La morte inspiegabile di numerosi animali ha portato alla chiusura temporanea delle miniere d’oro in Niger. Potrebbero essere coinvolti rilasci di prodotti nocivi nell’ambiente.
Diverse miniere d’oro, gestite da una società cinese nel deserto a nord del Niger, sono state temporaneamente chiuse venerdì dopo la morte di diverse dozzine di animali che bevevano l’acqua rilasciata dai pozzi minerari, ha appreso domenica 5 maggio l’AFP dalle autorità e da fonti locali.
Di fronte a una serie di morti improvvise e massicce di animali e in assenza di siccità ed epidemie, gli allevatori di una decina di villaggi situati intorno al comune di Tabelot hanno ipotizzato effetti dannosi sul loro bestiame acquatico respinto dai pozzi di sfruttamento della società cinese Sahara SARL .
“Abbiamo registrato 24 morti in due giorni”
“I nostri animali (capre, pecore e cammelli) hanno cominciato a morire senza motivo apparente. Abbiamo registrato 24 morti in due giorni e a fine aprile abbiamo finalmente capito che la strage era stata causata dai prodotti nocivi contenuti nell’acqua dell’acqua. mine rilasciate in natura”, ha spiegato Youssaf Houssa, il capo di Tamannit, uno dei villaggi colpiti.
Almou Akoli, residente a Fasso, un altro villaggio colpito, dice di “aver perso 16 animali”, mentre i suoi “vicini non contano più il numero dei loro animali decimati”.
I permessi sono stati concessi nel giugno 2023 alla società cinese Sahara SARL, che ha iniziato lo scorso gennaio l’estrazione dell’oro, in mezzo a pascoli dove i punti d’acqua sono quasi inesistenti per gli uomini e il loro bestiame.
Dopo l’arrivo venerdì degli investigatori della gendarmeria e della polizia nei villaggi interessati, il Ministero delle Miniere nigerino ha “ordinato” la chiusura temporanea di almeno quattro siti minerari, abbiamo appreso da una fonte ufficiale.
“I cinesi hanno effettivamente sospeso i lavori e stiamo monitorando i nostri animali per evitare che l’acqua sia contaminata”, assicura Youssaf Houssa. Ha detto che una decina di villaggi hanno già presentato denunce ai tribunali, che mercoledì emetteranno una decisione in appello.
Secondo il quotidiano privato Aïr Info, pubblicato ad Agadez (nord), un rapporto ufficiale conferma che “la catastrofe” ha avuto origine da “prodotti chimici” utilizzati nelle miniere e che “rappresentano una grave minaccia per la fauna selvatica e le falde acquifere”.
Nella regione di Arlit (nord), le ONG accusano spesso la società francese Orano (ex Areva), che sfrutta lì l’uranio da più di 40 anni, di “inquinare” l’ambiente animale già molto ostile e di “causare radioattività”.
