è stata accusata di aver rilasciato dichiarazioni incomplete sulle sue riserve, secondo la biblioteca della Camera dei Comuni britannica.

Anche dal 2017, la Russia è stata presa di mira per almeno due attacchi chimici: l’attacco di Salisbury contro un ex ufficiale dell’intelligence sovietica e l’avvelenamento nel 2020 del defunto leader dell’opposizione russa Alexei Navalny.

Le accuse fanno parte di un pacchetto più ampio di sanzioni statunitensi rivolte a 30 persone, tra cui tre che secondo diversi funzionari erano coinvolte nella morte di Navalny.

La Russia nega ogni coinvolgimento nella morte del leader dell’opposizione. Ma la vedova di Navalny ha accusato il presidente Putin di essere responsabile della sua morte.

Nel frattempo, le forze russe nell’Ucraina orientale continuano la loro avanzata in vista delle celebrazioni del Giorno della Vittoria del 9 maggio, una festività che commemora la vittoria sovietica nella Seconda Guerra Mondiale.

Gran parte dei combattimenti hanno avuto luogo attorno a Chasiv Yar, una roccaforte controllata da Kiev che la Russia sta cercando di raggiungere dopo aver conquistato la città di Avdiivka.

Mosca vuole riconquistare la città prima delle vacanze della prossima settimana.

Tutto ciò avviene mentre il presidente Volodymyr Zelenskyj licenziava il capo del dipartimento di sicurezza informatica del Servizio di sicurezza ucraino (SBU), Illya Vityuk, accusato di aver cercato di usare la sua posizione per punire un giornalista ucraino che aveva mosso accuse di corruzione contro di lui. .

Il giornalista è stato convocato in un centro di reclutamento militare, spingendo il capo dell’esercito Oleksandr Syrskyi ad aprire un’indagine.

Separatamente, Human Rights Watch – un’organizzazione non governativa e senza scopo di lucro – ha chiesto un’indagine sui crimini di guerra dopo aver scoperto prove che le forze russe hanno giustiziato più di una dozzina di soldati ucraini arresi.

Si ritiene che gli eventi siano avvenuti tra dicembre 2023 e febbraio 2024, ha affermato l’agenzia in una nota.