Nonostante l’abbondanza di notizie americane, un fatto accaduto in una scuola superiore vicino a Baltimora ha catturato l’attenzione nazionale, poiché questa piccola storia di sordida vendetta high-tech tra colleghi nella sala insegnanti si sovrappone alle divisioni americane e alle zone grigie dell’intelligenza artificiale (AI) e l’immemorabile meschinità umana. Il Washington Post racconta come centinaia di internauti hanno potuto ascoltare una registrazione sonora del preside della Pikeville High School, Eric Eiswert, che faceva commenti razzisti e antisemiti. Per fortuna, mentre molti suoi colleghi chiedevano le sue dimissioni, il preside ha potuto beneficiare dell’aiuto di esperti di polizia, i quali hanno confermato che si trattava, prima nel mondo del lavoro, di un deepfake destinato a fargli perdere il lavoro.
L’autore di questo colpo basso, Dazhon Darien, ex responsabile delle attività sportive del liceo, aveva dei disaccordi con il suo superiore. Gli sarebbe bastato utilizzare il suo account a pagamento su OpenAI per inventare una colonna sonora fittizia che imitasse perfettamente la sua voce e accompagnata da rumori di sottofondo realistici. Il falsario è stato facilmente smascherato perché aveva inviato la sua opera via email a due persone prima di distribuirla sui social network, ma le autorità riconoscono di non avere strumenti legali per sanzionare e scoraggiare questi nuovi deepfake amatoriali. Attualmente Darien è accusato solo di molestie varie e di ostruzione alla libertà di insegnamento.
Codici nello spazio
Vi parlo di un momento toccante e unico: quella mattina di sabato 20 aprile, quando gli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, scrutando con ansia i loro schermi, seppero di aver salvato la sonda Voyager 1 dall’indulgenza. Lanciata nel 1977 verso le profondità dello spazio, la macchina emetteva solo da novembre brontolii incomprensibili, effetto delle radiazioni o degli scossoni di un viaggio di 24 miliardi di chilometri sulla memoria di un computer progettato negli anni ’60 e ’70, con una potenza pari a quella di una chiave di un’auto contemporanea. Notizie della NBC incolpa un bug nel codice lillipuziano contenuto in un semiconduttore cacochimico e racconta il mese di lavoro di un orafo digitale che ha permesso, dalla Terra, di riparare questo programma difettoso in un computer situato oltre il nostro Sistema Solare. Ogni istruzione inviata da Pasadena impiegava più di ventidue ore per raggiungere la sonda, e altrettante ore per attendere un segnale di ritorno. Ricordiamo però che lo scorso agosto la sonda Voyager 2, lanciata quello stesso anno, era rimasta nel silenzio per due settimane, prima che gli stessi ingegneri, con lo stesso entusiasmo e la stessa indifferenza dei terrestri, riuscissero a raddrizzare una questione le sue antenne.
“Chiedilo a Dalí”. Risponderà
Per prima cosa imparo tutta la vergogna ubriaca nel Rivista Smithsonian che esiste un museo dedicato a Salvador Dalí a San Pietroburgo, in Florida. La sua mostra più recente consente ai visitatori di porre all’artista ogni tipo di domanda attraverso la magia dell’intelligenza artificiale, semplicemente prendendo in mano il suo leggendario Telefono aragostaO Telefono afrodisiaco, del 1938. Il pubblico lo interroga sui suoi orologi morbidi, sui suoi elefanti e sul significato nascosto dei suoi baffi. Le risposte di “Ask Dali”, fornite dalla sua voce iconica, devono molto a un ChatGPT 4 nutrito dai suoi scritti e da sciami di registrazioni sonore. IL Smithsonian racconta che nel 2019, nella preistoria dell’IA, i visitatori si sono commossi fino alle lacrime davanti a una prima mostra “Dalí Lives” che ha permesso loro di interagire con il devoto della stazione di Perpignan, resuscitato sugli schermi video sparsi nel museo.
Ritagli di metallo
Quando era molto giovane, Emily Baker ritagliava la carta per riprodurre oggetti quotidiani o immaginari, come le cabine di pilotaggio delle astronavi. Questa figlia di un ingegnere chimico e di una bibliotecaria aveva anche imparato a saldare al liceo agrario in Arkansas, senza sapere che le sue due passioni un giorno avrebbero alimentato la sua carriera di architetto. Nel 2010, racconta Revisione della tecnologia del MIT, la studentessa aveva sostituito le sue forbici con una macchina per il taglio al plasma in grado di cesellare l’acciaio e aveva così confermato che i suoi lavori traforati e i suoi lacci di metallo ultraleggeri potevano sostenere più di mille volte il loro peso.
Le proprietà molecolari di queste forme tridimensionali sono note da secoli, ma metterle in pratica, grazie alla progettazione computerizzata, potrebbe facilitare la costruzione di future colonie spaziali, oltre a rivoluzionare l’economia edilizia nei paesi meno sviluppati. Con il collega Mohamed Ismail, ex del prestigioso MIT e professore di architettura all’Università della Virginia, hanno progettato un prototipo per applicare queste tecniche al calcestruzzo e produrre strutture prefabbricate di alta qualità e travi di sostegno con un costo inferiore del 40% in materiali, trasporti e impronta ecologica.
