Una gigantesca partita a biliardo. Un flipper paradisiaco. La Luna è nata da un impatto tra due pianeti, causato a sua volta da un altro? Questa è l’affascinante teoria alla base di un nuovo studio.
Questo è stato a lungo ipotizzato nasce la Luna della collisione tra un piccolo pianeta chiamato Theia e la Terra, 4,5 miliardi di anni fa. Gli esperti ritengono che a seguito di questo impatto con il nostro pianeta, Theia sia stata fatta a pezzi. Sarebbe uno di questi pezzi sparsi che avrebbe creato la Luna, il nostro famoso satellite naturale, modellato sulla nostra orbita. Ma cosa c’è all’origine di questa serie di eventi, assolutamente fondamentali nella storia del nostro pianeta? Un nuovo studio lancia una nuova ipotesi: potrebbe essere colpa di Giove.
Qual è la connessione tra Giove e la Luna?
I pianeti giganti gassosi, come Giove o Saturno, sono molto instabili. E sembra che questa instabilità possa averli portati a farlo vagano caoticamente attraverso il sistema solare al momento della sua formazione. Infatti, in questo periodo, 4,5 miliardi di anni fa, il Sole era circondato da una nube di gas e polvere, che avrebbe gradualmente formato i pianeti. È qui che alcuni pianeti hanno impiegato un po’ di tempo per trovare il loro posto. Cosa avrebbe potuto destabilizzare le orbite degli altricome Theia, espellere i corpi celesti in direzioni diverse e quindi creare collisionicome quello che è all’origine della creazione della Luna.
Secondo lo studio pubblicato su Scienza dal team della ricercatrice del CNRS Chrysa Avdellidou, che lavora presso l’Università della Costa Azzurra a Nizza, i pianeti con una traiettoria relativamente fissa fin dalla notte dei tempi erano in precedenza pericolose auto da corsa, e questo, a un periodo che coincide con la nascita della Luna terrestreO tra 60 e 100 milioni di anni fa dopo la nascita dell’energia solare. Trascorso questo periodo, i pianeti avrebbero potuto trovare, poco a poco, la loro orbita definitiva, quella che conosciamo oggi. Anche se non esiste una “prova” propriamente detta per un evento accaduto tanto tempo fa, gli scienziati possono fornire suggerimenti, ed è l’insieme di questo lavoro che ci permette di evolvere verso un’ipotesi che, alla fine, sarà comunemente accettata. Questa instabilità celeste è già stata suggerita da altri studi dell’Osservatorio della Costa Azzurra. Ma questa è la prima volta che succede il legame tra Giove e la Luna è realizzato.
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