Il sud del Brasile è una “zona di guerra”, con intere città allagate e migliaia di persone isolate dopo le piogge torrenziali che hanno causato la morte di 75 persone questa settimana, hanno avvertito domenica le autorità.
Dalle strade allagate o dal cielo, la portata del disastro nello stato di Rio Grande do Sul è sconcertante: case i cui tetti si vedono appena, abitanti che hanno perso tutto in pochi minuti e il centro di Porto Alegre, un quartiere molto la moderna capitale regionale, dove vivono 1,4 milioni di persone, è stata completamente allagata.
Più di 3.000 soldati, vigili del fuoco e soccorritori sono mobilitati per salvare i residenti nel più completo caos. Ma anche per la ricerca delle cento persone scomparse, secondo l’ultimo rapporto della Protezione Civile.
“Il nostro Stato è una zona di guerra e dovremo mettere in atto cure anche per il dopoguerra”, ha avvertito il governatore Eduardo Leite durante una conferenza stampa insieme al presidente Luiz Inacio Lula da Silva e a diversi ministri.
Il Capo dello Stato ha visitato domenica, per la seconda volta in pochi giorni, questo Stato agricolo di circa 11 milioni di abitanti, uno dei più dinamici e ricchi del Brasile.
Di fronte al governatore, che il giorno prima aveva chiesto un “Piano Marshall”, Lula ha promesso che il governo federale “accelererà la fornitura di tutti i mezzi necessari” per la ricostruzione.
Solidarietà
Aumentano le richieste di donazioni per le 334 comunità colpite, così come i gesti di solidarietà.
A Porto Alegre, Eduardo Bittencourt, commerciante di 36 anni, si è organizzato con un gruppo di volontari per raccogliere gli abitanti intrappolati nelle acque.
“Le cose sono molto complicate, aiutiamo le persone che possiamo aiutare, ma è la legge della natura”, ha detto all’AFP.
L’esercito sta lavorando urgentemente per allestire ospedali da campo, poiché centinaia di pazienti hanno dovuto essere evacuati dai centri sanitari. Dalle scuole alle carceri, tutte le infrastrutture sono colpite.
L’accesso all’acqua è bloccato nel 70% di Porto Alegre e della sua regione metropolitana, dove località come Canoas, Guaiba ed Eldorado sono completamente allagate.
E l’acqua continua ad avanzare dentro e intorno a Porto Alegre. Secondo il comune, il fiume Guaiba che attraversa la città ha raggiunto il livello record di 5,30 metri, ben oltre il picco storico di 4,76 m registrato durante l’alluvione del 1941.
Rosana Custodio, infermiera 37enne costretta a fuggire dalla sua casa di Porto Alegre, “ha perso tutto”. “Giovedì intorno a mezzanotte, le acque hanno iniziato a salire molto rapidamente”, ha detto all’AFP tramite WhatsApp. “Mio marito ha messo i nostri due piccoli su un kayak e ha remato con una canna di bambù. Mio figlio ed io abbiamo nuotato fino alla fine della strada”.
Si sono rifugiati a casa del cognato, a Esteio, a nord di Porto Alegre, ma venerdì le acque si sono alzate di nuovo e la tragedia si è ripetuta. “Siamo stati salvati dal motoscafo di un amico”, ha detto. Da allora, lei e la sua famiglia sono state protette ma “abbiamo perso tutto ciò che avevamo”.
Come lei, quasi 17.000 persone sono state accolte nei rifugi allestiti dalle autorità pubbliche. E altre 90.000 persone hanno dovuto lasciare le proprie case. Più di un milione di case sono senza acqua.
Dal Vaticano, papa Francesco ha detto domenica “pregate per gli abitanti” dello Stato. “Il Signore porta i defunti nel suo cuore, consola le loro famiglie e quanti hanno dovuto lasciare le proprie case”, ha affermato il sovrano pontefice.
Fenomeni climatici estremi
Ovunque si ripetono le stesse scene: residenti che si rifugiano sui tetti in attesa di aiuti e piccole imbarcazioni che navigano in quelle che erano strade e viali.
Una piccola radura nel disastro, domenica le precipitazioni si sono notevolmente attenuate, ma ora le autorità mettono in guardia contro le frane.
Porto Alegre è più isolata che mai. La stazione principale degli autobus è allagata e chiusa e l’aeroporto internazionale ha sospeso tutte le operazioni.
Gli eventi climatici estremi rappresentati da queste piogge molto intense sono stati favoriti da “un cocktail disastroso” che mescola il fenomeno meteorologico El Niño con il riscaldamento globale, ha spiegato all’AFP il climatologo brasiliano Francisco Eliseu Aquino.
Il Rio Grande do Sul è già stato colpito più volte da un maltempo mortale, in particolare a settembre, quando 31 persone sono morte dopo il passaggio di un ciclone devastante.
