I Vancouver Canucks affronteranno gli Edmonton Oilers nel secondo turno della Western Conference dei playoff della Stanley Cup 2024.
I Canucks, la testa di serie della Pacific Division, hanno sconfitto i Nashville Predators in sei partite al primo turno.
Gli Oilers, che finirono cinque punti dietro i Canucks nella Pacific Division, eliminarono i Los Angeles Kings in cinque partite al primo turno.
La prima partita della serie al meglio delle 7 si svolgerà a Vancouver in una data da definire.
Edmonton ha perso tutte e quattro le partite regolamentari contro Vancouver in questa stagione, superando 21–7.
Le due squadre si sono affrontate due volte nei playoff della Stanley Cup con gli Oilers che hanno vinto ogni volta, la più recente con una vittoria di sei partite nelle finali della Smythe Division del 1992.
Chi vincerà questa volta? Questa è la domanda che si pongono lo scrittore Derek Van Diest e il direttore senior dell’editoriale Shawn P. Roarke in questa edizione playoff di State Your Case.
Roarke: Dimentica le serie sbilenche della stagione regolare: gran parte di ciò è accaduto all’inizio. Ogni squadra ora è una versione molto diversa di se stessa. I Canucks non sono la potenza offensiva che erano all’inizio della stagione, ma hanno trovato il modo di vincere partite con pochi punteggi nei playoff e segnare gol tempestivi. Hanno segnato 13 gol al primo turno contro i Predators, che sembra il risultato in una partita quando questa squadra degli Oilers sta cliccando. Ma hanno concesso 12 gol, tanto più impressionanti se si considera che hanno schierato tre portieri diversi. Thatcher Demko, finalista del Vezina Trophy, si è infortunato in Gara 1. Casey DeSmith non ha giocato dopo Gara 3 e Arturs Silovs, che aveva nove partite di esperienza in NHL, ha concesso cinque gol nelle ultime tre partite. Silovs è stato bravissimo, ma ha beneficiato dell’impegno in difesa dei compagni. Ciò si ripercuoterà nel turno e darà a Vancouver la possibilità di vincere più partite con punteggi bassi, che sta diventando la sua specialità.
Van Diest: Non lo so, Shawn, ho difficoltà a credere che gli Oilers perderanno contro un portiere di terza serie se Demko non ritorna e DeSmith non può andare. Silovs ha giocato bene, ma Nashville non ha la capacità di segnare di Edmonton e in questo momento gli Oilers stanno volando, in particolare nel gioco di potere. Edmonton era 9 su 20 (45,0%) con il vantaggio maschile contro Los Angeles e ha segnato due gol proprio allo scadere dei rigori, quindi hanno sostanzialmente segnato 11 gol in power-play nella serie. Non sono sicuro di come i Canucks saranno in grado di gestirlo se gli Oilers saranno in grado di infliggere molti rigori. Al contrario, il rigore di Edmonton è stato perfetto al primo turno, andando 12 su 12. Capisco che Vancouver abbia un gioco di potere migliore di Los Angeles con molte più opzioni, e il difensore Quinn Hughes che gestisce il punto è un’enorme minaccia, ma non penso ancora che ne abbiano abbastanza per vincere la battaglia delle squadre speciali. I Canucks dovranno generare più attacco rispetto ai Predators per superare gli Oilers, perché 13 gol in sei partite semplicemente non basteranno.
Roarke: Non importa chi è in porta per i Canucks. Sono una squadra del destino. Adin Hill ti è sembrato un portiere vincitore della Coppa quando è arrivato per i Vegas Golden Knights la scorsa stagione nel secondo turno contro gli Oilers? Risponderò. NO! Ma non ebbe importanza perché i Golden Knights decisero di impegnarsi in difesa e Hill, che non aveva mai avuto un lavoro da titolare in nessuna parte della NHL, vinse 11 partite, giocò con una percentuale di parate di 0,932 e issò la Stanley Cup. Inoltre, non devi parlarmi del gioco di potere degli Oilers. È mortale, forse il più efficiente che abbia mai visto. Ma cosa succede se non c’è nessuno nella scatola di questa serie? Vancouver è abbastanza intelligente da giocare a questa serie 5 contro 5 il più possibile. Cosa ha fatto Edmonton 5 contro 5 contro Los Angeles? Secondo i tuoi calcoli, hanno segnato 10 gol in cinque partite (12 gol 5 contro 5, meno i due di cui ti sei preso il merito come gol quasi PP nella tua argomentazione sopra). Mi piacciono le mie probabilità se i Canucks dovessero vincere 3-2 partite invece di 5-4 partite.
Van Diest: Penso che in questa serie sarà importante chi sarà in porta per i Canucks, e ho il forte sospetto che non sarà lo stesso ragazzo per tutta la serie. Hill ha giocato davanti a una difesa tosta la scorsa stagione con Vegas ed Edmonton ha faticato a prendere rimbalzi davanti alla rete. Ma non è stato l’attacco a deludere gli Oilers, è stato il loro stesso portiere, il che non è un problema in questa stagione. Stuart Skinner ha segnato 3,68 goal contro la media e 0,883 percentuali di parate nei playoff di un anno fa e questo non è abbastanza buono per battere nessuno. In questa stagione, ha ottenuto un GAA di 2,59 e una percentuale di salvataggio di 0,910 al primo turno. Edmonton è una squadra molto diversa da quella battuta da Vancouver nel primo mese della stagione e Connor McDavid non ha giocato l’ultima partita della serie stagionale. Non penso che i Canucks abbiano abbastanza per gestire i centri Connor McDavid e Leon Draisaitl, ciascuno alla disperata ricerca di vincere la Stanley Cup. Vancouver ha fatto bene a vincere il Pacific e secondo me è in anticipo rispetto al programma, ma non ha mostrato abbastanza nel primo turno per farmi credere di poter gestire l’attacco di Edmonton. Penso che sarà una battaglia, ma gli Oilers ne usciranno vincitori.
